Contra una jugadora a la que nunca había vencido antes, Elina Svitolina logró una conmovedora victoria remontando por un margen muy estrecho el domingo y alcanzó los cuartos de final de Wimbledon por segunda vez en su carrera.

En un encuentro entre las dos últimas madres que quedaban en el cuadro de individuales (de seis madres que comenzaron en el cuadro), Svitolina venció a la cabeza de serie No.19 Victoria Azarenka 2-6, 6-4, 7-6[9] en un partido emocionante de dos horas y 46 minutos en la pista no.1.

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La victoria marca el primer triunfo de la carrera de Svitolina sobre Azarenka en seis intentos, y tuvo que trabajar muy duro para obtenerla. Svitolina estaba detrás de la ex No. 1 del mundo Azarenka por un set y un break en 6-2, 2-0, luego contuvo una remontada en el tercer set de Azarenka antes de lograr el desempate del partido.

El próximo paso enfrentarse a Swiatek: En los cuartos de final, Svitolina se enfrentará a la No. 1 del mundo Iga Swiatek por primera vez desde su regreso a la acción después de su baja por maternidad de un año. Swiatek ganó su único encuentro previo en los cuartos de final de Roma 2021 sobre tierra, 6-2, 7-5.

Wildcard ganadora: Svitolina se convierte en la primera wildcard en alcanzar los cuartos de final en un evento de Grand Slam desde la semifinal de Sabine Lisicki en Wimbledon 2011. Ella es solo la tercera jugadora en la Open Era en llegar a los cuartos de final de Wimbledon como wildcard, junto con Zheng Jie en 2008 y Lisicki.

La ex número 3 del mundo, Svitolina, está a una victoria de igualar la mejor actuación de su carrera en Wimbledon. Alcanzó la primera semifinal de Grand Slam de su carrera en Wimbledon en 2019, donde cayó ante la eventual campeona Simona Halep.

El regreso continúa: el regreso de Svitolina de baja por maternidad sigue en pleno apogeo. Después de dar a luz a su hija Skaï en octubre de 2022, Svitolina volvió de gira en abril.

El regreso de Svitolina arrancó con una carrera por el título en Estrasburgo, donde se convirtió en la cuarta jugadora con el ranking más bajo en ganar un título de individuales en el No. 508. Luego logró una actuación de cuartos de final en Roland Garros, y ahora ha alcanzado los cuartos de final en sus dos primeros eventos de Grand Slam desde que regresó a la gira.

Esta es la primera vez que Svitolina alcanza los cuartos de final tanto en Roland Garros como en Wimbledon en el mismo año. Esta es también la primera vez que alcanza los cuartos de final consecutivos de Grand Slam desde que respaldó su semifinal de Wimbledon 2019 con una carrera a las semifinales del US Open 2019.

Momentos clave: Azarenka estuvo a cargo del primer set, ganando sus siete puntos a la red y nunca perdiendo el servicio. Un break de servicio temprano llevó a Azarenka a una ventaja de 2-0 en el segundo set.

Sin embargo, Svitolina rápidamente retrocedió al 2-2 cuando comenzó a atravesar la pista con más frecuencia. Svitolina vio cuatro puntos de break borrados en el 4-3, pero tuvo dos oportunidades más en el 5-4 y convirtió su segundo punto de set con un ganador en la línea.

Svitolina vio escapar una ventaja de 3-0 en el tercer set cuando Azarenka encontró servicios poderosos para quedarse con la jugadora no cabeza de serie. Pero Svitolina igualó a Azarenka en los juegos de servicio de rutina durante la segunda mitad del set cuando avanzaron hacia el desempate decisivo de 10 puntos.

El desempate se convirtió en una representación del partido en su conjunto, con la ventaja cambiando de manos a menudo hasta el 7-7. Svitolina conectó un increíble ganador de pase para liderar 8-7, pero Azarenka contraatacó para 8-8 después de que un golpe de derecha en la línea rozase la línea lateral, creando un ganador.

Azarenka realizó una jugada casi idéntica para salvar el primer punto de partido de Svitolina en el 9-8. Sin embargo, una dejada de Svitolina al final de otra jugada tensa forzó un error de Azarenka y condujo a un segundo punto de partido en 10-9, esta vez con el servicio de Svitolina.

Tener el servicio bajo su control marcó la diferencia, ya que Svitolina disparó su octavo ace para llevarse la victoria.