En la primera ronda del US Open 2023, la jugadora de la previa Greet Minnen derrotó a la dos veces campeona Venus Williams por 6-1, 6-1 en el partido del martes por la noche en el estadio Arthur Ashe.

Williams, ex número uno del mundo, jugaba el cuadro principal del US Open por 24ª vez en su histórica carrera. La estadounidense ganó títulos individuales consecutivos en el evento de Grand Slam de su país en 2000 y 2001, además de sus cinco títulos individuales de Wimbledon.

US Open 2023: Cuadro | Orden de juego | Resultados | 411

Bajo las luces de Ashe el martes por la noche, Williams disputó el partido número 100 del US Open de su carrera. También fue el partido número 356 de Grand Slam de su carrera; sólo su hermana Serena Williams ha jugado más (423) en la Open Era (desde 1968).

Pero el martes por la noche, la jugadora de 43 años fue eliminada por la No. 97 del mundo Minnen en 1 hora y 13 minutos de juego, en su primer encuentro.

"Tengo que darle crédito a mi oponente", dijo Williams a la prensa. "Quiero decir, no hubo un tiro que ella no pudiera hacer. Incluso cuando yo hice tiros realmente increíbles, ella simplemente acertó un tiro ganador o una dejada.

"No creo que jugué mal. Creo que fue uno de esos días en los que simplemente no hay suerte".

Reforzada por una gran cantidad de dejadas ganadoras, Minnen se defendió de los seis puntos de break a los que se enfrentó y tuvo 24 tiros ganadores frente a 10 de Williams.

"Es increíble jugar contra una leyenda como [Williams]", dijo Minnen en la pista, después de su victoria. "Le tengo un gran respeto, estar ahí a sus 43 años es increíble.

"Tiene golpes increíbles, un servicio increíble, así que realmente traté de jugar agresivamente, hacer que se moviera lo más posible, incluso hacer algunas dejadas, a las que no estoy acostumbrada, pero seguiré haciéndolo, creo".

Minnen, de 26 años, ha tenido una temporada de resurgimiento después de abandonar el Top 200 a finales del año pasado. Minnen ganó dos títulos ITF Challenger en 2023 y también alcanzó dos finales WTA 125 este año, mientras se abría camino de regreso al Top 100.

La mejor actuación de Minnen en un Grand Slam es su carrera hasta la tercera ronda del US Open hace dos años. Se enfrentará a una compañera de la previa, la estadounidense Sachia Vickery, en la segunda ronda el jueves.

La número 2 del mundo, Aryna Sabalenka, cerró la actividad de la noche con una victoria por 6-3, 6-2 sobre la belga Maryna Zanevska. Sabalenka superó los problemas iniciales con el servicio para superar su primer partido después de 1 hora y 18 minutos. Sabalenka cometió cinco dobles faltas en sus dos primeros juegos de servicio, pero Zanevska no pudo mantener la presión.

"Si yo fuera vosotros", bromeó Sabalenka con el público después, "después de la tercera doble falta simplemente me iría de este estadio. Así que gracias por ser pacientes".

Sabalenka mantuvo la calma a pesar de sus primeras dificultades para terminar el partido con un porcentaje de primer servicio del 74%. Logró 27 ganadores y 23 errores no forzados en el partido. Zanevska, que jugaba su último torneo profesional, se quedó con sólo nueve ganadores en el partido.

Sabalenka se enfrentará a la británica Jodie Burrage en segunda ronda el jueves.