Kasatkina regresa a la final de Eastbourne y se enfrentará a Fernandez

Daria Kasatkina jugará por el título en Eastbourne por segundo año consecutivo después de remontar para vencer 3-6, 7-5, 6-3 a la finalista de Roland Garros, Jasmine Paolini, en las semifinales del viernes.

Kasatkina, sexta cabeza de serie, que perdió ante Madison Keys en la final del año pasado, ganó seis de los últimos siete juegos en el set final para derrotar a la cabeza de serie número 3, Paolini, quien esta semana jugaba su primer torneo desde que llegó a las finales de individuales y dobles en París hace tres semanas, en su primer encuentro sobre hierba en 2 horas y 16 minutos.

Kasatkina no había vencido a Paolini desde 2019, y el enfrentamiento general de la pareja ahora está nivelado en 3-3. También marcó su segunda victoria Top 10 de la temporada.

"Nunca es fácil llegar a un torneo en el que hay que defender muchos puntos, pero estoy muy feliz de haber podido jugar bien y disfrutar en la pista, siempre encontrando la manera de remontar en el partido". Kasatkina dijo después. "Estoy muy orgullosa de mí misma".

Encontrar una manera es exactamente lo que hizo Kasatkina en un partido en el que Paolini logró casi el doble de su total de ganadores. En total, las dos jugadoras se enfrentaron a 29 puntos de break combinados, y el partido vio nueve breaks de servicio en total. Cinco de ellos llegaron en el primer set. Pero los primeros 11 juegos del segundo set transcurrieron sin break, con seis puntos de rotura combinados aniquilados por la pareja. Una jugada de 17 bolas en 0-15 en el duodécimo juego, donde las rápidas reacciones de Kasatkina la ayudaron a lanzar un revés ganador detrás de Paolini, la ayudaron a asegurar el break decisivo.

"Sobre hierba, todo puede cambiar en cualquier momento, así que intenté concentrarme en cada punto y luchar hasta el final... contra una gran jugadora que está jugando increíble este año", añadió Kasatkina.

Kasatkina se enfrentará a Leylah Fernandez, quien destronó a Keys en la otra semifinal, 6-3, 3-6, 6-3, en un intento por conseguir el séptimo título individual del Hologic WTA Tour de su carrera. La finalista del US Open 2021 busca el tercer título de su carrera en su sexta final, y las cinco anteriores se disputaron en canchas duras. Mientras tanto, Kasatkina ha perdido sus últimas cinco finales, incluidas tres de este año, y busca su primer título desde 2022.

"La hierba le sienta muy bien a Leylah. Es una jugadora muy agresiva, que siempre intenta permanecer dentro [de la pista]", dijo Kasatkina. "Ahora está en gran forma, venció a muy buenas jugadoras esta semana. En la final, todas quieren ganar, así que iré e intentaré divertirme y veremos cómo resulta esta final".