Andreeva sobrevive a Azarenka en un enfrentamiento nocturno en París; se medirá con Stearns a continuación

La adolescente en ascenso Mirra Andreeva se aseguró un lugar en la tercera ronda de Roland Garros por segundo año consecutivo al vencer a la ex No. 1 del mundo Victoria Azarenka 6-3, 3-6, 7-5 en un sorprendente encuentro nocturno el viernes por la mañana.

En el último partido de un largo día lleno de retrasos por lluvia, Andreeva, de 17 años, completó con éxito la alineación de la tercera ronda con una victoria de 2 horas y 31 minutos sobre la cabeza de serie número 19, Azarenka. El partido terminó poco después de la 1 de la madrugada, hora local en París.

Andreeva, la debutante del año de la WTA la temporada pasada, ya ha conseguido cinco victorias en el Top 25 esta temporada, incluida la mitad de sus últimos seis partidos; también venció a Marketa Vondrousova y Jasmine Paolini en Madrid hace un mes.

La adolescente tuvo que luchar hasta el final contra la dos veces campeona del Abierto de Australia, Azarenka, en su primer encuentro. En el último set, Azarenka estaba abajo con un break de 1-0, 4-3 y 5-4 (cuando Andreeva sirvió para el partido), pero la veterana recuperó su servicio en cada una de esas ocasiones.

Sin embargo, Andreeva, que no se inmutó, disparó un revés ganador a la línea para romper nuevamente por 6-5. Andreeva sirvió para el partido por segunda vez y logró el triple punto de partido 40-0, pero Azarenka siguió luchando tan fuerte como pudo, retrocediendo hasta el deuce.

Andreeva, sin embargo, consiguió su cuarto punto de partido después de un largo golpe de derecha de Azarenka, y ese fue convertido una vez que Azarenka falló en una devolución de servicio. En total, Azarenka rompió su servicio nueve veces, pero Andreeva la superó con una tasa de conversión de 10 de 13 puntos de quiebre.

Andreeva, número 38 del mundo, intentará llegar a los octavos de final de un Grand Slam por tercera vez en su joven carrera cuando se enfrente a otra jugadora en ascenso, Peyton Stearns de Estados Unidos, el sábado.

Andreeva y Stearns se han enfrentado una vez antes, con Stearns ganando 6-2, 2-6, 6-1 en la primera ronda del WTA 1000 Dubái en febrero.

Stearns también sorprendió a una jugadora cabeza de serie el jueves por la noche. Stearns, de 22 años, derrotó a la cabeza de serie número 10, Daria Kasatkina, por 7-5, 6-2, y también consiguió un lugar en la tercera ronda de Roland Garros por segundo año consecutivo.

La victoria extiende la racha ganadora de Stearns a siete partidos consecutivos: ganó el primer título de individuales de la WTA de su carrera la semana pasada en Rabat y ha vuelto a ascender en la clasificación hasta el puesto 62 del mundo.

Stearns obtuvo la segunda victoria de su carrera en el Top 20 al derrotar a Kasatkina, 13ª cabeza de serie. La primera victoria de Stearns ante una Top 20 se produjo hace exactamente un año, cuando derrotó a Jelena Ostapenko en la misma ronda en París.

Irónicamente, después de vencer a Ostapenko el año pasado, Stearns fue derrotado por Kasatkina en la siguiente ronda, 6-0, 6-1. Pero fue una historia diferente en la revancha de 2024.

El jueves, Stearns fue más fuerte al devolver segundos servicios, ganando 11 de esos 17 puntos en el día (65 por ciento). Eso le permitió a la estadounidense aprovechar seis de sus ocho puntos de break en la victoria de 88 minutos.

Stearns apenas superó su primer partido esta semana, necesitando un desempate de 10 puntos en el tercer set para sobrevivir a la jugaodra de la previa Lucija Ciric Bagaric. Pero ha sobrevivido e intentará llegar a los octavos de final de un Grand Slam por segunda vez. Llegó a esa ronda en el US Open del año pasado.