Jasmine Paolini logró una valiente remontada el sábado para capturar el título de más alto nivel de su carrera, derrotando a la jugadora de la previa Anna Kalinskaya 4-6, 7-5, 7-5 en la final del Dubai Duty Free Tennis Championships

Paolini, número 26 del mundo de Italia, superó a Kalinskaya, número 40 del ranking, en 2 horas y 13 minutos, luchando contra un break en el segundo y tercer set. Con la victoria, Paolini reclama el segundo título de individuales de su carrera en el Hologic WTA Tour y el primero en el nivel WTA 1000.

"Estoy muy feliz de cómo logré remontar", dijo Paolini en la conferencia de prensa de su campeona. "Es increíble. No lo sé. Estoy muy feliz".

De vuelta en el círculo de ganadoras: Paolini se llevó a casa el primer título de individuales de su carrera en el WTA 250 Portoroz en 2021, derrotando a Kalinskaya en el camino hacia ese trofeo. Sin embargo, desde ese triunfo, Paolini estuvo en tres finales y las perdió todas.

Además, Paolini había perdido ante Kalinskaya a principios de este año en un partido de gran intensidad en el Abierto de Australia. En los primeros octavos de final de Grand Slam para ambas, Kalinskaya se impuso en dos sets para llegar a los cuartos de final de un slam.

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Sin embargo, Paolini cambió esas estadísticas el sábado, convirtiéndose en la segunda italiana en llevarse a casa el título de Dubai después de que Sara Errani levantara el trofeo de campeona en 2016 (Dubai fue un evento WTA 500 esa temporada).

Paolini es la tercera italiana en ganar un título WTA 1000, siguiendo los pasos de Flavia Pennetta en Indian Wells 2014 y Camila Giorgi en Montreal 2021.

"Es especial tener este trofeo en mis manos", dijo Paolini. "Fue un gran torneo. Todas las jugadoras estuvieron aquí. Sí, fue un cuadro realmente difícil. Estoy feliz".

El Top 15 se acerca: la victoria continúa el reciente ascenso de Paolini en la clasificación. La joven de 28 años ocupó el puesto 64 esta vez el año pasado, pero terminó dentro del Top 30 de fin de año por primera vez en 2023. Después de su carrera en Dubái, se proyecta que Paolini haga su debut en el Top 15 el lunes.

"Estoy orgulloa de todo el trabajo que hice este año", dijo Paolini. "A veces no es fácil llevar este trabajo al partido. Sí, estoy jugando buen tenis. Jugué bien al final de la última temporada. Empecé bien la temporada con la segunda semana en el Abierto de Australia.

"Ahora trato de estar más relajada en la cancha, de pensar más en lo que tengo que hacer, de estar más presente en cada punto. Creo que funciona.
Por supuesto, no todas las semanas serán así, pero estoy intentando hacerlo lo mejor que puedo".

Desglose del partido: Kalinskaya cambió el primer set a su favor al romper 5-4 con un pase ganador. La jugadora de la previa cerró la ventaja de un set con facilidad, luego logró un resto ganador para romper a Paolini en el primer juego del segundo set en camino a 6-4, 3-1.

Pero Paolini comenzó a usar sus fuertes golpes de derecha y su excelente velocidad de pies para desgastar a Kalinskaya, lanzando un restp ganador para recuperar el 3-3. Paolini se mantuvo firme y fue recompensada con un break en el último juego del segundo set, forzando un error en el punto de set con un revés cruzado.

El servicio de Kalinskaya la ayudó a tomar una ventaja temprana en el tercer set, manteniendo el 4-2 con un ace. Kalinskaya estaba cerca de la línea de meta cuando sacó por el título con 5-4, pero no pudo defenderse de Paolini en ese juego, y la italiana empató el partido en 5-5.

Paolini mantuvo todo el impulso a partir de ahí, alcanzando el triple punto de partido con 6-5 después de una doble falta de Kalinskaya. En su primer punto de partido, Paolini provocó un error de Kalinskaya, logrando la remontada.

En el partido, Paolini fue ligeramente más efectiva con su primer servicio, ganando el 60 por ciento de esos puntos frente al 53 por ciento de Kalinskaya. La número 1 italiana también estuvo mucho mejor al restar los primeros servicios, ganando el 46 por ciento de esos puntos frente al 39 por ciento de Kalinskaya.