Barty elimina a Svitolina para alcanzar segunda final consecutiva en el Miami Open

Después de asegurar el ranking número uno de la WTA durante al menos otro mes, Ashleigh Barty lució como la mejor jugadora del mundo.

Ella tuvo problemas en partidos anteriores en el Miami Open, viendo a tres de ellos ir a tres sets. Pero el jueves, contra Elina Svitolina, cabeza de serie número 5, nunca hubo ni una pizca de duda.

Barty, jugando con inteligencia, atletismo y una impresionante diversidad de tiros, ganó 6-3, 6-3. ¿Fue este su mejor partido en Miami?

"Sí, creo que lo fue", dijo después. “Creo que [con] Elina, tienes que producir tu mejor tenis. Feliz con la forma en que pudimos ejecutar hoy ".

Barty ahora tiene un vistoso registro de 12-2 en 2021 y ha ganado 11 partidos consecutivos en Miami, desde 2019 cuando capturó el título. La pandemia mundial obligó a la cancelación del torneo de 2020, y Barty decidió quedarse en casa durante toda la temporada.

Ella jugará en su segunda final de este año; Barty se llevó el título del Yarra Valley Classic en febrero, justo antes del Abierto de Australia. La final del sábado contará con Barty contra Bianca Andreescu. La canadiense derrotó a Maria Sakkari 7-6 (7), 3-6, 7-6 (4) mucho después de medianoche para llegar a su primera final desde que ganó el US Open de 2019. Será el primer encuentro entre las dos jugadoras destacadas de la temporada 2019.

"No he jugado con ella antes, no he entrenado con ella", dijo Barty. "Es algo nuevo para las dos. Pero ha demostrado una y otra vez que ama los grandes partidos, ama los grandes torneos y tiene el juego y el físico para ganarlos".

¿El único contratiempo más allá de alguna inconsistencia en los primeros servicios de Barty? Una evaluación médica entre sets para atender una lesión abdominal preexistente. Barty dijo que no sería un problema para la final.

"Sí, estaba un poco adolorida", dijo. “Conseguí ayuda con un poco de cinta. Pero sabiendo que tenemos un día para recuperarnos mañana, les prometo que estaré totalmente preparada para salir a jugar".

Nunca se podría decir viendo los números que Barty no estaba al 100 por cien.

Svitolina tuvo nueve juegos de servicio y Barty la rompió cinco veces. Barty produjo 27 ganadores, mientras que Svitolina tuvo solo 11.

Al entrar, se habló mucho de la ventaja de 5-1 de Svitolina en el cara a cara, teniendo en cuenta la Copa Federación. Barty, sin embargo, capturó el encuentro más reciente e importante, la final de las Finales de la WTA de Shiseido de 2019 con una conclusión 6-4, 6-3 sobre Svitolina.

"Con el cara a cara que tuvimos, casi me veo a mí misma como la perdedora, realmente lo hago", dijo Barty. “Me da la oportunidad de salir y jugar con libertad. Jugar al tenis no descuidado, sino despreocupado. Y sabed que no se depende demasiado del resultado. Se trata de intentar ceñirse al proceso ".

Barty, claramente, ha crecido como jugadora desde ese último partido.

Martina Navratilova, analista de Tennis Channel y 18 veces campeona de individuales de Grand Slam, comentó el partido y dijo que estaba impresionada por el coeficiente intelectual tenístico de Barty.

Dos puntos del segundo juego del partido ilustran esto:

Abajo 30-40, Barty conectó un segundo ace de servicio en el medio a 175 kilómetros por hora. Después de ganar el siguiente punto, rastreó una dejada, corrió de vuelta a la línea de fondo para recuperar un globo y finalmente acarició una eleganta dejada corta con Svitolina congelada en la línea de fondo.

Si bien Svitolina es excelente para redirigir la pelota y favorece las superficies más rápidas, a Barty le gusta una cancha lenta. Miami, dicen las jugadoras, es más arenosa y más lenta de lo habitual, lo que significa que la pelota no rebota tan alto. Esto ayudó a que los segmentos característicos de Barty se mantuvieran más bajos y fueran más difíciles de desenterrar.

Esto causó todo tipo de problemas para Svitolina, quien llegó al partido con seis victorias en su carrera sobre las número uno del mundo. Después de un último gran ganador de derecha para cerrar el partido, Barty le hizo un guiño a la red.

Barty tiene ahora un registro de 14-8 en semifinales de la WTA, 9-5 en finales.

"Cada vez que estás en la cancha puedes mejorar, intenta mejorar un poco y crecer todos los días", dijo Barty. “Y creo que eso viene con cada partido. En cada partido siento que he hecho algo un poco mejor y eso es todo lo que puedes pedir. Solo trata de mejorar un poco, ese uno por ciento y ese medio por ciento simplemente tratando de hacer las cosas bien todos los días ".