DUBAI, U.A.E. -- La finalista de Wimbledon 2014, Eugenie Bouchard, se unió a la cabeza de serie No. 1 Kaja Juvan y la cabeza de serie No. 3 Greet Minnen como ganadoras del Día 2 el lunes en la fase previa del Abierto de Australia, cuando la primera ronda en Dubai llegó a su fin.

Con el cuadro reducido de 128 a 64 en los últimos dos días, todos las jugadoras restantes deben ganar dos partidos más para reservar su lugar en el cuadro principal del Abierto de Australia. Los 16 eventuales clasificadas e esta semana viajarán a Australia y se prepararán para el primer Slam del año en Melbourne en febrero.

La ex No. 5 del mundo Bouchard de Canadá entró en la segunda ronda con una victoria por 6-2, 6-3 sobre la wildcard australiana Abbie Myers. Bouchard rompió a su oponente seis veces durante el partido de 74 minutos, mientras se acerca un paso más al cuadro principal.

Bouchard, cabeza de serie número 25 esta semana, busca regresar al lugar de su primer gran éxito. La canadiense alcanzó su primera semifinal de Grand Slam en el Abierto de Australia en 2014, a la que siguió más tarde ese año con una segunda semifinal de Grand Slam en Roland Garros y su primera final de Grand Slam en Wimbledon.

A diferencia del domingo, las dos cabezas de serie Top 4 que jugaron el lunes obtuvieron victorias sin demasiados problemas. La máxima favorita Juvan de Eslovenia se adjudicó una victoria por 7-6 (4), 6-2 sobre otra wildcard australiana, Storm Sanders. Juvan disparó ocho aces y ganó el 82 por ciento de sus puntos de primer servicio en el camino hacia el triunfo de 83 minutos.

Juvan, de 20 años, espera continuar con sus florecientes éxitos en Grand Slams: empujó a Serena Williams a tres sets en la segunda ronda de Wimbledon en 2019, y alcanzó la misma etapa en Roland Garros y el US Open la temporada pasada.

La tercera cabeza de serie Minnen de Bélgica tuvo un asunto aún más corto contra otra wild card australiana, derrotando a Alexandra Bozovic, 6-3, 6-4, en una hora y cuarto. Minnen, quien hizo su debut en el cuadro principal de Grand Slam en el Abierto de Australia la temporada pasada, espera volver a aparecer a medida que se acerca a un debut en el Top 100 en la clasificación de individuales de la WTA.

La cabeza de serie número 12 Caty McNally de los Estados Unidos también obtuvo una victoria en una batalla de ex estrellas juveniles. La dos veces campeona de dobles junior de Grand Slam despachó a Daria Snigur de Ucrania, la campeona de individuales junior de Wimbledon 2019, 6-3, 6-1.

"Nunca antes había estado en Dubai, pero siempre soñé con venir aquí, ¡no necesariamente para la fase previa del Abierto de Australia!" McNally se rió, después de su victoria. "Honestamente, estoy feliz de estar de vuelta, de estar jugando, y es una buena sensación después de no jugar durante un par de meses, debido al descanso, estar de vuelta haciendo lo que amo".

"[Snigur] es honestamente una rival realmente dura, nunca se sabe lo que te vas a encontrar con ella", continuó McNally. "Ella acertó algunos golpes realmente geniales, así que creo que mezclar mi estilo de juego fue realmente útil, y estar en eso desde el primer punto fue realmente genial. Estoy orgullosa de eso".

La cabeza de serie número 16 Mayar Sherif de Egipto también logró una victoria en la primera ronda, superando a Akiko Omae de Japón, 6-0, 6-1, en solo 50 minutos. La egipcia en ascenso hizo su debut en el cuadro principal de Grand Slam en Roland Garros la temporada pasada, y su objetivo es alcanzar un segundo cuadro principal consecutivo esta semana.

"Creo que lo que más me funcionó hoy fue mantener mis nervios, mantener mi actitud, y desde entonces mi juego fluyó", dijo Sherif, tras su victoria.

"Tengo mucha confianza en mi juego y en mí misma, y creo que simplemente voy a la pista y hago lo mejor que puedo, y eso incluso me da más confianza", agregó la egipcia.

Un par de ex veteranas de alto ranking, que han luchado con lesiones, tuvieron comienzos ganadores en sus campañas: la ex jugadora Top 20 Mihaela Buzarnescu de Rumania obtuvo una victoria por 6-4, 6-3 sobre Lara Arruabarrena de España, mientras que la ex La ucraniana Lesia Tsurenko, top 25, superó a la australiana Ivana Popovic, 2-6, 6-2, 6-2.

Sin embargo, dos de las diez mejores cabezas de serie de esta semana fueron víctimas de sorpresas el lunes. La cabeza de serie No. 5 Katarzyna Kawa de Polonia perdió ante la estadounidense Whitney Osuigwe, 6-4, 6-3, y la cabeza de serie No. 8 Stefanie Voegele de Suiza cayó ante la alemana Katharina Gerlach, 6-3, 6-4.

Además, algunas de los atletas que han participado anteriormente en el programa WTA Future Stars también disputaron partidos de la fase previa de primera ronda el lunes. La wild card australiana de 18 años Olivia Gadecki, quien estuvo en el WTA Future Stars Development Camp en Brisbane en 2020, logró una remontada sobre la belga Lara Salden, 2-6, 7-5, 6-3.

La campeona de las WTA Future Stars 2014, Karman Thandi de India, cayó ante Mariam Bolkvadze de Georgia en dos sets muy igualados, 7-6 (4), 7-6 (4). Y la australiana Charlotte Kempenaers-Pocz, que estuvo en el evento WTA Future Stars Sub-14 en Singapur en 2018, perdió ante la cabeza de serie número 24 Viktoriya Tomova de Bulgaria, 6-4, 6-3.

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