La renaciente temporada 2023 de Sofia Kenin dio un paso más el miércoles en el Guadalajara Open AKRON, cuando la ex No. 4 del mundo derrotó a la cabeza de serie No. 6 Jelena Ostapenko para alcanzar su primer cuartos de final WTA 1000 en cuatro años.

Kenin, no cabeza de serie en México, siguió su victoria en segunda ronda sobre la cabeza de serie número 12, Anhelina Kalinina, con una victoria por 6-4, 7-5 sobre Ostapenko, su quinta victoria entre las 20 mejores de la temporada y la segunda en otras tantas semanas. La semana pasada, la campeona del Abierto de Australia 2020 derrotó a Veronika Kudermetova en su camino hacia la final del WTA 500 en San Diego.

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En un partido de dos sets de alta calidad que duró 1 hora y 44 minutos, Kenin anotó 19 tiros ganadores y solo tres errores no forzados, mientras resistió 36 tiros ganadores (y nueve aces) de la raqueta de Ostapenko para igualar su récord de todos los tiempos contra la letona. 2-2.

Aunque Ostapenko solo cometió 25 errores no forzados, resultó incapaz de extender el partido a pesar de liderar 3-0 en el segundo set. Tampoco logró convertir ninguno de los tres puntos de break en el octavo juego, ni seis en un juego de siete deuce con el servicio de Kenin que terminó el partido.

Kenin, que ocupó el puesto 280 en la segunda semana de enero de este año, llegó a México en el puesto 53 después de su carrera en San Diego, y se proyecta que regrese al Top 50 como resultado de su carrera en lo que va de la semana. La última vez que alcanzó los cuartos de final en un WTA 1000 en torneos consecutivos, Montreal y Cincinnati, fue en 2019.

"Estoy jugando muy bien. Estoy muy contenta con la forma en que me he adaptado aquí", dijo Kenin después. "Es mi primera vez aquí... la hospitalidad es increíble, el sitio es agradable y me siento como en casa".

Kenin se enfrentará a Leylah Fernandez de Canadá en los cuartos de final. Fernández, finalista del US Open 2021, superó fácilmente a Emma Navarro de Estados Unidos 6-2, 6-3 el miércoles por la noche.

En su único encuentro anterior, Kenin derrotó a Fernandez 6-4, 6-3 en la segunda ronda del US Open 2020, un año antes de que Fernandez llegara a su primera final de Grand Slam.

En otra parte de la mitad superior, la cabeza de serie número 3, Caroline García, y la compatriota estadounidense de Kenin, Caroline Dolehide, también reservaron plazas en cuartos de final. García venció por 7-5, 6-4 a una tercera estadounidense, Hailey Baptiste, mientras que Dolehide venció por 6-1, 6-2 a la cabeza de serie número 8, Ekaterina Alexandrova.