Barty derrota a Suárez Navarro en batalla en la pista central de Wimbledon

La No. 1 del mundo Ashleigh Barty inició la jornada en la pista central el martes con una victoria por 6-1, 6-7 (1), 6-1 sobre Carla Suárez Navarro en su choque de la primera ronda en Wimbledon.

En su rueda de prensa posterior al partido, Barty calificó a Suárez Navarro como "una gran competidora, una gran luchadora. Fue un privilegio poder compartir ese momento, compartir esa pista con ella. No había tenido la oportunidad de jugar contra Carla. Fue realmente especial poder experimentar lo que ella puede aportar desde el otro lado de la pista".

Sorprendentemente, fue el primer encuentro entre la máxima favorita Barty y la ex número 6 del mundo Suárez Navarro, y llegó en un momento emotivo para Suárez Navarro. La española planea que este sea su último Wimbledon, ya que apunta a retirarse al final de la temporada.

Además, fue solo el segundo partido de Suárez Navarro desde que regresó de un tratamiento exitoso para superar el linfoma de Hodgkin. Suárez Navarro hizo recientemente su inspiradora remontada en Roland Garros, donde perdió en tres sets ante Sloane Stephens en la primera ronda.

"Creo que todo el mérito es para [Suárez Navarro] por su resistencia y su naturaleza como competidora, para poder regresar de la adversidad que tiene, y poder tener ese momento con ella fue nada menos que notable, "dijo Barty.

Barty dejó escapar una ventaja en el segundo set cuando Suárez Navarro también llevó este partido a un set decisivo, pero finalmente la australiana se impuso en un tercer set dominante. Barty terminó el partido con 37 ganadores frente a 12 de Suárez Navarro (incluida una diferencia de 13-0 en aces).

"Más que nada, fue una gran batalla", dijo Barty. "En el juego en el que estaba tratando de sacar el partido [en el segundo set], simplemente fallé algunos primeros servicios y Carla pudo tomar el juego y lograr restos increíbles. Creo que simplemente acepté eso y seguí adelante".

El techo de la pista central se cerró debido a la lluvia durante el cuarto juego del partido, lo que provocó una pausa de 15 minutos, pero eso no molestó a Barty en lo más mínimo, ya que regresó y se anotó un break para liderar 3-1. Ambas jugadoras estaban usando sus golpes cortados para forzar errores, pero fue la cabeza de serie la que consiguió los bienes con más frecuencia en el primer juego, ya que barrió para la ventaja de un set.

Después de empatar 4-4 en el segundo set, la fuerza de Barty en el resto le dio un break la oportunidad de sacar para el partido en 5-4. Pero Suárez Navarro se negó a ceder y rápidamente se recuperó, llevando a la pareja a un desempate. En el breaker, los golpes de fondo de la española ueron en pleno vuelo, lo que obligó a los errores de Barty en los últimos cuatro puntos a dominar.

Sin embargo, Barty no dejó que el partido se le escapara, y se reagrupó para tomar los primeros 13 puntos del partido decisivo en su camino hacia una ventaja dominante de 5-0. Suárez Navarro se puso en el marcador antes de que concluyera el tercer set, pero Barty se mostró demasiado fuerte al final ya que cerró el partido con un golpe de derecha y un abrazo en la red a su rival vencida.

Barty convirtió los cinco puntos de rotura que tuvo en camino a la victoria en una hora y 43 minutos. La australiana mejora a 29-6 en la temporada a medida que avanza un paso más hacia un posible primer cuartos de final de Wimbledon.

Sin embargo, Barty tiene que lograr tres victorias más para obtener antes de superar ese obstáculo, y su próximo partido será un choque de segunda ronda contra Timea Babos o Anna Blinkova.

Más temprano el martes, la cabeza de serie No.8 Karolina Pliskova de la República Checa superó un complicado choque de primera ronda en Wimbledon, superando a la reciente semifinalista de Roland Garros Tamara Zidansek de Eslovenia, 7-5, 6-4.

En el primer encuentro entre la pareja, la ex número uno del mundo, Pliskova, tardó una hora y 17 minutos en recuperarse de un break tardío en el primer set para obtener la victoria, reservando un lugar en la segunda ronda en Londres por octava edición consecutiva del evento.

El lunes, Pliskova cayó del Top 10 de la clasificación individual de la WTA por primera vez en casi cinco años, pero su poderoso juego no se vio afectado por ningún bajón en la clasificación, ya que anotó diez aces, ganó el 82 por ciento de sus puntos de primer servicio y convirtió los tres puntos de quiebre que tenía.

Zidansek jugaba su primer partido desde una carrera decisiva hacia su primera semifinal de Grand Slam en París hace apenas unas semanas, que la colocó en el Top 50 por primera vez. Pero después de una ventaja temprana, la eslovena no pudo seguir el ritmo de la potencia de Pliskova, ya que la checa tuvo 26 ganadores contra los 14 de Zidansek.

Un break de Zidansek la ayudó a construir una rápida ventaja de 3-0, pero cuando sacó para el set en 5-3, Zidansek no pudo mantener su racha y Pliskova rompió su servicio forzando un error con un feroz golpe de derecha. Eso dio inicio a una racha de cuatro juegos consecutivos de Pliskova, quien aseguró el set con aces consecutivos.

En el segundo set, Pliskova comenzó el juego 2-2 con un resto atronador, y finalmente consiguió un break para el 3-2. Después de que Pliskova salvó un punto de break en el siguiente juego con otro fuerte servicio, resultó que no hubo giros y vueltas en el segundo set. Pliskova se llevó la victoria, disparando aces en los puntos del juego para ganar sus dos últimos juegos de servicio en blanco.

Pliskova tiene otro desafiante partido a continuación, ya que se enfrentará a la ex jugadora Top 20 Donna Vekic de Croacia. Vekic superó a Anastasia Potapova de Rusia, 6-1, 6-4.

Pliskova fue solo una de una serie de cabezas de serie en anotarse victorias en dos sets temprano el martes. La cabeza de serie No. 21 Ons Jabeur de Túnez, por ejemplo, necesitó poco más de una hora para derrotar a Rebecca Peterson de Suecia, 6-2, 6-1.

Jabeur ganó su primer título de individuales de la WTA en hierba hace apenas dos semanas en Birmingham, donde se convirtió en la primera campeona árabe de individuales en la historia del tour. Su destreza en la pista de hierba continuó en Wimbledon, donde ganó el 100 por cien de sus primeros puntos de servicio (18 de 18) y nunca se enfrentó a un punto de break.

La cabeza de serie número 15 Maria Sakkari de Grecia también pasó a la segunda ronda, eliminando a Arantxa Rus de Holanda, 6-1, 6-1 en solo 49 minutos.

Sakkari, quien llegó a su primera semifinal de Grand Slam en Roland Garros a principios de este mes, también fue impenetrable con el primer servicio, con 15 de 15 cuando puso ese tiro en juego. Sakkari tuvo 19 ganadores, incluidos siete aces, mientras que Rus solo pudo reunir tres ganadores en todo el día.

La cabeza de serie No.13 Elise Mertens de Bélgica también logró una rápida victoria, derrotando a la wild card británica Harriet Dart, 6-1, 6-3 en una hora y 17 minutos.

Dart complació al público en Wimbledon 2019 durante su carrera hacia la tercera ronda, pero Mertens terminó la campaña de la británica en 2021 de inmediato, ya que la belga convirtió cinco de sus 13 puntos de rotura en su choque.