Ruse de la previa al título de Hamburgo superando a Petkovic

La jugadora de la previa Elena-Gabriela Ruse desmintió su inexperiencia a nivel de la WTA para ofrecer una excelente actuación en la final del Hamburgo European Open, derrotando a la ex No. 9 del mundo Andrea Petkovic 7-6 (6), 6-4 para levantar su primer trofeo de la WTA.

La No.198 del mundo, Ruse, salvó dos puntos de set en el primer set y anuló un déficit de 0-3 de doble break en el segundo para convertirse en la campeona de la WTA con el ranking más bajo desde que la No.299 del mundo, Margarita Gasparyan, ganó Tashkent 2018. La rumana es la tercera jugadora de la previa en ganar un torneo WTA esta temporada, después de Clara Tauson en Lyon y Liudmila Samsonova en Berlín, y la undécima campeona que levantan un trofeo por primera vez.

"Estoy tan emocionada en este momento", dijo Ruse después. "Me sentí realmente bien hoy en la cancha. Me gustaría agradecer mucho a mi entrenador. Soy una jugadora tan loca, no es fácil trabajar conmigo. Fue un placer jugar contra Andrea en la final. Sobre todo porque vi tantos partidos de ella en la televisión cuando era pequeña".

Ruse, de 23 años, logró su carrera por el título esta semana a pesar de haber avanzado solo una vez a los cuartos de final de un torneo WTA, en Nottingham 2019. Llegó esta semana sin haber disputado un cuadro principal de la WTA desde Praga el año pasado, y con un 11-9 récord de victorias y derrotas en 2021. Su mayor título anterior fue el Bad Saulgau ITF W25 de 2017, y su clasificación más alta fue la número 159 del mundo, establecida en diciembre pasado. Ahora se garantiza que Ruse alcanzará un nuevo pico y romperá el Top 150 por primera vez.

Campeonas por primera vez de la WTA en 2021
Clara Tauson (DEN), Lyon
Sara Sorribes Tormo (ESP), Guadalajara
Leylah Fernandez (CAN), Monterrey
Veronika Kudermetova (RUS), Charleston 500
Maria Camila Osorio Serrano (COL), Bogota
Astra Sharma (AUS), Charleston 250
Paula Badosa (ESP), Belgrade
Barbora Krejcikova (CZE), Strasbourg
Liudmila Samsonova (RUS), Berlin
Ons Jabeur (TUN), Birmingham
Elena-Gabriela Ruse (ROU), Hamburg

Sin embargo, Ruse ha estado presente bajo el radar de los fans por un tiempo. Tuvo un gran momento en su debut en un Grand Slam en Wimbledon 2018, cuando tuvo seis puntos de partido sobre Agnieszka Radwanska en la cancha número 1. El talento para golpear la pelota que demostró en ese partido se materializó esta semana, en la que Ruse también derrotó a la cabeza de serie número 6 Jil Teichmann, la cabeza de serie número 4 Danielle Collins y la cabeza de serie número 1 Dayana Yastremska.

Después de un temprano intercambio de breaks, un primer set muy disputado se decidiría por el más estrecho de los márgenes, ya que ninguna de las jugadora concedió terreno en el servicio. Ruse fue la jugadora más creativa y agresiva en los intercambios, anotando 34 tiros ganadores frente a los 13 de Petkovic en general, pero Petkovic repetidamente hizo grandes primeros servicios para mantener su lado del marcador en marcha.

La alemana número 130 del mundo estaba en su primera final de la WTA desde que ganó Amberes 2015 y buscó el séptimo título de su carrera, y el primero en casa después de haber perdido la final de Nurnberg 2013 ante Simona Halep. Mantuvo dos puntos de set: una en 6-5 y luego nuevamente en el desempate. Sin embargo, su derecha falló en ambas ocasiones.

Ruse finalmente sellaría el set de una manera controvertida. En el punto de set, envió un golpe de derecha tocando la línea, que inicialmente fue cantado fuera. Petkovic apenas había logrado ponerle la raqueta, y el árbitro Thomas Sweeney anuló la decisión y otorgó el punto y el primer set a Ruse, para disgusto de la jugadora local.

Para crédito de Petkovic, se recuperó de manera estelar, logrando algunos de sus mejores restos del día para avanzar en un doble break desde 3-0 en el segundo set. Pero uno de los sellos distintivos de la victoria de Ruse fue su audacia bajo la presión del marcador.

La forma de Ruse en la recta final fue simplemente deslumbrante: dos impresionantes golpes de derecha cruzados le valieron el primer break hacia atrás mientras se ganaba cuatro juegos seguidos y seis de los últimos siete.

Su compostura también fue impresionante. Con 4-3, Ruse continuó golpeando ganador tras ganador para amenazar el servicio de Petkovic, y mantuvo un total de cinco puntos de rotura. Pero la jugadora de 33 años de alguna manera escapó de ese juego después de que Ruse se abrió en su quinto punto de break.

Ruse no se inmutó. Un par de ganadores de revés en la línea la vieron defenderse de un punto de break contra ella en el siguiente juego. Luego, con Petkovic sirviendo en 40-0 para nivelar el set en 5-5, Ruse volvió a subir su nivel para sumar cinco puntos seguidos por el título, terminando apropiadamente con otro ganador de revés.