Martina Navratilova estaba hablando de la variedad en el juego de Daria Kasatkina cuando se le ocurrió una idea. Solo tomó una fracción de segundo para que la 18 veces campeona de individuales de Grand Slam pasara al tema más amplio.

“Lo que obtenemos con todas ellas es un gran contraste”, dijo Navratilova sobre el campo diverso de las Finales de la WTA. “Realmente no hay dos jugadoras que sean iguales. Es genial en este día y edad. Solía ser más de lo mismo, de lo mismo, y ahora hay mucha más variedad, en todos los sentidos.

WTA Finals: Orden de juego del lunes

3 p.m.: Krejcikova/Siniakova vs. Krawczyk/Schuurs
Not before 5 p.m.: Pegula vs. Sakkari
Not before 7 p.m.: Jabeur vs. Sabalenka
Followed by: Gauff/Pegula vs. Xu/Yang 

“Diferentes países, personalidades, estilos: será bueno para la gente apoyar a una jugadora en particular. Y creo que [el apoyo] se distribuirá, lo que lo convertirá en un evento divertido para todas”.

Una vez más, Navratilova será una de las embajadoras, junto con Chris Evert, en este evento de fin de año, que se realizará en el Dickies Arena de Fort Worth a partir del lunes.

No en vano, Navratilova tiene algunas ideas. Aquí hay ocho preguntas que tenemos para las ocho jugadoras que se dirigen a Fort Worth:


1. Iga Swiatek: ganó ocho títulos: Doha, Indian Wells, Miami, Stuttgart, Roma, Roland Garros, el US Open y San Diego. ¿Podrá terminar una de las grandes temporadas en la historia de la WTA?

Navratilova: Ganó dos de los cuatro slams, y el resto es alucinante. Cuando tuve un gran año, en los campeonatos de fin de año, te relajas. Es 'Tuve un gran año, no tengo que probar nada'. Ha tenido un par de semanas libres. No hay absolutamente ninguna presión sobre ella, por lo que probablemente podría jugar el tenis más libre de todas allí.

Behind the scenes: WTA Finals gala

2. Ons Jabeur: Después de que avanzó a dos finales de Grand Slam consecutivas, ¿qué esperas de la cabeza de serie número 2?

Navratilova: Tendrá hambre. Perder esas dos finales, apesta perder en la final de un Slam. Tienes que quedarte en la pista durante esos 15 minutos adicionales, cuando solo quieres llegar al vestuario y tomar una cerveza. Ella puede ser la más hambrienta de todas ellas. Es un gran evento y podría ser un trampolín para el próximo año. Ella podría ser la que más tiene que demostrar. Es divertido, No. 1 y No. 2: una no tiene nada que probar y la otra podría ser la más hambrienta.

3. Jessica Pegula: ¿Cómo ves sus posibilidades tras ganar el título en Guadalajara?

Navratilova: Ella jugó muy bien la semana pasada, obviamente. Ella ha crecido mucho. [Su entrenador] David [Witt] ha estado trabajando con ella y todo ha mejorado. Era una jugadora pasiva y ahora no es tu línea de base básica en absoluto. Es experta en la red, creo que los dobles la han ayudado. Y ella es totalmente una estudiante del juego. Puedes ver su cerebro trabajando. Ha estado mentalmente estable; ella no se enfada demasiado de una forma u otra. Ella ha sido consistente en todos los sentidos. Y ha agregado esa potencia cuando se presenta la oportunidad.

4. Coco Gauff: ¿Qué ventaja tendrá la jugadora de 18 años?

Navratilova: Sí, lo ha estado haciendo paso a paso. En general, estaría contenta con el lugar donde está. Todavía hay algunas cosas técnicas con las que debe lidiar, pero está mejorando, todo está mejorando todo el tiempo. Y la cobertura de la pista: ella y Swiatek son las jugadoras más rápidas que existen. Hacen que la gente golpee más bolas que nadie. Creo que está construyendo puntos mejor, haciendo los tiros correctos con más frecuencia, entendiendo la geometría de la pista. Ha sido divertido ver su progreso. Puedes ver que ella lo quiere tanto. Está abierta a aprender y evolucionar.

5. Maria Sakkari: Ha tenido altibajos todo el año y fue la última en clasificarse hace una semana. ¿En qué le ayuda su carrera a la final de Guadalajara 1000?

Navratilova: Salió bajo presión, tenía que ganar esos partidos para entrar directamente en el torneo. Así que felicitaciones por eso. Ha tenido algunas oportunidades en los últimos años y no ha jugado lo mejor posible bajo presión. Y lo hizo la semana pasada, cuando era todo o nada. Ella debería estar muy feliz de haber pasado. Ella estará feliz de estar allí, lista para partir. Con su juego, cuanto menor sea el rebote, mejor para ella. Me gusta la forma en que se comporta en la pista, es tan apasionada. Sólo necesita relajarse un poco más.

6. Caroline García: ganó tres títulos: Bad Homburg, Varsovia y Cincinnati 1000. ¿Cuál fue la diferencia este año?

Navratilova: Su padre dio un paso atrás y con un nuevo entrenador [Bertrand Perret], está jugando un tenis más inteligente. Y debido a que tiene claridad, un plan de juego más claro, ahora tiene más convicción en sus tiros, y eso marcó la diferencia. Se disparó [en la clasificación] y luego volvió a bajar y es bueno que se haya recuperado. Ella es una de las mejores atletas que hay. Ella debería estar bien, realmente volando alto.

7. Aryna Sabalenka: solo ha tenido una victoria desde que llegó a las semifinales del US Open. ¿Estamos pasando por alto sus posibilidades?

Navratilova: En las ocasiones más importantes, no ha tenido ese gran avance. Lo cual es divertido porque pensarías que es al revés, que ella habría ganado [un slam] y luego tal vez tuvo peores resultados. No tiene nada que perder, tal vez la superficie la favorecería si rebota un poco más alto, para que pueda golpearla. Ya veremos. Ella es un poco wildcard.

8. Daria Kasatkina: Ella, que ganó 40 partidos este año, dos títulos y está en el No.8, el ranking más alto de su carrera. ¿Qué tan peligrosa es una flotadora?

Navratilova: Ella también fluctuó con su juego. Esperarías más consistencia en sus resultados considerando la forma en que juega. Parece ser feliz en su vida privada. Tal vez eso es parte de por qué está jugando mejor, porque te libera. Ella tiene una buena sensación para el juego. Ella es un factor desconocido, se escabulle a través de ti, en lugar de derribarte como otras jugadoras.

Bonus: ¿Quién gana todo?

Navratilova: Tienes que ir con Swiatek. ¿Cómo puedes ir contra ella? Probablemente se adaptaría mejor a la velocidad de la pista. Tiene golpes bastante compactos, a pesar de que aplica mucho efecto liftado en ese golpe de derecha. No es un swing masivo, por lo que puede lidiar con la pista más rápida. Y al crecer en Polonia, probablemente habría entrenado mucho en pistas más rápidas para poder adaptarse a eso. Si es lento, genial, el topspin le valdrá la pena. No puedo ir contra ella porque ella nunca se vencerá a sí misma.