Watson vence a Fernandez en Acapulco para cuarto título de su carrera

ACAPULCO, México --Heather Watson, de Gran Bretaña, reclamó su primer título de individuales de la WTA  2016 en un encuentro apasionante el sábado por la noche, ya que cabeza de serie No.7 logró una victoria por 6-4, 6-7 (8), 6-1 sobre la adolescente canadiense Leylah Fernández para ganar el Abierto Mexicano Telcel presentado por HSBC.

"Estoy muy feliz de obtener mi cuarto título", dijo Watson a la prensa, después de su victoria. "Han pasado algunos años, así que estoy muy, muy feliz de haber superado ese partido".

Watson vio desaparecer sus primeras cinco pelotas  de partido del segundo set, pero la británica se reagrupó de inmediato en el tercer set antes de aprovechar su décima pelota de partido para ganar su cuarto título de la WTA. El partido duró dos horas y 46 minutos de acción apasionante, ya que Watson mejoró su récord contra Fernández a 3-0.

"Fue muy arriba y abajo", dijo Watson. "Tuve esas  pelotas [de partido] en el segundo set y no pude ganar eso, pero estaba realmente satisfecha con cómo me quedé en el momento y gané ese tercer set".

El título más reciente de la No.2 británica Watson también fue en México, en Monterrey en 2016. Sus otros títulos de individuales de la WTA fueron en Osaka en 2012 y Hobart en 2015; los cuatro títulos de Watson han sido en pista dura.

FOTOS: La historia de Acapulco 2020

Se prevé que Watson, la primera jugadora de Gran Bretaña en llegar a la final de Acapulco y ganar el título, vuelva a entrar en el Top 50 de la clasificación de individuales de la  WTA, por encima de su clasificación actual de No.69. Esto la acerca a su ranking más alto en su carrera de No.38, que obtuvo después de su título en Hobart en enero de 2015.

Sin embargo, todavía fue una semana de avance increíble para la jugadora de 17 años Fernández. La No. 190 del mundo alcanzó su primer cuartos de final, semifinal y final de la WTA esta semana, y se proyecta que suba al menos 60 puestos en el ranking de individuales de la WTA.

"He jugado Leylah dos veces antes de esto, y sabía qué esperar", dijo Watson. "Ella es una gran jugadora, y sabía que sería realmente difícil porque los dos partidos anteriores fueron muy difíciles. Lo que más noté de ella es la cabeza sobre sus hombros. Es muy, muy madura para su edad".

"Creo que es su fortaleza mental lo que realmente se destaca", continuó Watson. "Creo que va a tener una gran carrera por delante y ascender en el ranking muy rápidamente si sigue jugando así".

El juego agresivo de la británica la llevó a una temprana ventaja de doble break, ccrriendo a 3-0 sobre la canadiense. Watson luego salvó un punto de  break con un ganador de revés en camino a otra bodega de servicio y una ventaja dominante de 4-0.

Fernández se subió al tablero en el siguiente juego, puntuando un agarre por 4-1 con un ganador de derecha cruzada cuando sus propios golpes de fondo comenzaron a encontrar sus objetivos. Pero Watson continuó su carrera, manteniendo su saque 5-1 con un juego que comenzó y terminó con aces.

La adolescente canadiense finalmente organizó una serie de juegos, rompiendo un cuadro ganador de revés para su primer break en 5-2, cuando la británica sirvió para el set por primera vez. Sin embargo, Watson tuvo más éxito la segunda vez en 5-4, provocando restos perdidos con saques sólidos y logrando la ventaja de un set en su primera pelota de set.

Watson tomó una ventaja temprana en el segundo set también, rompiendo a Fernández fácilmente en el juego de apertura. Con un servicio de 2-1, Watson alcanzó una ventaja de 40-0, pero, de repente, Fernández comenzó a encontrar ganadores en numerosas oportunidades, y la adolescente se abrió camino a un break, en el set en 2-2.

A partir de ese momento, Fernández y Watson se encontraron en una batalla uniforme por el set. Con 4-4, Watson tuvo dos puntos de break, y ganar cualquiera de ellos le habría permitido servir para el partido. Pero los restos perdidos en ambos dejaron que Fernández se abriera camino a otro juego de servicio ganado, y la canadiense subió 5-4.

En el próximo juego, sería el turno de Watson para escapar del peligro, cuando una doble falta le dio a Fernández dos puntos de set, pero el juego agresivo de la británica salvó a ambas mientras se mantenía por 5-5. El patrón se repitió dos juegos más tarde, cuando Fernández sostuvo dos puntos de set más, pero, una vez más, el fuerte golpe de Watson la detuvo, haciendo cola en un desempate crucial.

Watson  se apresuró en el tiebreak, disparando una ace para llegar a 5-2. Un excelente ganador de pases de derecha le dio a la británica una ventaja de 6-2 y cuatro pelotas de partido, lo que estuvo muy lejos de estar a solo cuatro puntos de set en contra unos minutos antes.

.

Sin embargo, Fernández eliminó esa ventaja, sacando errores de la británica, y la canadiense salvó las cuatro pelotas de partido. Una quinta pelota de set y una quinta pelota de partido, respectivamente, iban y venían cuando el desempate llegó a 8-8. Finalmente, Fernández reclamó un sexto punto de set en 9-8 con un fabuloso revés a la esquina, y ella lo ganó después de que una larga derecha de Watson.

"Fue desgarrador perder el segundo set", admitió Watson. "Pero también me recordé a mí misma que también había salvado muchas pelotas de set antes. Estaba tan cerca que ambos tuvimos nuestras oportunidades".

"Simplemente tuve que dejar ese juego atrás, a pesar de que tuve mis oportunidades, y solo recordarme que es solo un partido de tenis y que no será el fin del mundo si no gano", agregó Watson. "Simplemente juega cada punto y concéntrate en ese único punto, el siguiente punto".

Watson, para su crédito, se recuperó justo después de la decepción de perder esas oportunidades en el segundo set. La británica aplastó un ganador de derecha a  línea para lograr un punto de break para el 2-0, y luego aprovechó esa oportunidad después de que Fernández su revés topase con la red.

Un pase de revés ganadora le dio a Watson un break en blanco para una ventaja de 5-1, poniéndose en control. Fernández tuvo un último juego increíble bajo la manga, salvando cuatro pelotas más de partido y alcanzndo el puto de break con una dejada ganadora, pero Watson lo salvó y luego disparó un ace para obtener una décima pelota de partido. Eso lo convirtió con un ganador de derecha, y Watson volvió a convertirse en campeona.