La danesa Clara Tauson ganó el tercer título de su carrera en el Hologic WTA Tour, y el primero desde 2021, después de que la ex número uno del mundo Naomi Osaka de Japón se retirara de la final del ASB Classic el domingo debido a una lesión abdominal.
Osaka frenó una remontada tardía de Tauson para hacerse con el primer set por 6-4, pero la cuatro veces campeona de Grand Slam se tomó un descanso médico inmediato después de convertir su segundo punto de set. Después de consultar con el entrenador, Osaka dio por finalizado el juego.
"No es la forma en que quieres ganar ningún partido, y especialmente no la final", dijo Tauson después del partido. "Sentí que tenía más tenis que mostrar hoy".
Fue una conclusión rápida para el primer encuentro entre dos jugadoras poderosas, que habían terminado con sequías solo para llegar a esta final. Osaka estaba jugando su primera final desde 2022, mientras que Tauson había esperado aún más, disputando su primera final a nivel de gira desde 2021.
Tauson es la primera jugadora de Dinamarca en ganar este título. Su compatriota, la ex número uno del mundo Caroline Wozniacki, fue dos veces subcampeona en este evento en 2015 y 2018.
"Tengo muchas ganas de ir a Australia", dijo Tauson. "Espero poder respaldar [esto] con algunos grandes resultados allí. Definitivamente es un buen comienzo de temporada con el título, es mi primero desde 2021, así que ha pasado un tiempo para mí.
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Tauson sigue recuperándose: La ex número uno del mundo junior Tauson tuvo una temporada destacada en la gira en 2021, donde ganó dos títulos y llegó a una final adicional. Pero las lesiones de los últimos años frenaron su progreso y quedó fuera del Top 100 en 2022.
Tauson se recuperó el año pasado, llegando a su primera ronda de octavos de final de Grand Slam en Roland Garros, jugando los Juegos Olímpicos y volviendo al Top 50.
Tauson tuvo un viaje lleno de acontecimientos hasta la final de esta semana. Salvó un punto de partido en su victoria en la segunda ronda sobre la campeona del Abierto de Australia de 2020, Sofia Kenin, y luego logró dos victorias el sábado para llegar a la final, incluida una victoria en cuartos de final interrumpida por la lluvia sobre la cabeza de serie número 1 Madison Keys.
Resumen de la final: En la final, fue Osaka la que tuvo un comienzo más arrollador. Utilizó su juego de potencia con gran efecto, provocando errores de Tauson y rompiendo el servicio de la danesa dos veces en su camino hacia el 5-1.
Pero Tauson se recuperó metódicamente y salvó un punto de set con 5-3 con un golpe de derecha ganador, para finalmente ganar tres juegos seguidos y acercarse hasta el 5-4.
Osaka pudo detener la remontada de Tauson, con un golpe de derecha ganador para cerrar la ventaja de un set. Pero Osaka mostró signos de incomodidad durante el descanso entre sets, y la ex número uno decidió retirarse del partido.
Aun así, Osaka logró cuatro victorias impresionantes durante el torneo, en su primera participación en Auckland desde su debut en cuartos de final en 2017. Esta semana, Osaka alcanzó su primera semifinal y final de la WTA desde que dio a luz a su hija Shai en 2023.
Campeonas dobles: las cabezas de serie número 2 Jiang Xinyu y Wu Fang-Hsien se llevaron a casa el título de dobles después de derrotar a Sabrina Santamaria y Aleksandra Krunic por 6-3, 6-4.
