Podoroska ondeando la bandera de Argentina en París: 'Un sueño hecho realidad'

PARÍS, Francia - Por primera vez en casi una década, una mujer argentina participará en la cuarta ronda del Abierto de Francia gracias a los esfuerzos de la No. 131 del mundo Nadia Podoroska durante las últimas dos semanas.

Un resultado de Grand Slam, el mejor de su carrera, es el último hito en un ascenso meteórico para la rosarina de 23 años en los últimos dos años, en los que se disparó desde fuera del Top 300 a su posición actual: una clasificación que ahora se proyecta para subir al Top 100 por primera vez después del Grand Slam en tierra batida.

El verano pasado, la argentina ganó la medalla de oro en los Juegos Panamericanos en Lima, Perú, casi asegurándose un lugar en los reprogramados Juegos Olímpicos de Tokio en 2021 siempre que mantenga un ranking dentro del Top 300, y la forma que la llevó a un par de títulos en el ITF World Tennis Tour el año pasado continuaron hasta bien entrado 2020.

Clasificada No. 255 del mundo en enero, Podoroska comenzó la temporada con una racha de 14 victorias consecutivas con dos trofeos más de la ITF, y tras la reanudación de la gira en agosto, demostró que no se vio frenada por la pausa de casi seis meses como resultado de COVID-19.

Después de clasificarse para el cuadro principal en el Palermo Ladies 'Open, donde fue derrotada por la eventual campeona Fiona Ferro, Podoroska alcanzó las semifinales del evento de la Serie WTA 125K en Praga y ganó el evento de la ITF $ 60,000 en Saint-Malo, Francia durante el semana antes de la previa de Roland Garros.

Incluyendo la ITF, la Fed Cup y los partidos de la previa, Podoroska ahora cuenta con un brillante récord de victorias y derrotas de 41-6 esta temporada después de seis victorias más en tierra batida.

"Es como un sueño hecho realidad. Ha sido un torneo increíble para mí. No esperaba este resultado, así que estoy muy feliz", dijo Podoroska después de vencer a la eslovaca Anna Karolina Schmiedlova en dos sets en París el viernes.

“Es lindo estar aquí en los grandes torneos. Es lo que siempre queremos, donde siempre queremos estar. Ha sido una semana especial pero estoy jugando al tenis, así que es lo mismo aquí o en otro torneo.

“Durante los últimos meses me sentí más seguro de mi juego. Durante la cuarentena mejoré mucho. Pasé tiempo con mis entrenadores entrenando durante tres meses, y supe que estaba mejorando mi juego.

"Afortunadamente, hice eso en los torneos, así que creo que es un proceso".

Podoroska es la primera mujer argentina en alcanzar la cuarta ronda en el Abierto de Francia desde Gisela Dulko en 2011, y fue una de las dos clasificatorias del viernes en llegar a los octavos de final, además de la italiana Martina Trevisan.

La oportunidad de jugar un cuartos de final de Grand Slam contra la número 117 del mundo Barbora Krejcikova no se le escapa a la diestra de 23 años, quien disputó por última vez un cuadro principal de Grand Slam en el US Open hace cuatro años.

"Cuando estuve en el US Open en 2016, creo que era muy joven. No sabía lo que podía hacer. Ahora soy mayor y tengo más confianza", dijo Podoroska después de vencer a la cabeza de serie número 27, Yulia. Putintseva en la segunda ronda del miércoles por la primera victoria de su carrera sobre una jugadora Top 50.

"Creo que ahora tengo mucha confianza, pero lo mejor que estoy haciendo es confiar en mi juego, en todo lo que he estado entrenando. Estoy muy, no relajada, pero tranquilo, tranquila en la cancha. Eso es lo mejor que estoy haciendo, creo ".

Una jugadora de la previa a llegado a los cuartos de final en París nueve veces, un resultado logrado más recientemente por Yaroslava Shvedova de Kazajstán en 2012. Ninguna clasificado ha llegado a las semifinales en el Slam parisino, pero si Podoroska mantiene su carrera mágica con dos victorias más, ella tendrá la oportunidad de igualar un logro de la mejor jugadora de la WTA de su país: Gabriela Sabatini.

La miembro del Salón de la Fama llegó a las semifinales del Abierto de Francia en su debut en el cuadro principal en el evento de 1985, y su joven compatriota reveló acertadamente que la leyenda de la WTA siempre ha sido una fuente de inspiración.

"Empecé a jugar al tenis cuando tenía cinco años, pero era solo porque quería jugar al tenis. Nadie en mi familia jugaba", dijo Podoroska.

"Cuando era niña, vi las leyendas en Argentina. Teníamos demasiadas jugadoras cuando era niña, y siempre teníamos a Gabriela Sabatini. Fue como una heroína para mí y para todo el tenis femenino.

"Siempre está en contacto con todas las jugadoras de Argentina, incluso con el equipo de la Fed Cup, pero siempre está dando su apoyo".

Después de perder solo 14 juegos en las tres rondas preliminares, la menor cantidad conjunta de las 12 clasificatorias, la Argentina en forma ha perdido solo a set en el torneo hasta ahora, mientras continúa asimilándolo todo.

"Sabía que estaba jugando muy bien, pero seguro que esta experiencia es nueva para mí", dijo. "Nunca sabes cómo vas a reaccionar. Pero estoy feliz con lo que estoy haciendo".