NUEVA YORK -- A estas alturas, Aryna Sabalenka ya sabe cómo funciona el procedimiento: ganar un Grand Slam, tirarse al suelo para celebrar, pronunciar un discurso, hablar con los medios, elegir un vestido y peinarse... y posar victoriosa ante un grupo de fotógrafos.
Pero esta vez es diferente.
Después de derrotar a la número 6 Jessica Pegula el sábado por la noche para ganar su primer US Open y su tercer título de Grand Slam de su carrera, Sabalenka no podía dejar de llorar. Eran lágrimas de alegría, alivio y, lo más sorprendente para ella, de orgullo.
"Por eso les digo que este es muy especial", dijo Sabalenka en el podcast WTA Insider, "por tantas cosas que tuve que superar en el pasado y especialmente esta temporada y aún así poder competir en mi nivel más alto y obtener este hermoso trofeo.
"Es aún más dulce porque después de luchar contra algo dentro y fuera de la pista y enfrentarme a tantos desafíos, al final aún obtienes este trofeo".
Sabalenka se unió al podcast después de que terminaron sus rondas de prensa. En una pequeña sala verde debajo del estadio Arthur Ashe, había estado probándose diferentes vestidos para sus diversas sesiones de fotos durante los próximos días y preparándose para su Foto de Campeona, para la que eligió un atrevido vestido rojo.
Escucha la entrevista completa en el podcast WTA Insider a continuación:
Todo esto es el comienzo de una vuelta triunfal que Sabalenka está feliz de apoyarse, sabiendo que todavía queda trabajo por hacer. Se va de Nueva York a solo 409 puntos de Iga Swiatek en la carrera PIF hacia las Finales WTA. Su verano, en el que obtuvo 3.410 puntos desde Washington D.C. hasta Nueva York, ha apretado la batalla por el puesto número uno de fin de año.
El año pasado, Sabalenka dejó Nueva York como la nueva número uno antes de que Swiatek la superara en el último partido de la temporada al arrasar en las Finales de la WTA.
¿Podría volver a decidirse en el último partido este año? Swiatek y Sabalenka han asegurado sus puestos de clasificación para Riad.
"Sigo teniendo hambre, seguro", dijo Sabalenka. "Otro objetivo seguro es intentar volver a ser el número uno del mundo, pero no quiero hablar de ello. Sólo intento seguir mejorando y mejorar cada día.
Pero ahora definitivamente tendré algunos días libres para poder disfrutar de esta victoria y poder desconectar y olvidarme del tenis por un rato. Así que mantendré esta frescura hasta el final de la temporada. Seis semanas no es mucho".
