Pliskova sirve a la perfección para avanzar a la cuarta ronda del Abierto de Australia

Karolina Pliskova ofreció una actuación clásica el sábado para llegar a la cuarta ronda del Abierto de Australia, donde se enfrentará a Zhang Shuai.

La cabeza de serie No.30 perdió solo 11 puntos en nueve juegos de servicio en una victoria de 77 minutos, 6-4, 6-2 sobre Varvara Gracheva dentro del Rod Laver Arena, ganando la cuarta participación de su carrera en la segunda semana del Abierto de Australia.

"[Los] últimos años fueron difíciles, especialmente perdí el año pasado. Creo que las condiciones aquí pueden ser bastante buenas para mí", dijo Pliskova a los periodistas después.

"He estado jugando bastante bien a principios de este año. Muy emocionada de estar aquí, simplemente disfrutando, feliz de estar de vuelta en la pista central con una victoria en dos sets".

Gestión del partido: Pliskova perdió en la tercera ronda del Abierto de Australia tanto en 2020 como en 2021. Después de perderse el año pasado debido a una lesión, nunca más estuvo bajo la amenaza de perder en esa ronda contra la mujer que derrotó a la cabeza de serie número 8 Daria Kasatkina en la primera ronda.

Pliskova rompió a Gracheva en un juego de cinco deuce 1-1 en el primer set y nunca volvió a perder en el partido. También rompió a Gracheva en su primer y último juego de servicio del segundo set.

"Pensé que en realidad jugó bastante bien. Esperaba un partido quizás un poco más fácil", dijo Pliskova. "Es la tercera ronda de un Slam, así que tienes que estar lista para cualquier cosa. Ella venció a algunas buenas jugadoras, pero creo que yo estuve bastante sólida, sirviendo bien. Realmente no tuve muchos problemas".

Perspectiva de la cuarta ronda: para llegar a los cuartos de final del Abierto de Australia por cuarta vez, Pliskova deberá vencer a la cabeza de serie No. 23 Zhang, quien terminó con la racha de la jugadora de la previa  estadounidense Katie Volynets, 6-3, 6-2.

Zhang regresa a la cuarta ronda por primera vez en siete años

Por primera vez desde que alcanzó los cuartos de final en 2016, Zhang regresa en la segunda semana después de una victoria contundente en 63 minutos contra Volynets. Conectó 20 tiros ganadores contra los nueve de la estadounidense, rompió el servicio cuatro veces y nunca perdió el suyo.

Para volver a los cuartos de final, tendrá que romper un hechizo sin victorias contra Pliskova. La checa lidera su cara a cara 7-0, con su primer encuentro en 2012. No han jugado en casi cinco años completos.

Aunque nunca ha vencido a Pliskova, ha ganado un set en cuatro de esos partidos.