Una de las alegrías del tenis: puede (y a menudo lo hace) dar un giro completo en un segundo, para bien o para mal.
Hace un año, Barbora Krejcikova ganó sus 12 partidos en Estrasburgo y París para un avance asombroso en su carrera. Ahora ha estado fuera durante casi tres meses con una lesión en el codo.
Y luego está el notable caso de Iga Swiatek. Se coló en el Top 10 hace un año al ganar el título en Roma y, después de que la No. 1 del mundo Ashleigh Barty se retirara en marzo, Swiatek está trabajando en una racha de 28 victorias consecutivas, la mejor en el Hologic WTA Tour en nueve años.
Con la campeona del Abierto de Francia de 2019, Barty, perfeccionando su juego de golf en Australia, y con Serena Williams aún fuera de acción, hay cinco ex campeonas de Roland Garros en el cuadro de este año.
“Cualquiera de estas jugadoras puede ganar el torneo, obviamente, porque lo han ganado antes”, dijo Martina Navratilova, dos veces ganadora del Abierto de Francia. “Particularmente, Simona Halep parece estar en un buen lugar. Pero Iga está totalmente sentada en el asiento de la conductora. Es Swiatek contra el cuadro”.
Cada una de las cinco será cabeza de serie en el cuadro de Roland Garros de este año, y cada una sigue siendo una amenaza viable en tierra batida. Pero cada una también entra a Roland Garros con diferentes niveles de éxito reciente. Aquí hay una instantánea de las cinco ex campeonas y sus perspectivas de otra carrera profunda este año, cortesía de Navratilova:
Iga Swiatek (2020 campeona)
Ranking WTA: No.1
Temporada 2022: récord 37-3, 5 títulos
Swiatek ha ganado cinco de los ocho títulos de su carrera (Doha, Indian Wells, Miami, Stuttgart y Roma) de forma consecutiva y en un lapso de menos de tres meses. Las primeras tres victorias llegaron en pistas duras y ha continuado con ese dominio en tierra batida, ganando un total de 28 partidos consecutivos. Es fácil olvidar que no cumplirá 21 años hasta el último día de este mes.
La opinión de Navratilova: “No puedes estar más en forma que ella en este momento. Está jugando muy bien y está sana, es una combinación fantástica. Ella está fresca y dura en la batalla al mismo tiempo. Se ve bastante imbatible en cualquier superficie, particularmente en la tierra batida ahora. Así que tenemos una favorita abrumadora en el Abierto de Francia, cuando estaba abierto el año pasado. Claramente, la presión no la molesta. Ella solo está aceptando eso. Es genial verlo, cuando eres la favorita y sigues ganando”.
Barbora Krejcikova (2021 campeona)
Ranking WTA: No.2
Temporada 2022: récord 9-4, 0 títulos
Después de llegar a las Finales de la WTA en Guadalajara, tuvo un gran comienzo en 2022, llegando a la final de Sydney 500, donde perdió ante Paula Badosa en un desempate en el tercer set. Avanzó a los cuartos de final del Abierto de Australia en individuales y ganó los dobles con Katerina Siniakova. Krejcikova tuvo un récord de 2-2 en Dubai y Doha, y sufrió una lesión en el codo en el camino. La campeona defensora del Abierto de Francia fue baja hace una semana de Estrasburgo y su estatus para Roland Garros aún es incierto.
Opinión de Navratilova: “Ocupó un puesto alto al final del año, el codo comenzó a hablarle, y no se ha callado desde entonces. Ha sido muy frustrante para ella. Ella solo quiere jugar, más que defender su título”.
Garbiñe Muguruza (2017 campeona)
Ranking WTA: No.10
Temporada 2022: 7-7 registro, 0 títulos
Muguruza no ha sido la misma este año desde que ganó las Finales de la WTA en noviembre pasado. Ha ganado partidos consecutivos solo una vez y se retiró de Miami, Charleston y la Copa Billie Jean King por una lesión en el hombro izquierdo. En consecuencia, la jugadora de 28 años es la única ex campeona que juega esta semana, en Rabat, Marruecos.
Opinión de Navratilova: “A veces parece relajada cuando está jugando, pero la mayor parte del tiempo no lo parece. [La entrenadora] Conchita [Martínez] ha podido relajarla en el pasado. Cuando Garbiñe ganó Wimbledon [en 2017], caminaba diferente. Ella tenía este aura de Pertenezco aquí y soy dueña de esto. Y ahora, incluso cuando juega a la ofensiva, se ve a la defensiva. Obviamente, ella no está contenta con cómo va. Después de ganar las Finales de la WTA, pensé que la iba a hacer dispararse”.
Jelena Ostapenko (2017 campeona)
Ranking WTA: No.13
Temporada 2022: récord 14-8, 1 título
Hizo un febrero fantástico, ganó el Dubái 500 y llegó a las semifinales del Doha 1000, donde perdió ante Anett Kontaveit. Desde entonces, sin embargo, ha estado sola en Indian Wells, Miami, Madrid y Roma. En abril, su ranking subió al puesto 11, el más alto desde 2018. Con solo 24 años, es la ex campeona activa más joven después de Swiatek.
Opinión de Navratilova: “Para mí, su servicio se interpone en el camino, no lo ha mejorado. Sé que ha estado trabajando en ello, pero es más una desventaja que una ventaja. Tiene que trabajar mucho más en los puntos porque no obtiene ninguno gratis. De todas maneras ha estado mejor este año, así que no puedes mirar más allá de ella. Le encanta la tierra batida roja de Roland, que juega más rápido, lo que ayuda a que sus tiros valgan la pena”.
Simona Halep (2018 campeona)
Ranking WTA: No.19
Temporada 2022: récord 19-6, 1 título
Después de una temporada 2021 llena de lesiones, Halep, de 30 años, se ha recuperado muy bien. Ganó el evento Melbourne 250, llegó a la cuarta ronda del Abierto de Australia y las semifinales de Dubai e Indian Wells. Halep parece energizada después de traer a Patrick Mouratoglou, el entrenador de toda la vida de Serena Williams, en abril.
Opinión de Navratilova: “Se ve más feliz en la pista y está jugando un buen tenis. Obtendrá una inyección de confianza jugando en París porque lo ha ganado antes, y la tierra es su mejor superficie. Con Mouratoglou entrenándola, se ve renovada y, muchas veces, las jugadoras juegan mejor con un nuevo entrenador porque quieren mostrarles lo que pueden hacer. Y están recibiendo nueva información”.
