La cabeza de serie número 15, Simona Halep, se abrió camino fácilmente hacia los cuartos de final en el National Bank Open presentado por Rogers por sexta vez en su carrera, venciendo a la número 21 del mundo, Jil Teichmann, 6-2, 7-5 en una hora y media. Aquí hay tres conclusiones de la victoria de la ex No. 1 del mundo:

Halep prospera a este nivel, y en Canadá: los eventos WTA 1000 se han convertido en el lugar feliz de Halep después de casi una década en la cima del juego. Tiene más partidos ganados en eventos WTA 1000 que cualquier otra jugadora, con 182 después de la victoria del jueves (los 177 de Victoria Azarenka y los 176 de Caroline Wozniacki son las siguientes en la lista).

Y de todos los eventos WTA 1000 en la gira, el National Bank Open es uno de los mejores de Halep. Ganó el evento en 2016 y 2018, lo que lo convierte en uno de los cinco eventos que Halep ha ganado dos veces en su carrera.

Sin embargo, los dos títulos canadienses de Halep llegaron en Montreal; el mejor resultado de su carrera en Toronto fue un segundo puesto detrás de Belinda Bencic en 2015. A Halep seguramente le gustaría completar un triplete de títulos al triunfar por primera vez en la provincia de Ontario.

La experiencia es clave en condiciones de viento: Teichmann ha demostrado su buena fe en la gira de pista dura de verano de América del Norte durante los últimos dos años, llegando a la final en 2020 Lexington y logrando su primera final WTA 1000 el año pasado en Cincinnati.

Pero en un día ventoso en Toronto, la experiencia más larga de Halep en este nivel dio sus frutos en las difíciles condiciones. En el primer set, Halep amplió sus márgenes de error y le dio pocas oportunidades de ataque a Teichmann.

La autoproclamada perfeccionista Halep se mantuvo concentrada y superó los inevitables errores generados por el viento, y se apoyó en su defensa estelar y su tolerancia a los peloteos cuando Teichmann tensó las cosas en el segundo set.

Teichmann mezcló las cosas con incursiones cada vez mayores a la red a medida que avanzaba el partido. Pero Halep se mantuvo firme y nunca se rompió en el cerrado segundo set, y fue recompensada con su victoria número 35 de la temporada, solo detrás de Iga Swiatek (47) y Ons Jabeur (37).

It's a special tournament here because I always play good tennis. Today was super difficult for both of us. Wind was not letting us really feel the ball. So it was a tough one, but I'm really happy that I could stay mentally strong in the end and to finish it.

- Simona Halep

Gauff espera: el camino de Halep no será más fácil cuando se enfrente a la cabeza de serie número 10 Coco Gauff en los cuartos de final. Gauff está logrando la mejor temporada de su carrera, y ha demostrado el temple de una campeona esta semana al vencer a la campeona de Wimbledon Elena Rybakina y Aryna Sabalenka en los desempates del tercer set en sus últimos dos partidos.

Sin embargo, Halep puede consolarse con el hecho de que tiene marca de 3-0 contra Gauff, con una victoria en dos sets en cada superficie. Halep venció a Gauff en camino a su título de Wimbledon 2019 (que fue el evento decisivo en la carrera de Gauff), y obtuvo dos victorias más este año, en las canchas duras de Indian Wells y la tierra batida de Madrid.