La cabeza de serie número 6, Zheng Qinwen de China, dio una gran sorpresa el jueves en los Juegos Olímpicos de París 2024, destronando a la número 1 del mundo, Iga Swiatek de Polonia, por 6-2, 7-5 para alcanzar la final por la medalla de oro.

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Con una actuación potente e impactante, Zheng superó a la cabeza de serie tras 1 hora y 51 minutos de juego en la pista hilippe Chatrier de Roland Garros, escenario de muchos de los mejores momentos de la carrera de Swiatek.

En una gran ocasión, Zheng, de 21 años, consiguió su primera victoria profesional sobre Swiatek, de 23 años, en siete enfrentamientos a nivel de gira. Asimismo, esta es la primera victoria de Zheng sobre una jugadora número uno del mundo reinante.

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La cabeza de serie número uno, derrotada: La cinco veces campeona del Grand Slam, Swiatek, llegó a estos Juegos Olímpicos como la favorita para la medalla de oro, y no solo por su clasificación mundial.

De cara a la semifinal del jueves, Swiatek había ganado sus últimos 20 partidos en tierra batida y tenía un récord de victorias y derrotas de 38-2 en Roland Garros, la sede de estos Juegos. En estas mismas pistas, Swiatek había ganado cuatro títulos del Abierto de Francia en los últimos cinco años.

Pero la subcampeona del Abierto de Australia de este año, Zheng, había desafiado a Swiatek en el pasado, a pesar de que nunca la había derrotado en seis intentos anteriores.

Zheng había llevado a Swiatek a tres sets en la mitad de esas ocasiones, y fue la única jugadora que le ganó un set a Swiatek durante la carrera de la polaca hacia el título del Abierto de Francia de 2022.

La carrera heroica continúa: el jueves, Zheng estuvo a la altura de las circunstancias hasta el final, extendiendo su implacable carrera a través de la XXXIII Olimpiada.

Fotos: Los momentos épicos parisinos de Zheng Qinwen y los partidos de tres horas de 2024

En los últimos dos días, Zheng había ganado partidos consecutivos de tres horas, sobre Emma Navarro (salvando un punto de partido) y Angelique Kerber (enviando a la ex número uno del mundo al retiro) respectivamente.

A pesar de haber tenido esos encuentros agotadores en su historial reciente, Zheng pudo contener a Swiatek en dos sets el jueves, rompiendo el servicio de la polaca seis veces para avanzar.

En total, Zheng se encuentra actualmente en una racha de 10 victorias consecutivas en `pista de tierra. Hace poco más de una semana, la número uno china fue a Palermo y defendió con éxito su título en ese evento WTA 250 para comenzar esta racha de victorias en la superficie.

Gracias a sus esfuerzos, Swiatek aún tiene la oportunidad de irse de París con el título. La jugadora mejor clasificada del mundo participará en la final por la medalla de bronce a finales de esta semana.

Daniela Porcelli/Eurasia Sport Images/Getty Images

Momentos del partido: Zheng encontró las secciones más profundas de la pista en el primer set del jueves, conectando un golpe de derecha ganador para liderar 4-2. Zheng mantuvo la presión, sumando cuatro juegos seguidos para tomar la delantera por un set. Swiatek tuvo 16 errores no forzados contra seis de Zheng en el primer set.

Swiatek usó su fuerte golpe de derecha para liderar 4-0 en el segundo set, y la cabeza de serie número uno parecía preparada para nivelar el juego. Pero Zheng mezcló escandalosos tiros ganadores de dejada en su juego de poder mientras luchaba hasta el 4-4.

Swiatek nunca pudo arrebatarle el control a Zheng, y la jugadora china ganó el break decisivo para 6-5 al forzar un error con un revés profundo. En el último juego, Zheng borró un punto de break con otro tiro ganador de dejada, y se mantuvo a partir de allí para una famosa sorpresa.