Barty, Halep lideran los cuadros en los primero eventos WTA 500 de Melbourne

MELBOURNE, Australia -- La Melbourne Summer Series está oficialmente en marcha, ya que se realizaron los sorteos para los dos primeros eventos de la WTA del verano australiano, el Yarra Valley Classic y el Gippsland Trophy.

Este par de eventos WTA 500 comenzará el domingo 31 de enero y se jugará simultáneamente en Melbourne Park hasta el sábado 6 de febrero. Cada uno de estos dos eventos cuenta con 54 jugadoras individuales en los cuadros principales, así como 28 equipos de dobles. Las 10 primeros clasificadas en los cuadros de individuales de estos eventos reciben pases libres en la primera ronda.

El  YARRA VALLEY CLASSIC tiene a la heroína de la patria y a la No. 1 del mundo Ashleigh Barty en la parte superior del cuadro como la cabeza de serie número 1, con la actual campeona del Abierto de Australia, Sofia Kenin de los Estados Unidos, colocada en la parte inferior del cuadro como la cabeza de serie No. 2.

La siete veces campeona del Abierto de Australia, Serena Williams de los Estados Unidos, también será un factor en el cuadro este torneo.

Se prevé que Barty se enfrente a la cabeza de serie número 7 Petra Martic de Croacia en los cuartos de final del Yarra Valley Classic, con la leyenda australiana Samantha Stosur también acechando en el cuadrante superior.

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Un enfrentamiento de cuartos de final muy esperado entre dos ex jugadoras número 1 del mundo, la cabeza de serie número 5 Serena Williams y la cabeza de serie número 3 Karolina Pliskova de la República Checa, podría tener lugar en la mitad superior del cuadro, y el ganador podría enfrentar a Barty en las semifinales.

En la mitad inferior del cuadro, un cuadrante final totalmente checo y zurdo podría tener lugar entre la cabeza de serie número 4 Petra Kvitova y la cabeza de serie número 8 Marketa Vondrousova. La ex número 1 del mundo Venus Williams de los Estados Unidos se avecina en este tercer cuadrante del cuadro, y la leyenda estadounidense se enfrentará a Kvitova en la segunda ronda si puede derrotar a Arantxa Rus de Holanda en la primera ronda.

En el último cuarto del Yarra Valley Classic, Kenin y la cabeza de serie número 6 Garbiñe Muguruza de España podrían enfrentarse en una revancha de cuartos de final de la final del Abierto de Australia del año pasado. La cabeza de serie número 11 Anastasia Pavlyuchenkova de Rusia, que ha alcanzado los cuartos de final en tres de los últimos cuatro Abiertos de Australia, podría enfrentarse a Muguruza en los octavos de final.

El GIPPSLAND TROPHY está liderado por la número 2 del mundo Simona Halep de Rumania como la primera cabeza de serie, con la actual campeona del US Open, Naomi Osaka de Japón, segunda cabeza de serie al final del cuadro.

Halep podría enfrentarse a la cabeza de serie número 6, Iga Swiatek de Polonia en los cuartos de final de este evento, lo que sería una revancha reveladora si ocurriera. La pareja se enfrentó recientemente en los octavos de final del Roland Garros del año pasado, donde Swiatek sorprendió a Halep en el camino hacia su primer título de Grand Slam en París.

La mitad superior del cuadro del Gippsland Trophy sigue siendo desafiante, ya que el segundo cuadrante está liderado por la cabeza de serie No. 4 Aryna Sabalenka de Bielorrusia, quien lleva una racha ganadora de 15 partidos en el evento y ganó el primer título de la temporada 2021 en Abu Dhabi. Se prevé que Sabalenka se enfrente a la cabeza de serie No.8 Karolina Muchova de la República Checa en los cuartos de final.

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En la mitad inferior del cuadro, se está gestando un posible cuartos de final entre la cabeza de serie número 3 Elina Svitolina de Ucrania y la cabeza de serie número 7 Elise Mertens de Bélgica. Una gran cantidad de ex jugadoras del Top 10 también están en este trimestre, incluidas Jelena Ostapenko, Caroline García, Sara Errani y Andrea Petkovic. Ostapenko y Errani se enfrentarán en la primera ronda.

En el último cuarto del sorteo del Gippsland Trophy, Osaka podría enfrentarse a la cabeza de serie número 5 Johanna Konta de Gran Bretaña en los cuartos de final. La cabeza de serie No. 14 Coco Gauff de los Estados Unidos es una posible oponente de octavos de final para Osaka; la estrella japonesa venció a Gauff en el Abierto de Estados Unidos de 2019 antes de que la adolescente estadounidense empatara su cara a cara con una victoria en el Abierto de Australia de 2020.

Además, un tercer evento WTA 500 de la semana, el Grampians Trophy, se celebrará desde el miércoles, 3 de febrero, también en Melbourne Park. El cuadro Grampians Trophy se celebrará el lunes 1 de febrero.

El Grampians Trophy de 28 jugadoras se disputará entre las jugadoras que estuvieron sujetos a una dura cuarentena a su llegada a Australia, y la fecha de inicio posterior permitirá un tiempo de preparación adicional. La cabeza de serie será la campeona del US Open 2019 Bianca Andreescu, quien jugará su primer evento de la gira desde las Shiseido WTA Finals Shenzhen 2019.

Entre los otros nombres que juegan en el Grampians Trophy solo para individuales, se encuentran las ex campeonas del Abierto de Australia Victoria Azarenka y Angelique Kerber, las ex campeonas del Abierto de Estados Unidos Sloane Stephens y Svetlana Kuznetsova y las 20 mejores jugadoras Belinda Bencic y Elena Rybakina.