El ícono indio Sania Mirza pone fin a su carrera en Slam en Melbourne

MELBOURNE, Australia - La ex No. 1 de dobles Sania Mirza cerró puso fin a su carrera en Grand Slam el viernes en el Abierto de Australia. Al intentar ganar su séptimo y último título de Grand Slam, Mirza y su compañero de dobles mixtos Rohan Bopanna cayeron ante Luisa Stefani y Rafael Matos en la final de dobles mixtos.

Al final, no fue el final de cuento de hadas con el que soñaba Sania Mirza, pero la pionera india está feliz de estar cerrando su carrera en sus propios términos.

"Para mí, ya sea que gane seis Grand Slams o siete Grand Slams, eso no iba a cambiar mucho en mi vida, ¿verdad? Claro, en los libros de récords tal vez otro Slam, pero para mí, es más importante cómo estoy haciéndolo", dijo Mirza.

"Hoy estoy aquí, sentada después de una final de Grand Slam, sabiendo que todavía tengo el nivel para llegar a una final de Grand Slam. Elijo decir que quiero otras cosas, y eso es muy importante para mí". Siento que después de tener un hijo, especialmente, ganar y perder partidos de tenis, realmente pone las cosas en perspectiva de cuán pequeño o grande es".

Mirza está lista para jugar dos torneos más en el Hologic WTA Tour el próximo mes, primero en el Mubadala Abu Dhabi Open con Bethanie Mattek-Sands y luego su último torneo en el Dubai Duty Free Tennis Championships con Madison Keys.

"Quiero terminar de jugar con dos de mis mejores amigas", dijo Mirza.

Mirza se convirtió en profesional en 2003 y construyó una carrera en los circuitos de individuales y dobles durante sus 20 años de carrera. Se convirtió en la primera mujer india en ganar un título de individuales de la WTA cuando ganó el torneo de su ciudad natal, el Hyderabad Open de 2005, y fue votada como la Debutante del Año de la WTA esa temporada.

Alcanzó el ranking de individuales más alto de su carrera en el No. 27 en 2007 antes de hacer la transición de tiempo completo al circuito de dobles. Ganó su primer título de Grand Slam en el Abierto de Australia en 2009, capturando el título mixto con Mahesh Bhupathi. Luego ganó dobles mixtos en el Abierto de Francia del 2012 y el US Open del 2014.

En 2015, Mirza unió fuerzas con Martina Hingis para formar uno de los equipos más formidables y exitosos de la última década. El dúo ganó tres slams consecutivos, capturando los títulos en 2015 Wimbledon, 2015 US Open y 2016 Australian Open. Mirza ascendió al número 1 de dobles por primera vez en abril de 2015, convirtiéndose en la primera mujer india en ocupar el puesto número 1 en el WTA Tour.

"Realmente no siento alivio, por así decirlo", dijo Mirza. "Lo voy a echar de menos. Voy a echar de menos caminar en pistas grandes, echar de menos competir y tratar de ganar y, de alguna manera, incluso perder, mirar hacia atrás en la pista y pelear y volver".

"Pero todavía siento que tengo un par de torneos más y quiero jugar. Pero es difícil para mí aceptar en este mismo momento que no voy a volver aquí porque he estado viniendo aquí durante 20 años".

Cuando se le preguntó qué consejo tiene para los jóvenes aspirantes a jugadores de tenis en India, Mirza, con una gorra de béisbol negra que decía "No puedes manejar la verdad", mantuvo su consejo simple y fuerte:

"No dejes que nadie te diga que no puedes hacer algo, incluso si nadie más lo ha hecho antes", dijo.

"La gente pensaba que éramos una familia completamente loca por tener un sueño, olvida ganar Grand Slams, pero incluso jugar contra ellos era algo de lo que no se sabía nada. Esta joven de Hyderabad que salió a la pista en el Nizam Club jugando en una pista de estiércol de vaca, no los culpo por reírse de nosotros.

"Pero teníamos un sueño y pudimos lograrlo como familia. Solo quiero que los niños sepan que si pones tu corazón y alma en algo, puedes hacerlo, sin importar cuántas probabilidades haya en tu contra". Tienes que intentarlo. Nunca lo sabrás hasta que lo intentes.

"Estoy realmente orgullosa de lo que hemos podido hacer con el tipo de instalaciones y el tipo de infraestructura con la que estábamos y el tipo de cosas con las que teníamos hace 30 años".