Anisimova llega a su primera final WTA 1000 en Toronto; se enfrentará a la campeona de 2023, Pegula

Amanda Anisimova avanzó a su primera final de un torneo WTA 1000 tras derrotar a la número 15 Emma Navarro por 6-3, 2-6, 6-2 en las semifinales del National Bank Open el domingo. Anisimova, que ahora ocupa el puesto número 132 del ranking, es la finalista del Canadian Open con el ranking más bajo en 40 años.

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El lunes, Anisimova se enfrentará a la campeona defensora Jessica Pegula en una final estadounidense. La cabeza de serie número 3 Pegula regresó a la final con una victoria por 6-4, 6-3 sobre la cabeza de serie número 14 Diana Shnaider en la semifinal de la tarde.

Pegula lidera a Anisimova 2-0 en su duelo directo, pero su último partido, en la tierra batida verde de Charleston este año, se decidió en un tiebreak en el tercer set.

Las grandes victorias de Anisimova continúan: la victoria de Anisimova sobre Navarro fue su cuarta victoria de la semana ante una jugadora del Top 20, después de las victorias sobre la número 3 Aryna Sabalenka, la número 12 Anna Kalinskaya y la número 10 Daria Kasatkina.

"Este es un gran logro para mí y algo por lo que he trabajado muy duro", dijo Anisimova. "Estoy muy contenta, sinceramente, con mi semana aquí, y estoy bastante sorprendida con lo bien que he podido hacerlo hasta ahora.

"Todavía tengo hambre de más, y espero poder hacerlo realmente bien mañana".

Anisimova alcanzó el puesto número 19 de su carrera en 2019 después de alcanzar su primera semifinal importante en Roland Garros como una prodigiosa joven de 17 años. El año pasado, Anisimova cerró su temporada por razones de salud mental y no jugó un partido competitivo durante ocho meses. Comenzó el año fuera del Top 300. Independientemente de lo que suceda el lunes, se irá de Canadá en el Top 50.

"Sabía que cuando me alejé, realmente quería volver y no quería terminar mi carrera de esa manera", dijo Anisimova. "Todavía había mucho que quería lograr, y simplemente no terminar a una edad tan joven, porque había sacrificado mucho y le había dado mucho al deporte. "Así que sí, sabía que todavía tenía muchos años más que quería jugar".

En su primer encuentro a nivel de gira, Anisimova dominó a Navarro desde la línea de fondo, con 28 tiros ganadores contra 10 de la cabeza de serie número 8. En un día ventoso que vio retrasado el comienzo del partido debido a la lluvia, el servicio de Anisimova resultó ser el que marcó la diferencia. Anisimova perdió solo tres puntos con su propio servicio en el primer set de 28 minutos.

Anisimova lideró con un break temprano en el segundo set antes de que Navarro se recuperara para ganar cinco juegos consecutivos y forzar un set decisivo. Una vez más, Anisimova rompió primero para liderar 2-1 y esta vez no desperdició su ventaja. Después de anular una oportunidad de break para mantener el 4-2, Anismova cerró los siguientes dos juegos para sellar una victoria de 1 hora y 55 minutos.

Pegula vuelve a imponerse: Más tarde el domingo, la número 6 del mundo Pegula extendió su increíble racha de resultados en el National Bank Open con una victoria de 1 hora y 23 minutos sobre la emergente Shnaider.

Shnaider ha estado en gran forma últimamente. La joven de 20 años había ganado 17 de sus últimos 19 partidos antes de la semifinal del domingo, incluida su primera victoria ante una Top 10 sobre Coco Gauff en los octavos de final de esta semana.

Shnaider ya ha ganado tres títulos este año (en tres superficies diferentes) y ganó una medalla de plata olímpica en dobles femeninos con Mirra Andreeva la semana pasada.

Pero cuando pones a Pegula en la pista de Canadá, es casi imparable. Hizo su debut en el cuadro principal del National Bank Open en 2021 y llegó a las semifinales, luego llegó a otra semifinal en 2022 antes de ganar su segundo título WTA 1000 de su carrera en este evento el año pasado.

Pegula, de 30 años, tiene un impresionante récord de 16-2 en el cuadro principal del National Bank Open. En la Open Era, solo Chris Evert y Monica Seles tienen mejores registros en sus primeros 18 partidos en este torneo (ambos 17-1).

"Tener la oportunidad de defender mi título es algo que no siempre sucede, así que estoy emocionada de poder ponerme en una buena posición mañana para hacerlo", dijo Pegula después. "Creo que es genial tener mi nombre junto a muchos otros grandes nombres en la historia que han jugado bien aquí o han podido defender el título también, así que es súper especial".

Shnaider se puso en ventaja con un break temprano en el primer set del domingo, pero Pegula estabilizó las cosas y remontó para tomar la delantera por un set en otro día ventoso en Toronto. Cada una tuvo seis tiros ganadores en el primer set, pero Shnaider tuvo 13 errores no forzados contra seis de Pegula.

El segundo set también estuvo reñido, pero Shnaider cometió una doble falta en su servicio para darle a Pegula una ventaja de 4-3. La estadounidense se recuperó con facilidad a partir de ahí, logrando un segundo break del set para cerrar la victoria y poner fin al choque con un espectacular intercambio.