En el WTA 125 L&T Mumbai Open de esta semana, el torneo de tenis profesional femenino más grande de la India, una colegiala local de 15 años se ha anunciado como uno de los talentos más prometedores que su país ha visto en muchos años.
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Maaya Rajeshwaran Revathi, una jugadora Top 60 junior, comenzó la semana como wild card de la previa. Sin ranking y disputando apenas su quinto evento profesional, llegar al cuadro principal fue digno de mención. Pero eso no fue suficiente para Rajeshwaran Revathi. Ella derrotó a Iryna Shymanovich, a la ex jugadora Top 50 Zarina Diyas (por retiro) y a Mei Yamaguchi para llegar hasta las semifinales. Se enfrentará a la cabeza de serie No. 5 Jil Teichmann el sábado. Rajeshwaran Revathi es la primera jugadora nacida en 2009 en llegar a esta etapa de un cuadro principal a este nivel.
"Todo esto es un poco nuevo para mí", dijo Rajeshwaran Revathi a wtatennis.com después de vencer a Yamaguchi.
Eso es un eufemismo. Antes de esta semana, nunca se había enfrentado a una jugadora Top 300, y las mejores jugadoras con las que había practicado eran jugadoras junior de primer nivel. Pero ella ha sido capaz de imponer golpes de fondo potentes a oponentes más mayores y con más experiencia con facilidad.
"Siempre he sido agresiva, desde que cogí una raqueta", dijo Rajeshwaran Revathi. No hace mucho tiempo: empezó a jugar al tenis como deporte extraescolar a los ocho años. Recién a los diez decidió que quería dedicarse a ello profesionalmente.
Esta semana puede ser su torneo revelación, pero el talento de Rajeshwaran Revathi no ha pasado desapercibido. A finales del año pasado, decidió que tendría que establecerse fuera de la India para maximizar su potencial. Después de una semana en la Academia Rafa Nadal en Mallorca, le ofrecieron un contrato de un año para entrenar allí, y se mudará a la isla española este mes.
Ver las famosas e intensas sesiones de entreno de Nadal ha sido una historia de origen para muchos aspirantes a profesionales, y Rajeshwaran Revathi tuvo el privilegio de presenciar una de las últimas, mientras el 22 veces campeón de Grand Slam se preparaba para su último torneo en las Finales de la Copa Davis del año pasado.
"Es uno de mis recuerdos favoritos", dijo. "Incluso un hombre que ha ganado tanto, todavía tiene hambre y eso es realmente impresionante".
Rajeshwaran Revathi ha traído una intensidad similar a Mumbai esta semana, donde ha ganado tres de los tres sets decisivos hasta ahora.
"Una cosa que me hizo feliz fue que mantuve un buen nivel durante todos los partidos", dijo. "Es algo en lo que he estado trabajando porque antes, solía tener muchos altibajos.
"He jugado tantos tres sets en los últimos meses, y gané la mayoría de ellos. Si estoy en el tercer set, tengo una mentalidad muy diferente. Incluso si he perdido el segundo, podré reiniciarme. En todos [mis partidos de tres sets de esta semana] gané el primero, perdí el segundo y gané el tercero".
Solo una jugadora india ha entrado alguna vez en el Top 100 del Ranking PIF WTA: Sania Mirza, que alcanzó el puesto número 27 en 2007, pasó a convertirse en la número uno mundial de dobles y se retiró en 2023. La pionera campeona, que ganó seis títulos de Grand Slam en dobles, ha sido una inspiración para Rajeshwaran Revathi desde que tiene memoria.
"Si dices que eres tenista en la India, es su nombre el que siempre aparece como respuesta", dijo. "Es a ella a quien siempre he admirado como atleta india".
Mirza abrió el camino, y ahora es Rajeshwaran Revathi quien puede expresar sus ambiciones en el deporte con claridad y sin dudarlo.
"Ganar Slams y terminar como la número uno mundial", dijo. "Ahí es donde termina todo".
Breve información acerca de Maaya Rajeshwaran Revathi
Objetivos para 2025: "Hacerlo bien en los Grand Slams júnior... jugaré los cuadros principales por primera vez. Pero como estaré entre las 700 mejores [después de Mumbai], también tendré que jugar algunos torneos ITF femeninos. Estoy haciendo la transición [desde los júnior] un poco más rápido de lo que pensaba".
Asignatura favorita del colegio: "Historia, sin duda. Por ahora, historia de la India. La India es una tierra de cultura y siempre me ha interesado. Pero empezaré con historia mundial el mes que viene".
Pasatiempo favorito fuera de la cancha: "Vivo en la ciudad [Coimbatore en Tamil Nadu], pero si conduces un rato al aire libre hay muchas montañas por las que me encanta hacer senderismo. Me hace olvidar la vida de ciudad en la que estoy. Es algo muy tranquilo para hacer".
