WIMBLEDON – Entre enero y mayo, Alycia Parks se encontró de capa caída. Soportó una racha de 13 derrotas consecutivas, muy lejos de su gran título WTA en Lyon el año anterior, y su clasificación se desplomó fuera del Top 100.
El cambio, cuando finalmente se produjo, fue como un latigazo cervical. Hace poco más de una semana, Parks se encontró enfrentándose a dos puntos de partido contra Anna Siskova en la primera ronda de la previa para evento Gaiba WTA 125. Salvó ambos y ganó el título. La estadounidense mantuvo su forma en la fase previa de Wimbledon, donde puso fin a la racha de la wild card de 15 años Hannah Klugman por 6-3, 6-3 para llegar al cuadro principal. Parks lleva ahora una racha de nueve victorias consecutivas.
Parks está segura de por qué ha cambiado su suerte. Su padre, Michael, había dejado de entrenarla debido a una enfermedad, pero volvieron a viajar juntos en Roland Garros.
"Estaba en una racha de derrotas porque no tenía a mi padre conmigo", dijo Parks después de derrotar a Tereza Martincova en la segunda ronda. "Tuve que volver a lo que me hizo ganar, y él me conoce más que nadie. Cuando estaba en una racha de derrotas estaba perdiendo un poco de motivación. No sabía por qué ni qué era. Así que estaba como, 'Está bien, déjame volver a lo básico'. Mi papá, como dicen, me saca el perro que hay dentro de mí. Sé que tengo eso dentro, así que eso fue.
"Él seguía diciendo en Nottingham [donde Parks cayó en la primera ronda ante la eventual finalista Karolina Pliskova], 'Dame una semana, solo tú y yo, y ganarás el torneo'. Yo estaba como, 'No sé sobre eso'. Luego, la semana pasada gané tanto en individuales como en dobles".
Ahora, la confianza de Parks está por las nubes nuevamente y está ansiosa por hacer algo de daño en el cuadro principal.
"Estoy deseando ser la antigua Alycia", dijo. "Estoy montando la ola".
Lys se libra de problemas de salud para derrotar a Anisimova
En marzo de este año, la talentosa alemana en ascenso Eva Lys reveló que le habían diagnosticado espondiloartritis, una enfermedad autoinmune reumática, en 2020, y que había estado lidiando con ella mientras intentaba forjar una carrera atlética profesional.
"No lo hice público para tener lástima de los demás", dijo Lys después de derrotar a Amanda Anisimova 4-6, 6-3, 6-4 para llegar al cuadro principal de Wimbledon. "Me preguntaban por qué mi calendario no es como el de otras jugadoras".
Después de completar su serie de clasificación para cada uno de los cuatro Grand Slams, no había rastro de lástima de sí misma en la joven de 22 años. Cuando se le preguntó si alguna vez había sentido que la salud le había sido injusta, su respuesta fue firme.
"Nunca", dijo. "Injusto es una palabra difícil de decir porque muchas jugadoras están luchando con sus propios problemas. No sabes lo que sucede detrás de puertas cerradas y no todos comparten todo. Y mucha gente en el mundo no lo sabe. Incluso tengo la capacidad de jugar al tenis."
Lys había descubierto que el aspecto más difícil de lidiar con la espondiloartritis era su incapacidad para igualar los estándares que veía establecer a las mejores jugadoras en los entrenos.
"No estaba contenta de no poder hacer tanto o ser tan intensa", dijo. "Así que una cosa que aprendí es a no mirar a otras jugadoras. Si choco contra una pared necesito escuchar a mi cuerpo, y lo más importante para mí es la recuperación".
Inspirada por jugadoras como Venus Williams y Danielle Collins que hicieron públicas sus propias condiciones de salud, Lys espera dar un ejemplo similar.
"Es fantástico ver que otras jugadoras que tienen problemas de salud todavía pueden rendir al máximo", dijo. "De algún modo también es mi mensaje. No es un camino fácil para mí, pero nada es imposible y todavía tengo grandes posibilidades de llegar a donde quiero estar".
Lys tenía pocas expectativas de clasificarse esta semana: como jugadora que se enorgullece de su regreso, ver la hierba ayudar a los servicios de sus oponentes a superarla fue difícil. Pero recurrió a sus compatriotas alemanas Tatjana Maria y Jule Niemeier, quienes prosperan en la superficie, en busca de consejos.
"Tatjana tal vez no fue la mejor elección", dijo Lys riendo. "Ella está jugando de manera muy diferente a mí. No voy a hacerlo como ella. Pero Jule, ella me dio buenos consejos. El principal fue simplemente tomártelo con calma e incluso ríe cometes errores".
Otros resultados destacables de la tercera ronda de la previa
La racha de Klugman puede haber llegado a su fin, pero Sonay Kartal continuó enarbolando la bandera para las wild cards locales, derrotando a la cabeza de serie número 5, Erika Andreeva, por 6-3, 6-1.
El año pasado por estas fechas, Anca Todoni jugaba campeonatos W15 de la ITF en su Rumania natal; Hace dos semanas, nunca había puesto un pie en una pista de hierba. Pero la gran saqueadora de 19 años salió a la superficie rápidamente y superó a Nuria Parrizas Díaz 6-2, 6-4 para hacer su debut en el cuadro principal de Grand Slam.
Su compañera Marina Stakusic, de 19 años, también jugará su primer cuadro principal de Grand Slam después de superar a la wild card Amarni Banks por 6-3, 6-0. Stakusic saltó a la fama en noviembre pasado cuando jugó un papel clave en la victoria de Canadá en la Billie Jean King Cup.
La cuartofinalista de 's-Hertogenbosch, Robin Montgomery, continuó su reciente ascenso, derrotando a Valentina Ryser 7-6(3), 6-2 para llegar al cuadro principal de Wimbledon por primera vez.
Hace tres semanas, Daria Snigur derrotó a Marta Kostyuk en la primera ronda de Nottingham y mejoró su récord contra jugadoras Top 20 a un perfecto 3-0. La ucraniana, que fue campeona junior de Wimbledon en 2019, remontó un 4-0 en contra en el segundo set y un 4-1 en el decisivo para derrotar a Zeynep Sonmez por 1-6, 7-5, 7-5, y será una rival a evitar para muchas cabezas de serie.
