OSTRAVA, República Checa - La cabeza de serie número 4 Victoria Azarenka logró "el gran 4-0" en el J&T Banka Ostrava Open el sábado, cuando la bielorrusa entró en su 40 ° final de individuales de la WTA al derrotar a Maria Sakkari de Grecia, 6-1, 6-3.

En el primer encuentro entre la pareja, la No. 14 del mundo Azarenka comenzó ganando los primeros cinco juegos del encuentro, y nunca miró hacia atrás cuando logró la victoria sobre Sakkari, 23 del ranking, en una hora y 37 minutos.

Otra demostración final continúa el resurgimiento estelar de la ex número uno del mundo Azarenka desde que terminó la pausa del tenis en el verano. Después de comenzar la temporada 0-2, la bielorrusa tiene un registro de 18-3 en la reanudación de la temporada, que incluye su primer título desde 2016 en el Western & Southern Open, y la quinta final de Grand Slam de su carrera en el US Open.

Azarenka salvó siete de los ocho puntos de break a los que se enfrentó en el día, mientras rompió el servicio de Sakkari cinco veces en camino a su tercera final de indivduales WTA de la temporada. Sakkari tuvo 28 tiros ganadores frente a los 16 de Azarenka en el asunto, pero los 36 errores no forzados de la griega superaron con creces los 15 errores de la bielorrusa.

Para lograr su segundo título de la temporada y el 22 ° título de individuales de la WTA de su carrera, la dos veces campeona de Grand Slam, Azarenka, tendrá que triunfar sobre su compatriota, la cabeza de serie número 3 Aryna Sabalenka, o Jennifer Brady el domingo. Sabalenka y Brady disputarán su primer encuentro en la segunda semifinal del sábado.

El primer juego del choque resultó ser crucial en la historia del primer set, ya que Sakkari obtuvo cuatro puntos de break, pero Azarenka los borró a todos con un juego agresivo y mantuvo el servicio. Envalentonado por el escape temprano, Azarenka comenzó una racha lanzando un golpe de revés que cruzó la pista para romper el 2-0.

Otro revés de la bielorrusa forzó un error de Sakkari en el punto de break en el cuarto juego, dando a Azarenka una ventaja de 4-0, y la cabeza de serie número 4 continuó su carrera, cargando de 0-30 abajo en el siguiente juego para llegar a 5-0.

Sakkari anotó un ace para cerrar el siguiente juego y ponerse en el marcador, poniendo fin a la carrera de cinco juegos de su oponente. Sin embargo, Azarenka no titubeó en su servicio para el set, ganando su saque con facilidad para hacerse con la primera ventaja. La bielorrusa nunca se enfrentó a un punto de break en el primer set antes de aguantar el cuarteto que tuvo Sakkari en el primer partido.

El fuerte resto de Azarenka también la mantuvo en una buena posición al comienzo del segundo set, con dos rápidas pausas de servicio en su camino y abrió una ventaja dominante de 4-0. Sakkari también tuvo que buscar un punto de break en el siguiente juego, pero la griega le negó a Azarenka la ventaja de 5-0, ganando su saque para el 4-1.

Las cosas se complicaron mucho más para Azarenka a partir de ahí, ya que dejó caer el servicio por primera vez, en blanco, para darle a Sakkari su segundo juego consecutivo. Sakkari luego se quedó atrás 0-40 en su servicio, pero la griega comenzó a dominar la pista con mayor consistencia y se impuso en los intercambios para volver en ese juego y alcanzar el 4-3.

El partido anterior en la pista central de Ostrava fue la victoria de Aryna Sabalenka el viernes por la noche sobre Sara Sorribes Tormo, donde la cabeza de serie número 3 perdió los primeros diez juegos del partido antes de ganar 12 juegos consecutivos para lograr la victoria, y Sakkari, de repente estaba tratando de lograr una hazaña similar.

Siguió un largo juego 4-3, donde Azarenka no pudo convertir ninguno de sus primeros cuatro puntos de juego antes de que Sakkari golpeara un ganador de derecha para alcanzar el punto de break. Sin embargo, la griega perdió su oportunidad de igualar el set con un resto a la red, y Azarenka finalmente apretó la pelota para el 5-3.

Después de detener la racha de juegos de Sakkari, Azarenka encontró un ganador para poner en cola su primer punto de partido en el siguiente juego. Allí, Sakkari envió una derecha larga, y la bielorrusa había reservado un lugar en la 40ª final de individuales de la WTA de su carrera.