Doce meses después de que Caroline García interrumpiera en la primera ronda del Abierto de Australia el regreso de Naomi Osaka a la escena de Grand Slam tras su baja por maternidad, la ex número uno del mundo se tomó la revancha. En la misma fase del torneo, Osaka ganó su revancha por 6-3, 3-6, 6-3 en 1 hora y 45 minutos.

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La dos veces campeona ahora tiene una ventaja de 3-2 en el cara a cara con García. La pareja, que se ha enfrentado tres veces en el Abierto de Australia, ha alternado victorias desde la victoria de Osaka en su primer encuentro: una victoria por 6-2, 6-3 en la segunda ronda de 2021 en camino a su segundo título en Melbourne. Después, Osaka dijo a la prensa que había recordado ese partido, no la derrota de 2024.

"Hubo un déjà vu, pero no del año pasado", dijo. "Recuerdo haber jugado contra ella en 2021, el año en que gané. Pensé un poco en eso. Me pareció bastante irónico que juegue contra ella cada dos Abiertos de Australia".

Estas son las conclusiones clave de la victoria de Osaka sobre García.

Osaka se quitó de encicma las preocupaciones por las lesiones

Osaka llegó a Melbourne con un signo de interrogación sobre su estado físico, después de haberse retirado de la final de Auckland una semana antes debido a una lesión abdominal a pesar de liderar a Clara Tauson por 6-4. Antes del Abierto de Australia, Osaka dijo a la prensa que una resonancia magnética "no fue fantástica, pero tampoco estuvo mal al mismo tiempo".

Pero Osaka conectó siete aces, tuvo una velocidad media de primer servicio de 160 km/h y se defendió de cuatro de seis puntos de break en el transcurso del partido para disipar esas preocupaciones. En el segundo set, su porcentaje de primer servicio se desplomó del 58% al 29%, pero lo elevó de nuevo al 66% en el set decisivo, donde fue particularmente útil para salvar tres puntos de break y mantener el 4-2.

Los incendios forestales de Los Ángeles golpean cerca de casa

Osaka, residente de Los Ángeles, también reveló sus preocupaciones sobre los incendios forestales que continúan devastando California en su entrevista en la cancha.

"Estaba mirando el mapa de incendios y el incendio está a tres calles de mi casa", le dijo a Laura Robson. "Le pedí a alguien que fuera a buscar el certificado de nacimiento de mi hija y todo eso, porque no sabía qué pasaría si se quemaba. Envío todo mi amor a Los Ángeles. Sé que escuchamos sobre incendios, pero en mi caso en particular no sabía lo devastador que podría ser".

 

Osaka resistió algunos de los mejores golpes de García y respondió con los suyos

Si su encuentro de 2024 aquí había sido esencialmente un festival de saques, la revancha de 2025 fue más una clínica de golpes. Si bien la calidad de los lanzamientos de ambas jugadoras siguió siendo crucial, la calidad de los golpes de fondo de ambas fue notable en algunos momentos.

El golpe de derecha ganador de squash de García a mitad del segundo set se llevó los honores de golpe del partido, y su alto nivel fue particularmente impresionante dado que fue su primer partido en más de cuatro meses. La francesa había cerrado su temporada 2024 después de una derrota en la primera ronda ante Renata Zarazua en el US Open, citando agotamiento y ataques de pánico.

Sin embargo, Osaka aportó una serie de ángulos increíblemente agudos, especialmente con el revés, a la fiesta. La cuatro veces campeona de Grand Slam también encontró sus mejores tiros en momentos importantes. Un pase de revés preparó el primer punto de break del primer set con 2-2, que Osaka aprovechó debidamente.

En el set decisivo, Osaka lanzó tres tiros ganadores limpios con 1-1 para conseguir el primer punto de break del set, que volvió a aprovechar para recuperar el impulso de García.

Después, Osaka dijo que su trabajo con su nuevo entrenador Patrick Mouratoglou la había ayudado a evitar que el partido se convirtiera en otra batalla de servicios.

"Recuerdo que las últimas dos veces que jugué contra Caroline, su servicio me abrumaba mucho", dijo. "Hoy me sentí un poco más relajada. Creo que en ese sentido Patrick me ayudó mucho porque me dio un par de consejos y simplemente tuve que aplicarlos. De repente se volvió un poco predecible. Honestamente, se lo debo a él. Fueron consejos específicos contra su servicio".

Osaka se enfrentará a otra jugadora que la derrotó en 2024

Osaka tendrá la oportunidad de continuar su gira de revancha cuando se enfrente a otra jugadora que la derrotó en un Grand Slam en 2024. La cabeza de serie número 20 y semifinalista de 2021, Karolina Muchova, superó a Nadia Podoroska por 6-1, 6-1 en solo 61 minutos. Muchova lidera el duelo con Osaka por 2-1, incluida una victoria por 6-3, 7-6 (5) en la segunda ronda del US Open del año pasado.

"Obviamente, me quedé un poco corta en el US Open, pero mi atuendo fue espectacular", dijo Osaka, sonriendo. "Espero que esta vez mi tenis pueda brillar un poco más. Además, me encanta conseguir cuadros difíciles. Me parece que es lo más divertido. Es como si una vez que consigues un cuadro difícil, puedes demostrar que eres la mejor de las mejores. Así que para mí es el momento más divertido".