Fotos: Conoce a tus ocho cuartofinalistas
Los partidos han ido y venido, 120 para ser exactos, que conducen a los cuartos de final del Abierto de Australia de 2021. Hagamos un balance de la carrera de cada jugadora hasta esta etapa:
[22] Jennifer Brady (USA) vs. Jessica Pegula (USA)
Caraa cara: Pegula lidera 1-0, que llegó en el Western & Southern Open el año pasado, el evento justo antes de la carrera de Brady hacia las semifinales del US Open 2020 en el mismo sitio.
Brady: Volviendo a dar aviso
El camino: Ha sido viento en popa para Brady, que no ha perdido un set en cuatro partidos. Una victoria sobre la cabeza de serie No. 28 Donna Vekic en la cuarta ronda la puso en su segundo cuartos de final de Grand Slam.
Los números: Brady avanzó a las semifinales del US Open 2020 sin perder un set, luego empujó a la eventual campeona Naomi Osaka a tres sets en su encuentro, lo que significa que tiene un registro de 19-2 en sets en los últimos dos eventos de Grand Slam en pista dura. El servicio de Brady solo se ha roto dos veces durante esta quincena, y ni siquiera se enfrentó a un punto de break en sus dos primeros partidos.
Las palabras: "Durante mis partidos, no estoy entrando y saliendo con mi enfoque", dijo Brady después de su victoria en la cuarta ronda. "Si estoy abajo 40-0 en un juego, todavía estoy tratando de ganar ese juego, así que estoy tratando de estar lo más presente posible concentrándome en todos y cada uno de los puntos, me estoy dando la mejor oportunidad de hacer el partido en dos sets. Estoy ganando confianza con cada partido que juego, y no siento que tenga muchas debilidades en el lado mental en este momento".
Pegula: acumulando ganadores
El camino: Pegula eliminó a cuatro jugadoras del Top 10 actuales o anteriores para ganar un lugar en su primer cuartos de final de Grand Slam. Una victoria sobre la dos veces campeona del Abierto de Australia, Victoria Azarenka, en la primera ronda presagiaba una buena racha. Pegula puntuó su viaje a la élite ocho con una sorpresa en tres sets contra la cabeza de serie número 5, Elina Svitolina.
Los números: Pegula ha logrado más de 20 ganadores en cada uno de sus cuatro partidos, incluidos 31 para vencer a Svitolina en la última ronda, para un total de 96. La victoria de Pegula sobre Svitolina fue la primera sobre un miembro actual del Top 10 en siete intentos.
Las palabras: "Creo que estoy jugando con mucha confianza en este momento", dijo Pegula después de su victoria en la tercera ronda. "Obviamente estoy viendo la pelota y golpeando la pelota muy bien. Solo estoy tratando de no relajarme en absoluto. Creo que al mismo tiempo estoy haciendo un buen trabajo manteniéndome en el punto cuando tengo que hacerlo, no apostar demasiado, pero seguir siendo agresiva en los momentos adecuados".
[3] Naomi Osaka (JPN) vs. Hsieh Su-wei (TPE)
Cara a cara: Osaka lidera 4-1, pero cuatro de esos cinco encuentros han sido a tres sets, inlucyendo una dura victoria durante el camino de Osaka hacia el título del Abierto de Australia 2019.
Osaka: gran grandeza en pista dura
El camino: Osaka, la ganadora del Aussie Open 2019, atravesó un complicado empate temprano con relativa facilidad, venciendo a las peligrosas flotantes Anastasia Pavlyuchenkova y Caroline García, y a la cabeza de serie número 27 Ons Jabeur en dos sets. Ese impulso ayudó a Osaka a sobrevivir a un partido muy igualado contra la finalista de 2020 Garbiñe Muguruza en la cuarta ronda. Osaka salvó dos puntos de partido en camino a un triunfo, 7-5 en el set final.
Los números: Otro trofeo consolidaría el estatus de Osaka como la mejor jugador actual en los Grand Slams de pista dura. Anteriormente alcanzó los cuartos de final de un evento de Grand Slam tres veces, y ganó el título en cada una de esas ocasiones (US Open 2018, Abierto de Australia de 2019 y US Open 2020), lo que le dio tres de los últimos cinco títulos de Grand Slam en pista dura.
