Partido del día: [1] Iga Swiatek (POL) vs. [20] Jelena Ostapenko (LAT)
La revancha finalmente está aquí.
En febrero de 2021, Jelena Ostapenko fue la última jugadora en derrotar a Iga Swiatek antes de que la polaca se embarcara en una histórica racha de 37 victorias consecutivas y ascendiera al número 1 del mundo, posición que ocupa desde entonces. Esa victoria por 4-6, 6-1, 7-6(4) en la segunda ronda de Dubái, un título que Ostapenko ganó, le dio a la letona una ventaja de 3-0 en su cara a cara contra contra Swiatek. Ostapenko sigue siendo la única jugadora que se ha enfrentado a Swiatek varias veces a nivel del circuito y nunca ha perdido ante ella. No han jugado desde entonces.
US Open 2023: Draw | Order of play | Scores | 411
Se ha previsto en varias ocasiones. La semana siguiente, la pareja estuvo a un partido de enfrentarse en la final de Doha, solo para que Ostapenko cayera ante Anett Kontaveit en su semifinal. Durante el resto de 2022, se preveía que se enfrentarían en los cuartos de final de Miami, en la cuarta ronda de Roland Garros y el US Open, y en la tercera ronda de Cincinnati. Ostapenko perdió prematuramente cada vez.
En 2023, será al revés. Estuvieron a un partido de jugar los cuartos de final del Abierto de Australia y las semifinales de Roma, pero esta vez fue Swiatek quien no pasó, perdiendo ante Elena Rybakina en ambas ocasiones. También podrían haberse enfrentado en la cuarta ronda de Miami; Ostapenko cumplió con su puesto asignado, pero Swiatek se retiró del torneo debido a una lesión en las costillas.
Después de todos esos casi encuentros, finalmente ha llegado el momento de reiniciar esta intrigante rivalidad entre dos campeones de Roland Garros. ¿Se puede realmente considerar a Ostapenko como la némesis de Swiatek? ¿Cuán transformador ha sido el progreso de Swiatek durante los últimos 18 meses? La cabeza de serie cree que ha recorrido un largo camino.
"Aprendí mucho durante estos últimos dos años cómo jugar en pistas duras y rápidas y cómo jugar contra jugadoras pesadas", dijo Swiatek después de una notable victoria de 49 minutos en la tercera ronda sobre Kaja Juvan. "Con Jelena, es un poco como si un día pudiera jugar un partido perfecto y simplemente poner todo en juego a pesar de que realmente está arriesgando, y el otro día puede ser diferente. Nunca sabes qué esperar. Pero acepto todo eso. "Estas jugadoras van a jugar el mejor tenis contra mí. Ya lo sentí un par de veces".
Ésa es una dinámica que Ostapenko también quiere explotar. Ha hablado de sentir más presión como jugadora de mayor ranking y, en consecuencia, ha necesitado tres sets para ganar sus tres partidos esta semana en resultados de montaña rusa muy característicos. Por el contrario, la joven de 26 años dice que puede hacer swing libremente siendo la no favorita.
"Por supuesto, es más fácil jugar cuando no eres la favorita", dijo Ostapenko tras derrotar a Bernarda Pera por 4-6, 6-3, 6-3. "Especialmente en estos tres partidos que jugué, era la favorita. Tienes un poco más de presión extra porque entiendes que todo el mundo espera que ganes. Quizás por eso fue como una montaña rusa. Pero creo que ahora puedo hacerlo. Juega gratis porque es genial estar en la cuarta ronda. Simplemente disfrútalo.
"Tampoco es fácil ser la número uno porque obviamente todo el mundo quiere vencerte. Probablemente aprovecharé eso".
Si Ostapenko tiene éxito, logrará un hito importante en su carrera: cuartos de final o mejores actuaciones en cada uno de los Grand Slams.
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También en acción
[WC] Caroline Wozniacki (DEN) vs. [6] Coco Gauff (USA)
Es apropiado que, en el tercer torneo de su regreso de su baja por maternidad, Wozniacki, de 33 años, se enfrente a Gauff, de 19 años, la adolescente mejor clasificada del mundo y la jugadora en mejor forma del swing de pista dura norteamericana. .
No es sólo la intriga generacional, sino también estilística. El juego básico de Gauff es comparable al de Wozniacki: centrado en una condición física y una velocidad de pies asombrosos, capaz de atacar con un revés súper sólido, pero explotable en el lado de derecha. Las supremas habilidades de Gauff en la red ya llevaron el modelo de Wozniacki un paso más allá, y este verano ha trabajado duro para reinventar su derecha como un golpe agresivo.
Wozniacki había logrado sólo una victoria en dos torneos antes del US Open, pero una derrota en segunda ronda ante su antigua rival Petra Kvitova impulsó su regreso. La danesa lo respaldó con una derrota por 4-6, 6-3, 6-1 sobre Jennifer Brady en la tercera ronda. Mientras tanto, Gauff ha tenido que remontar dos sets en contra hasta ahora, contra Laura Siegemund en la primera ronda y Elise Mertens en la tercera.
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[30] Sorana Cirstea (ROU) vs. [15] Belinda Bencic (SUI)
Las pistas duras estadounidenses se han convertido en el coto de caza más feliz para Cirstea este año. La rumana de 33 años sorprendió a la cabeza de serie número 4 Elena Rybakina por 6-3, 6-7(6), 6-4 en la tercera ronda; fue la octava victoria entre los 5 mejores de su carrera, cuatro de las cuales se produjeron en suelo estadounidense en 2023. El resultado coloca a Cirstea en la segunda semana de un slam por quinta vez y la primera en Nueva York. Sin embargo, han pasado más de 15 años desde su único cuarto de final de Grand Slam en Roland Garros 2008.
Bencic también ha prosperado históricamente en Flushing Meadows. Está en la segunda semana por cuarta vez en ocho visitas, más que en cualquier otro slam; anteriormente, alcanzó las semifinales en 2019 y los cuartos de final en 2014 y 2021. Cirstea es una rival con la que la ex No. 4 del mundo ha luchado en el pasado: Bencic perdió sus dos primeros encuentros y tuvo que remontar un set y 5-3. hasta conseguir una primera victoria en la segunda ronda del US Open del año pasado por 3-5, 7-5, 6-2.
[10] Karolina Muchova (CZE) vs. Wang Xinyu (CHN)
Ostapenko no es la única jugadora que tiene la oportunidad de completar hoy los cuartos de final de Grand Slam. Eso también está en juego para la finalista de Roland Garros, Muchova, quien también alcanzó las semifinales del Abierto de Australia de 2021 y es dos veces cuartofinalista de Wimbledon.
La jugadora checa aún no ha cedido un set y se enfrenta a una rival que hace su debut en un slam en la segunda semana: Wang, número 53 del ranking. La forma de la jugadora china de 21 años ha mejorado desde que ganó el título de dobles de Roland Garros junto a Hsieh Su-Wei, y el juego en la red es una característica cada vez mayor de su juego.
Wang ha ganado 12 de sus últimos 13 partidos, incluido el título Landisville ITF W100 hace tres semanas, seguido de una carrera hacia los cuartos de final de Cleveland. Mientras tanto, Muchova también ganó ocho de sus últimos nueve partidos después de llegar a la final de Cincinnati. Está será la primera vez que se enfrenten.
