PARÍS, Francia - La ex campeona del Abierto de Francia Jelena Ostapenko se disparó a la tercera ronda de Roland Garros por primera vez desde que ganó el título en 2017, jugando un tenis perfecto para derrotar a la ex número uno del mundo Karolina Pliskova, 6-4, 6-2.
En los años transcurridos desde su épica victoria sobre la futura campeona Simona Halep, Ostapenko ha experimentado muchos altibajos, pero ante la cabeza de serie número 2, logró la victoria en 69 minutos bajo el techo de la pista Philippe-Chatrier.
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Al enfrentarse por sexta vez en sus carreras, Ostapenko y Pliskova han jugado su parte de épicas, la más reciente en el Abierto de China, donde la letona sobrevivió a un emocionante partido de tres sets el el otoño pasado. Su último choque en tierra batida fue para Pliskova, ya que la tres veces líder en Aces derrocó a la entonces actual campeona de Roland Garros en su camino hacia el título del Porsche Tennis Grand Prix 2018.
Mirando por debajo de su mejor nivel durante el swing de Nueva Yorl posterior al confinamiento, Pliskova mostró una gran mejora en el Internazionali BNL d'Italia, donde estuvo a un partido de defender su título, solo para incurrir en una lesión en el muslo izquierdo que la obligó a retirarse en la final y enviarla a la tierra batida bajo una nube de incertidumbre.
La ex No. 5 del mundo, Ostapenko no fue cabeza de serie en París después de un 2020 desigual, pero fue impresionante en su primera ronda contra la estadounidense Madison Brengle, mientras que Pliskova necesitó tres sets para derrotar a la clasificatoria egipcia Mayar Sherif.
Al salir de un temprano intercambio de breaks con la ventaja inicial, la joven de 23 años se encontró inicialmente atada por Pliskova, pero consiguió algunos restos implacables de los suyos, golpeando ganadores de resto de derecha consecutivos en su camino a una ventaja de 5-3.
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La cabeza de serie No. 2 presionó a Ostapenko con un servicio en blanco para permanecer en el set, y Ostapenko respondió con un control igualmente directo, ganando su primer punto de set con un ganador de servicio y terminando el set con 12 ganadores pares a 12 errores no forzados, en comparación con el diferencial 5-13 de Pliskova.
Abriendo el segundo set con una audaz dejada y un estruendoso golpe de derecha, la ex semifinalista de Wimbledon atrapó otro break y ganó un tercer juego consecutivo al vencer a Pliskova en el lado de derecha.
La ex No. 1 del mundo salvó un punto de break en el quinto juego y pronto estuvo detrás de dos más cuando Ostapenko se acercó a la victoria, moviéndose a 15-40 con otro tiro ganador. Otro brillante resto de derecha aseguró el doble break para Ostapenko, quien serviría para su primera tercera ronda del Abierto de Francia desde que ganó el título en 2017.
Mostrando algunos nervios en la línea de meta, Ostapenko se mantuvo firme, convirtiendo su tercer punto de partido para cruzar la línea de meta.
En total, la letona golpeó a 27 ganadores formidables con solo 19 errores no forzados, convirtiendo cinco de las nueve oportunidades de break y ganando más de la mitad de los puntos jugados en el resto mientras registraba estadísticas de servicio estelares, ganando el 73% de sus puntos de primer servicio.
Lo siguiente para la ex campeona es la subcampeona de 2018 Sloane Stephens o la ganadora junior de 2015 Paula Badosa, quienes se enfrentarán más tarde el jueves.
