La United Cup, una competición de equipos mixto, con 18 equipos en tres ciudades australianas, Sídney, Brisbane y Perth, se celebrará del  29 de diciembre al 8 de enero. El evento conjunto WTA-ATP, en asociación con Tennis Australia, tiene un prize money total de 14 millones de dólares con la posibilidad de 500 puntos de clasificación Hologic WTA y Pepperstone ATP.

Cada eliminatoria comprenderá dos partidos de individuales masculinos y dos femeninos y un partido de dobles mixtos que se jugarán durante dos días. Tres campeones de la ciudad avanzarán a Sídney, con el siguiente equipo con mejor desempeño de la fase de grupos completando las semifinales.

Estados Unidos estará en acción el primer día en Sídney, cuando se enfrente a la República Checa, uno de los equipos más formidables de la WTA. De 2011 a 2018, la República Checa ganó la Billie Jean King Cup en seis ocasiones.

“En primer lugar, cualquier evento de equipo es excelente para el juego”, dijo recientemente la estadounidense Frances Tiafoe. “Ver a los jugadores salir el uno por el otro, salir de su zona de confort, creo que los fans lo disfrutarán. Y luego, chicos y chicas jugando juntos es genial. Creo que solo ayudará a su gira y a la nuestra. Creo que todos ganan".

La No. 1 del mundo Iga Swiatek compite bajo la bandera polaca, mientras que el 22 veces campeón de Grand Slam en individuales  Rafael Nadal estará en acción para España. Aún así, es Grecia, una nación de solo seis millones, que es el equipo cabeza de serie.No.1. Es el único país con dos jugadores clasificados entre los seis primeros: la número 6 Maria Sakkari y el número 4 Stefanos Tsitsipas.

“Lo que más me emociona es que Grecia es un país muy pequeño”, dijo recientemente Sakkari, quien tiene programado jugar su primer partido el viernes. “Solo un país como Grecia frente a todos los países grandes como Estados Unidos e Inglaterra, Francia, Alemania. Sólo para tener un país líder de esa Copa es grande."

Polonia es el cabeza de serie No.2, seguido por Estados Unidos, España, Italia y Francia.

Quizás los resultados de 2022 en la Billie Jean King Cup y la Copa Davis brinden pistas sobre quién tendrá éxito en Australia. Suiza ganó la Billie Jean King Cup en Glasgow, Escocia, con Bencic y Jil Teichmann derrotando a Australia en la final. Del lado de los hombres, Canadá, liderado por Denis Shapovalov y Felix Auger-Aliassime, prevaleció sobre Australia.

"Me encanta [este nuevo evento] para ser honesta", dijo recientemente Bencic a Tennis Australia. “Creo que va a ser muy interesante para los fans y jugadores/as, creo que la idea es genial, hacer un evento combinado como este. Es realmente agradable, y espero que sea muy emocionante y estoy deseando que llegue. … Esperamos llegar a la final para poder ir a Sídney”.

La Copa Hopman, llamada así por Harry Hopman, el tenista y entrenador australiano, regresará este julio en Niza, Francia. Por ahora, sin embargo, disfruta de las festividades de Perth, Sídney y Brisbane, un comienzo intrigante para el primer mes de la temporada.

United Cup: Orden de Juego del Día 1 (Jueves, 29 Diciembre, hora local)

Sídney, Ken Rosewall Arena

U.S. vs. República Checa (Grupo C)

Taylor Fritz (USA) vs. Jiri Lehecka (CZE), 12 del mediodía

Madison Keys (USA) vs. Marie Bouzkova (CZE), a seguir

Australia vs. Gran Bretaña (Grupo D)

Nick Kyrgios (AUS) vs. Cameron Norrie (GB), 7 p.m.

Zoe Hives (AUS) vs. Katie Swan (GB), a seguir

Perth, RAC Arena

Grecia vs. Bulgaria (Grupo A)

Despina Papamichail (GRE) vs. Isabella Shinikova (BUL), 12 del mediodía

Stefanos Tsitsipas (GRE) vs. Grigor Dimitrov (BUL), a seguir

Francia vs. Argentina (Grupo F)

Alizé Cornet (FRA) vs. Maria Carle (ARG), 6 p.m.

Arthur Rinderknech (FRA) vs. Francisco Cerundolo (ARG), a seguir

Brisbane, Pat Rafter Arena

Italyia vs. Brasil (Grupo E)

Martina Trevisan (ITA) vs. Beatriz Haddad Maia (BRA), 1 p.m.

Lorenzo Musetti (ITA) vs. Felipe Meligeni Alves (BRA), a seguir

Suiza vs. Kazajastán (Grupo B)

Belinda Bencic (SWI) vs. Yulia Putintseva (KAZ), 7 p.m.

Marc-Andrea Huesler (SWI) vs. Timofey Skatov (KAZ), a seguir