Cuando las dos mejores jugadoras de España, Garbiñe Muguruza y Sara Sorribes Tormo, recogieron los títulos del WTA Tour en marzo, fue significativo tanto a nivel individual como nacional.
El trofeo de Muguruza en Dubai fue su octavo en general, pero el primero de nivel 1000 desde Cincinnati 2017. Coronó un resurgimiento que ha visto a la dos veces campeona de Grand Slam armar el hechizo más consistentemente excelente de su carrera.
Desde el comienzo de 2020, Muguruza ha ganado múltiples partidos en 13 de sus 15 torneos, y había precedido a su carrera en Dubai con finales en el Abierto de Australia en 2020, y el Yarra Valley Classic y Doha en 2021.
Al otro lado del mundo, Sorribes Tormo estaba ganando su primer título WTA en Guadalajara. La jugadora de 24 años ha sido una de las jugadoras que más ha mejorado en la temporada e inmediatamente lo respaldó con una carrera de semifinales en Monterrey y su primer cuartos de final de 1000 en Miami.
El aumento de Sorribes Tormo le permitió entrar en el Top 50 por primera vez, pero su reputación reforzada se puede resumir en el tipo de partidos en los que se destaca. Ha ganado tres de los 25 partidos más largos de la temporada hasta ahora, incluidos dos cronometrados de más de tres horas, y es uno de las dos únicas jugadoras que han salvado pelota de partido en el camino hacia la victoria en 2021 (junto con Elina Svitolina). Un choque de apertura contra la ex campeona Simona Halep bien podría ser otro de esos largos encuentros.
Curiosamente, Muguruza y Sorribes Tormo representan dos caminos estilísticos divergentes del tenis español. Las habilidades defensivas y el toque en la red de Sorribes Tormo son un retroceso a las fortalezas tradicionales del país, como lo resume el apogeo de los 90 de las campeonas de Grand Slam Arantxa Sánchez Vicario y Conchita Martínez. La aparición de Muguruza en 2012 marcó una ruptura clara con esto a favor de la potencia bruta del juego moderno.
El acarreo simultáneo de trofeos de la pareja también marcó la primera vez en casi una década que dos españolas ganaron títulos de la WTA en la misma semana. La última vez que esto sucedió fue en julio de 2011, cuando Anabel Medina Garrigues capturó el undécimo y último trofeo de su carrera en Palermo y María José Martínez Sánchez ganó su cuarto en Bad Gastein.
Badosa, Bolsova también en ascenso; Vuelve Suárez Navarro
Muguruza y Sorribes Tormo también son hábilmente apoyadas en la gira principal por Paula Badosa y Aliona Bolsova, dos jóvenes de 23 años que nacieron con 10 días de diferencia entre sí en noviembre de 1997.
La ex campeona junior de Roland Garros, Badosa, ha estado en alza desde la reanudación del Tour, alcanzando las semifinales en Estambul 2020 y Lyon 2021 y su debut en la cuarta ronda del Grand Slam en París el otoño pasado. Hace un mes, Badosa logró la mejor victoria de su carrera sobre la número uno del mundo Ashleigh Barty en los cuartos de final de Charleston y, en consecuencia, se encuentra en un récord personal del número 62 del mundo.
Mientras tanto, Bolsova llegó a la cuarta ronda de Roland Garros 2019 en su debut en Grand Slam, y también se ha ganado la reputación de ser uno de los personajes más reflexivos del Tour. La exalumna de Florida Atlantic University pasó su cuarentena australiana este enero repasando su teoría feminista del siglo XX (Judith Butler's Gender Trouble: Feminism and the Subversion of Identity) y ha estado dispuesta a exponer esa idea en entrevistas.
También habrá una conmovedora narrativa de despedida entre la escuadra española este año. Carla Suárez Navarro hizo su debut en el cuadro principal de la WTA en febrero de 2008 en Viña del Mar, y pasó a alcanzar siete cuartos de final de Grand Slam y un récord personal de número 6 del mundo.
Suárez Navarro pretendía que 2020 fuera su último año de gira, pero primero Covid-19 y luego su propia lucha contra el linfoma de Hodgkin arruinaron sus planes. Sin embargo, habiendo declarado la victoria en la última batalla, la canaria está lista para despedirse como es debido. Suárez Navarro tiene la intención de volver a la acción en Roland Garros el próximo mes y se está entrenando en Madrid para medir su nivel.
Martínez, Soler-Espinosa entre las filas de los entrenadores
La presencia española en el WTA Tour no se limita a las competidoras. El proyecto es muy transgeneracional, con un equipo de exjugadoras transmitiendo su sabiduría como entrenadoras.
La ex campeona de Wimbledon Conchita Martínez es la más destacada. Después de haber llevado a Karolina Pliskova a la clasificación de fin de año como número 2 del mundo durante su colaboración en 2019, Martínez se reunió con Muguruza para la temporada 2020. Anteriormente, una asociación temporal había llevado a la pareja al título de Wimbledon 2017, y volver a estar juntas pagó dividendos inmediatos y continuos en la forma del renacimiento de Muguruza.
Sin embargo, Martínez no está sola. Sorribes Tormo es entrenada por Sílvia Soler-Espinosa, quien alcanzó el No. 54 del mundo en 2012. Bolsova tiene a la dos veces campeona de Bogotá y ex No. 40 del mundo Lourdes Domínguez Lino en su esquina. Y Arantxa Parra Santonja, que alcanzó el puesto número 46 del mundo en 2010, ahora está trabajando con el suizo Jil Teichmann, otra jugadora joven que actualmente está en ascenso.
Mintegi del Olmo, Bouzas Maneiro encabezan la próxima generación
Esta semana, un equipo de jóvenes wildcards en la previa de Madrid no pudieron anotarse victorias. Pero todavía hubo un par de actuaciones que llamaron la atención contra competidoras mucho más experimentadas.
La No. 716 del mundo Ane Mintegi Del Olmo, de 17 años, estiró a la ex subcampeona Kristina Mladenovic antes de caer 6-3, 5-7, 7-6 (1).La l ex Top 20 junior forzó un tercer set desde el 3-5 en el segundo, y lo lideró 5-2 antes de que Mladenovic lograra la victoria.
Jessica Bouzas Maneiro, de 18 años, había comenzado el 2021 con una racha de 10 victorias consecutivas, consiguiendo sus dos primeros títulos de la ITF en El Cairo. Ahora clasificada como No. 640 del mundo, la gallega se desenvolvió bien en su primer encuentro con una jugadora Top 100, cayendo por 7-5, 4-6, 6-1 ante Aliaksandra Sasnovich.