Las palabras: "En cierto sentido, siempre que juego, siento que la pelota está en mi raqueta", dijo Osaka después de su victoria en la cuarta ronda. "Siempre que juego [Hsieh], hay un poco de duda en esa mentalidad para mí. Así que, sí, definitivamente será difícil. Al mismo tiempo, son los cuartos de un Slam, así que sería extraño si no fuera tan duro".
Hsieh: oportunidad para más sorpresas
El camino: la reputación de Hsieh como asesina de gigantes en Grand Slams se vio reforzada por una rápida victoria sobre la cabeza de serie número 8 Bianca Andreescu en la segunda ronda, su cuarta victoria sobre una jugadora Top 10 en un Slamr. Hsieh siguió con una victoria por remontada contra Sara Errani antes de una victoria histórica en la cuarta ronda sobre la cabeza de serie número 19 Marketa Vondrousova.
Los números: Hsieh había tenido un registro de 0-3 en partidos de cuarta ronda en Slams en su carrera, pero se impulsó a sí misma a los cuartos de final de su primer Grand Slam. Según su entrenador Paul McNamee, Hsieh vio su partido contra Vondrousova como una "oportunidad". Perdió un par de oportunidades antes. No sabes cuántas más vas a conseguir cuando tengas su edad. Ella sabía que era un partido importante".
Las palabras: "Todos sabemos que es una muy buena jugadora", dijo Hsieh, esperando su choque con Osaka. "Cualquiera que juegue con ella, tendrá problemas. Yo no me preocuparé por eso. Probablemente ella me va a aplastar en la cancha. Intento jugar mi juego, hacer mi trabajo, ver qué pasa".
[10] Serena Williams (USA) vs. [2] Simona Halep (ROU)
Cara a cara: Williams lidera 9-2, pero Halelp ganó su último encuentro en dos sets- que fue en la final de Wimbledon 2019.
Williams: amplia experiencia en el Abierto de Australia
El camino: Williams arrasó en las primeras tres rondas sin perder un set y se alineó en un primer encuentro muy esperado con Aryna Sabalenka en los octavos de final. Un enfrentamiento reñido entre las dos cabezas de serie Top 10 fue a tres, pero Williams eventualmente prevaleció 6-4 en el set final para ganar un lugar en su 13º cuarto de final del Abierto de Australia.
Los números: Williams comenzó su campaña número 20 en el primer Slam de temporada con su partido número 100 en el Abierto de Australia. Sus asombrosas estadísticas crecieron a medida que seguía ganando, y actualmente tiene un récord de victorias y derrotas de 91-12 en el Abierto de Australia, habiendo sumado más victorias y partidos en el evento que cualquier otra mujer en la historia del torneo. Sus siete títulos individuales del Abierto de Australia también es un récord en la Era Abierta (desde 1968).
Las palabras: "Creo que es una gran profundidad de nuevo", dijo Williams, mientras revisaba el cuadro después de su victoria en la cuarta ronda. "Creo que han sido muchas jugadoras los que realmente pudieron ganar el título desde el comienzo del cuadro. Creo que hay muchas jugadoras que pueden salir y haber ganado Grand Slams y seguir ganando. Es bueno. Es bueno verlo. Es bueno ver que yo también estoy en esa mezcla ".
Halep: Dominando los cambios de rumbo en tres sets
El camino: Halep superó a dos oponentes que la habían derrotado en el pasado, pero no fue fácil. Primero, Halep derrotó a Ajla Tomljanovic en la segunda ronda, remontando 2-5 en el último set. Halep luego se enfrentó a Iga Swiatek en la cuarta ronda, su primer encuentro desde que la adolescente la sorprendió en Roland Garros 2020. Halep se tomó la revancha, cargando de un set en contra para llegar a su quinto cuartos de final del Abierto de Australia.
Los números: Halep ahora ha mejorado a 9-3 en partidos de tres sets en el Abierto de Australia en su carrera. Tuvo un trío de notables tres sets durante su carrera hacia la final de 2018, venciendo a Lauren Davis 15-13 en el set final en la tercera ronda y a Angelique Kerber 9-7 en el partido decisivo en las semifinales antes de caer ante Caroline Wozniacki en una final agotadora.
Las palabras: "Ella es la única con 23 Grand Slams, así que no puedes comparar a Serena con todas nosotras, porque no tenemos tantos Grand Slams", dijo Halep antes de su cuartos de final. "Pero cuando entro en la cancha, es solo otra rival, y siempre estoy más concentrada en mí que en contra de quién juego. Y estoy tratando de dar lo mejor de mí para intentar todo lo que puedo para ganar ese partido".
