Durante la primera mitad del primer set de su partido de tercera ronda contra la adolescente checa Linda Noskova en el BNP Paribas Open el domingo, parecía que la número uno del mundo, Iga Swiatek, que perdió ante Noskova en la misma ronda en el torneo australiano de enero. Open, se encaminaba nuevamente hacia una derrota sorpresa.

El gran golpe de la checa desde el fondo de la cancha empujó a Swiatek fuera de la línea de fondo, y sus delicadas dejadas mantuvieron a Swiatek adivinando. La joven de 19 años, una de las dos adolescentes en el cuadro en el Tennis Paradise, logró una ventaja de 4-2 en el primer set y tuvo tres puntos de break más en el séptimo juego que le hubieran dado la oportunidad de sacar para el set.

A partir de ahí, todo cambió. Después de ganar nueve juegos consecutivos en su victoria en segunda ronda contra Danielle Collins, quien también le dio a Swiatek todo lo que pudo manejar en Melbourne antes de que la polaca se escapara, la primera cabeza de serie ganó 10 juegos seguidos para superar a Noskova 6-4, 6- 0 y reservar un lugar en la cuarta ronda en Indian Wells por cuarta vez.

De hecho, Swiatek nunca ha perdido antes de los octavos de final en el Tennis Paradise: en su debut en el cuadro principal, llegó a la cuarta ronda antes de ganarlo todo en 2022; el año pasado perdió en semifinales ante la eventual campeona Elena Rybakina.

"Cometí algunos errores al principio. Quizás intenté jugar para terminar los peloteos demasiado pronto", dijo Swiatek después. "Pero sabía que si iba a tratar de mantenerme consistente y cometer un poco menos de errores, mis oportunidades podrían llegar. Así que seguro que no estaba cómoda, pero estaba lista para contraatacar".

"Tuve que cambiar algunos pensamientos negativos que tenía para pensar que no estaba pensando en simplemente esperar mis oportunidades. Sabía que tengo suficiente experiencia para, ya sabes, mantener la calma y no dejar que realmente suceda. Yo misma dejé que estos pensamientos negativos ganaran, así que simplemente hice eso.

"Creo que mi juego encajó un poco más. Traté de no cometer estos errores en los peloteos más rápidos que tuvimos, pero en realidad tuvimos un poco menos peloteos, peloteos más largos después. Así que solo quería ser consistente y usar mis ventajas en la forma en que esta cancha trabaja con mi juego".

Más datos y estadísticas de la victoria de Swiatek en la tercera ronda incluyen:

4: El set por 6-0 contra Noskova es el cuarto set dominante de Swiatek este año: además de Collins, también venció a Victoria Azarenka por 6-4, 6-0 en Doha y a Angelique Kerber por 6-3, 6-0 en el United Cup.

11: En un tramo clave del primer set, Swiatek ganó 11 puntos seguidos. Después de salvar el último de los tres puntos de break antes mencionados y mantener el servicio en el séptimo juego, ganó los siguientes dos juegos en blanco para recuperar la ventaja en el marcador, una ventaja que nunca abandonó.

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9: Swiatek perdió sólo nueve puntos en el segundo set. Tres de ellos fueron en el tercer juego, cuando Noskova la empujó a hacer dos con su servicio, pero Swiatek finalmente aguantó para ampliar su ventaja a 6-4, 3-0.

68: Swiatek aumentó su porcentaje de primer servicio del 57% en el primer set al 68% en el segundo set, y como resultado nunca se enfrentó a un punto de break.

5: Noskova, que actualmente está a un puesto de su anterior récord personal en el puesto 29 del ranking, había ganado sus últimos cinco partidos contra jugadoras cabezas de serie.

14: Swiatek tiene ahora un récord de 14-4 en su carrera contra jugadoras checas, y 1-1 este año (ambas contra Noskova).

2012: La última vez que una cabeza de serie número uno ganó el título en Indian Wells fue Azarenka hace 12 años. Swiatek aspira a ganar un título WTA 1000 como cabeza de serie número uno por tercera vez.

Por un lugar en los cuartos de final, Swiatek se enfrentará a la kazaja no cabeza de serie Yulia Putintseva, quien derrotó a la cabeza de serie número 18 Madison Keys, quien estaba haciendo su debut de la temporada en Indian Wells después de que una lesión en el hombro la obligó a perderse la gira australiana, 6-4, 6-1.