Keys, Mladenovic logran revanchas sobre Stephens, Bencic en sus primeras rondas de Roma

El día 2 del Internazionali BNL d'Italia abrió con Madison Keys y Kristina Mladenovic revirtiendo derrotas recientes en rivalidades de larga data para pasar a la segunda ronda.

En un derbi totalmente estadounidense, Keys obtuvo su segunda victoria en seis partidos contra Sloane Stephens 4-6, 6-2, 7-5, el partido más largo de la historia de la pareja con dos horas y media exactamente. Hace un mes, Stephens había ganado 6-4, 6-4 en la segunda ronda de Charleston para romper una racha de 11 derrotas consecutivas contra rivales del Top 100.

Mientras tanto, Mladenovic había caído ante Belinda Bencic por 6-4, 6-2 hace apenas 13 días en la primera ronda del Madrid, pero vengó esa derrota 6-4, 6-4 para tomar una ventaja de 4-3 en un cara a cara que data de 2015.

En un partido reñido decidido principalmente por errores no forzados, Keys jugó con mayor intensidad en los puntos más grandes para romper una racha de cuatro derrotas consecutivas y sumar su tercera victoria del año. La No. 23 del mundo dejó escapar una ventaja de 3-0 en el primer set, pero aguantó otra remontada de Stephens en el segundo y vino de 0-2 hacia abajo para superar el tercero.

Keys acumuló 56 errores no forzados en total, pero a pesar de que su precisión osciló durante todo el partido, logró golpear a la mayoría de sus 37 ganadores en los momentos adecuados.

En el segundo set, una maratón de 5-2 en la que Keys salvó cuatro puntos de break-back resultó crucial. En el desenlace del concurso, la finalista de 2016 encontró cinco golpes de derecha ganadores en los dos últimos juegos.

Stephens, quien había caído ante Tamara Zidansek 6-4, 7-5 en la ronda final de la fase previa, competía como una lucky loser por segunda vez en su carrera después de Estoril 2012. La No. 65 del mundo había entrado en el cuadro principal después de la retirada de Karolina Muchova, y pagó el precio de una estrategia demasiado pasiva y llena de errores.

Principalmente optando por devolver la pelota por el medio de la pista y dejar que Keys quedara fuera de los intercambios, Stephens totalizó solo nueve ganadores en 30 juegos. El enfoque casi funcionó, pero la ex campeona del US Open también cometió 32 errores no forzados y no pudo alterar la táctica cuando Keys mejoró su propio juego. La recompensa de Keys es un encuentro con el cabeza de serie número 15, Iga Swiatek, en la segunda ronda.

La décima cabeza de serie 10 Bencic y Mladenovic se enfrentaron por primera vez en los cuartos de final de s-Hertogenbosch de 2015, y en los últimos tiempos la jugadora suiza había ganado la ventaja en su rivalidad al tomar sus dos últimos enfrentamientos. Pero la última victoria de Mladenovic sobre Bencic también había sido en Roma, 6-2, 2-6, 6-1 en la segunda ronda de 2019, y la francesa nuevamente pudo prosperar en el Foro Itálico.

Al igual que Stephens, Mladenovic competía como una lucky loser después de caer ante Vera Zvonareva en la fase previa. La No. 53 del mundo aprovechó siete dobles faltas de Bencic mientras realizaba algunos tiros estelares y pases propios para ganar en una hora y 48 minutos. El resultado fue la primera victoria de Mladenovic en el Top 20 desde su triunfo sobre Ashleigh Barty en la final de la Billie Jean King Cup de 2019.

Por otra parte, la ex número 25 del mundo Yaroslava Shvedova anotó su primera victoria en el cuadro principal de la WTA desde que llegó a los cuartos de final de Nuremberg en 2017 con una notable remontada 0-6, 7-6 (4), 7-6 (6) sobre la wildcard Martina Trevisan.

Shvedova regresó a la acción en Doha el año pasado después de una pausa de tres años en la que dio a luz a los gemelos Mirka y Stan. Pero antes de esta semana, la kazaja había compilado un decepcionante récord de 1-9 desde que regresó, y su única victoria fue sobre Akgul Amanmuradova en la fase previa de Doha este febrero.

La número 665 del mundo, de 33 años, estaba en desventaja 3-5 en el segundo y tercer set contra Trevisan, pero nunca se enfrentó a pelota de partido. Cuando fue su turno de cerrar la victoria, Shvedova también tuvo problemas, desperdiciando puntos de partido cuádruples de 6-2 en el desempate decisivo. Pero frente a un quinto, Trevisan envió a un golpe largo.

El resultado es la primera victoria de Shvedova en el Top 100 desde que derrotó a Jelena Jankovic 4-6, 6-4, 7-6 (3) en la primera ronda de Miami 2017, y su recompensa es un choque con la No.1 del mundo Ashleigh Barty en la segunda.

La semifinalista de Roland Garros, Nadia Podoroska, también logró una impresionante remontada para sellar una cita de segunda ronda con la cabeza de serie número 8, Serena Williams. la argentina ha estado fuera de juego desde los playoffs de la Billie Jean King Cup el mes pasado debido a una lesión en la cadera, pero derrotó a la lucky loser Siegemund 2-6, 7-6 (3), 6-1 en dos horas y 31 minutos.