Derrotas sorpresa Top 5 de la WTA (No.3): Andreescu asciende en Indian Wells con victoria ante Kerber

Para marcar  el final de una temporada 2019 récord, wtatennis.com está contando nuestras selecciones para las mejores sorpresas del año de la WTA. 

Llegando al número 3 se encuentra la apasionante victoria en tres sets de Bianca Andreescu, de 18 años, sobre Angelique Kerber en la final del BNP Paribas Open, culminando una quincena de ensueño en el desierto de California.

Las 5 principales sorpresas de la WTA de 2019:
No.5: Kenin def. Barty, Toronto
No.4: Azarenka def. Svitolina, Roma

LO QUE PASÓ: Bianca Andreescu irrumpió en la escena corriendo a su primera final de la WTA en Auckland, y no pasó mucho tiempo antes de que los fans del tenis se sentaran y se dieran cuenta de su talento mundial.

Como wildcard en Indian Wells, Andreescu pasó desapercibida en las primeras rondas, pero después de una victoria dura y reñida sobre la número 18 Wang Qiang lque la envió a los cuartos de final, parecía que todos los ojos estaban puestos en la joven canadiense. Ella siguió con una clase magistral absoluta sobre Garbine Muguruza, 6-0, 6-1, y una victoria maratoniana de tres sets sobre Elina Svitolina, 6-3, 2-6, 6-4 mientras continuaba su electrizante camino de cuento de hadas.

En la final, se encontró con la campeona reinante de Wimbledon, Angelique Kerber, quien no había logrado llegar a una final desde el triunfo del Grand Slam, pero parecía estar recuperando su mejor forma en Indian Wells.

Pero bajó un break  temprano de inmediato, ahorrando tres pelotas de break en el primer juego antes de hacer dos dobles faltas en la cuarta para darle la ventaja a Andreescu. Kerber se relajaría durante el resto de sus juegos de servicio sin enfrentarse a potro punto de break, pero Andreescu nunca permitió que la alemana volviera al set.

Andreescu empleó su plétora de tiros directos y una variedad de giros entremezclados dentro de su arsenal de poderosos golpes de fondo: el mismo juego que confundió a tantas oponentes a lo largo de la temporada tuvo el mismo efecto en Kerber.

Pero la determinación obstinada de la alemana se exhibió en el segundo set, siendo paciente antes de lanzarse sobre un error de Andreescu para ganar su primer break del partido en 3-1. Una vez más, un solo break decidió el set mientras Kerber se mantenía firme para forzar un set decisivo.

Parecía estar al mando cuando Andreescu, cada vez más cansada y propensa a errores, comenzó a mostrar signos de calambres y problemas con el hombro, y la alemana rompió por una ventaja de 3-2. Pero después de un tiempo de entrenamiento en pista, e instantáneamente viral, con Sylvain Bruneau, Andreescu se reenfocó y encontró una segunda oportunidad, buscando sus golpes y luchando para volver a una ventaja de 4-3.

Sirviendo para el partido 5-3, la inexperiencia de la canadiense levantó la cabeza, y el brillante disparo de Kerber le valió un descanso oportuno. Pero el juego audaz de Andreescu apareció de nuevo exactamente cuando lo necesitaba, aplastando a los ganadores de derecha más escandalosos para conseguir el break, y, después de dos horas y 18 minutos, se desplomó en el suelo con cansancio y alegría, ganando por 6-4, 3-6, 6-4.

LO QUÉ DIJERON: La victoria de Andreescu fue entonces la más grande en la historia del tenis canadiense, y la adolescente fue todo sonrisas en el torbellino de los medios que siguió, incluso cuando todavía procesaba el logro.

"Estaba realmente mareada en el vestuario porque había tantos pensamientos y emociones pasando por mi cuerpo", admitió Andreescu en su conferencia de prensa posterior al partido.

“Ha sido un viaje loco. Verdaderamente una historia de cuento de hadas. Naomi [Osaka] hizo esto el año pasado. Y ahora poder tener mi nombre frente a tantas campeonas increíbles es - significa el mundo para mí ”.

De hecho, fue una victoria histórica en muchos sentidos, ya que Andreescu se convirtió en la campeona más joven de Indian Wells desde Serena Williams en 1999, el primer wildcard en ganar el título, y solo la cuarta campeona.

Para Andreescu, además de su mentalidad valiente, nunca digamos morir, el momento clave fue cuando se encontró con un break en el set decisivo y luchando físicamente, y decidió llamar a su entrenador.

"Ese momento fue todo para mí", dijo. “[Mi entrenador] realmente me ayudó en ese momento con palabras tan increíbles. La forma en que dice las cosas realmente, realmente me da escalofríos. Así que me alegro de haberlo llamado en ese momento.

“En ese momento, estaba muy, muy cansada, pero en ese momento estaba, como, mente sobre la materia. Eso es lo que me ayudó a ganar hoy".

"Después de hablar con mi entrenador, lo dejé todo ahí afuera", continuó Andreescu. "En ese momento estaba realmente cansada, así que fui por mis golpes más, y eso obviamente funcionó. En los siguientes dos juegos hice lo mismo. Y luché hasta el final, porque físicamente no me sentía demasiado bien". 

Al otro lado de la red, Kerber se apresuró a eliminar los aspectos positivos después de llegar a su primera final del año en un torneo obligatorio.

"Hace dos semanas no esperaba jugar aquí en la final, especialmente después de las últimas semanas en las que tuve problemas", dijo Kerber. “Por eso estoy contento con este torneo y eso me da mucha confianza.

“También hoy, el partido, fue bueno. Sé que todavía tengo pocas cosas que aprender y mejorar la próxima vez. Pero sí, quiero decir, en unos días tenemos otro torneo y, sí, está empezando de nuevo desde cero".

QUÉ SIGNIFICÓ: Durante dos semanas previas a la final de Indian Wells, el mundo del tenis observó sin aliento mientras  la adolescente canadiense lograba aturdidor tras aturdidor, ganando partidos valientes y retrospectivos contra las mejores jugadoras del mundo. Cuando llegamos al partido contra Kerber, parecía más una formalidad: si ella ganó o no, Bianca Andreescu había llegado.

Pero ganó, y su coronación en Indian Wells demostraría ser un importante punto de inflexión en la trayectoria ascendente de Andreescu. Habiendo comenzado el año fuera del Top 150, la carrera de Andreescu le dio un gran impulso a su clasificación.

Y tampoco fue un golpe de suerte. Andreescu inmediatamente dejó esas dudas para descansar una semana después con otra victoria dramática sobre Kerber en Miami. Pero en cambio, surgieron nuevas dudas cuando Andreescu se vio obligada a retirarse del torneo un partido más tarde debido a una lesión en el hombro, una lesión que la haría perder casi la mitad de la temporada.

A pesar de los contratiempos, Andreescu continuó demostrando su valía en la segunda mitad del año. Se convirtió en la primera canadiense en la Era Abierta en ganar la Rogers  Cup, reclamó su primer título de Grand Slam en el US Open, se clasificó para sus primeras Finales de la WTA y terminó el año en el puesto número 5.

Las derrotas Kerber a Andreescu durante el Sunshine Swing también demostraron ser un punto de inflexión, pero en una trayectoria diferente: la alemana terminaría la temporada sin levantar un trofeo por primera vez desde 2017. Ella llegó a alcanzarla segunda final del año en Eastbourne, pero perdió ante Karolina Pliskova en un partido unilateral. Una semana después, la campeona defensora de Wimbledon salió en la segunda ronda de su defensa del título. Terminó la temporada en el puesto número 20, después de haber comenzado el año como la número 2 del mundo.