La cabeza de serie número 1, Barbora Krejcikova, la cabeza de serie número 8, Beatriz Haddad Maia, y la cabeza de serie número 12, Zhu Lin, abrieron sus campañas en el Huafa Technology WTA Elite Trophy Zhuhai con victorias en dos sets para hacerse con la pole position en sus respectivos grupos.

Krejcikova remontó un 3-0 en contra en el segundo set para derrotar a la cabeza de serie número 11 Magda Linette 6-2, 6-4 en el Grupo Azalea. Anteriormente, Haddad Maia había vencido 6-4, 6-4 a la cabeza de serie número 2 Madison Keys en el Grupo Camellia.

Zhu, la wildcard china, logró una victoria por 7-6(5), 6-1 sobre la cabeza de serie número 5 Veronika Kudermetova en el Grupo Rosa para cerrar el día inaugural.

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El miércoles, Krejcikova intentará sellar su lugar en las semifinales contra la cabeza de serie número 6, Daria Kasatkina, mientras que Keys se enfrentará a la cabeza de serie número 9, Caroline García, mientras busca mantener vivas sus esperanzas. La cabeza de serie número 7, Zheng Qinwen, iniciará la acción de Orchid Group contra la cabeza de serie número 10, Donna Vekic.

Cómo Krejcikova derrotó a Linette: A pesar del resultado en dos sets, que mejoró el récord de Krejcikova contra la polaca a 3-0 en general, el partido fue más igualado de lo que indica el marcador.

La ex campeona de Roland Garros tuvo que superar un trío de peleas de tres deuce con su servicio en el primer set, y se enfrentó a un punto para caer con un doble break de 4-0 en el segundo. También tuvo problemas con la inconsistencia en su servicio, cometiendo nueve dobles faltas en total.

Pero Krejcikova pudo encontrar sus mejores saques y los ganadores más precisos cuando lo necesitaba. Salvó los seis puntos de break a los que se enfrentó en el primer set y nueve de los 10 a los que se enfrentó en general. En el segundo set, Linette mantuvo un punto para subir 4-0 y dos para subir 4-1. Sin embargo, después de que Krejcikova se lo negara en ese par de juegos clave, la checa recuperó el impulso ganando seis de los últimos siete juegos.

Krejcikova ha estado disfrutando de un resurgimiento otoñal después de una temporada plagada de lesiones, destacada por un séptimo título del Hologic WTA Tour en San Diego y una final en Zhengzhou hace dos semanas.

Cómo Haddad Maia derrotó a Keys: Haddad Maia llegó a Zhuhai buscando un cambio en su forma y abrió con una actuación sólida que debería aumentar esas posibilidades.

La brasileña sólo había ganado cinco partidos desde que se retiró por una lesión en la espalda ante Elena Rybakina en la cuarta ronda de Wimbledon. Un extraño accidente en la ducha de un hotel en Guadalajara la dejó necesitando puntos de sutura en ambas manos y solo ganó un partido en sus siguientes tres torneos.

Pero Haddad Maia fue confiable en los momentos más importantes contra Keys, salvando seis de los siete puntos de break a los que se enfrentó. En el primer set, tomó una ventaja de 4-1, solo para que Keys lograra una buena racha de juego en la red para nivelar el marcador 4-4. Sin embargo, fue Haddad Maia quien se mantuvo firme al final de ambos sets, sellando cada uno con un break en blanco.

Con un saque de 4-5 en el primer set, Keys fue derrotada por una serie de golpes de derecha fallidos; En el mismo momento del segundo, cometió dos de sus cuatro dobles faltas, antes de que Haddad Maia convirtiera su primer punto de partido con un resto limpio ganador. El resultado selló su primera victoria ante un Top 20 desde que derrotó a Ons Jabeur en los cuartos de final de Roland Garros en junio.

Keys posee la mayor experiencia en Zhuhai que cualquier jugadora en el torneo de este año, habiendo competido aquí tres veces anteriormente. Sin embargo, la estadounidense solo logró salir de la etapa de todas contra todas una vez, en 2018, e incluso entonces, se vio obligada a retirarse antes de las semifinales debido a una lesión en la rodilla.

Cómo Zhu derrotó a Kudermetova: La número 37 del mundo, Zhu, perdió dos breaks en el primer set del partido del lunes por la noche. De hecho, Kudermetova tuvo dos puntos de set con el servicio de Zhu en 5-4, y un tercero en 6-5. Sin embargo, Zhu escapó de cada uno de esos casos con valientes juegos de servicio para preparar un desempate.

Los primeros 11 puntos del desempate fueron con el servicio, lo que resultó en el primer punto de set de Zhu en 6-5. Allí, Kudermetova fue la primera en perder el servicio en el descanso, enviando un error de derecha a la red y permitiendo a Zhu ganar el primer parcial después de 83 minutos.

Después de esa remontada, Zhu mantuvo su impulso hasta bien entrado el segundo set, logrando una ventaja de 4-0. Con 5-1, el segundo as del día de Zhu le dio un primer punto de partido, y convirtió su segundo punto de partido cuando Kudermetova envió un resto de servicio largo.

El triunfo de Zhu en 2 horas y 12 minutos vengó su derrota ante Kudermetova en su único encuentro anterior, en la primera ronda de Roland Garros el año pasado. Al vencer a la número 16 del mundo, Kudermetova, Zhu consiguió la séptima victoria de su carrera en el Top 20, cinco de las cuales llegaron este año.