La cuatro veces campeona de Grand Slam Naomi Osaka y la ex medallista de oro olímpica Monica Puig se encuentran entre las cinco invitadas del cuadro principal del Mutua Madrid Open 2022, que comienza el 28 de abril.
La ex número 1 del mundo, Osaka, fue cuartofinalista en el torneo WTA 1000 en 2019. Después de jugar un calendario limitado en 2021 mientras lidiaba con problemas de salud mental, la joven de 24 años dio aviso de su resurgimiento con una carrera a la final de Miami el mes pasado.
Después de su derrota ante Iga Swiatek allí, Osaka declaró su intención de comprometerse con la temporada de tierra batida y usar eso como trampolín para perseguir un regreso al No.1.
Puig, cuya carrera en Río 2016 se convirtió en una memorable historia olímpica, ha estado fuera de juego por lesiones durante la mayor parte de los últimos tres años. La puertorriqueña se ha sometido a tres operaciones desde 2019, la primera en el codo y dos en el hombro, y no pudo defender su medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio del año pasado. Puig no compite desde Roland Garros 2020 y ganó un partido por última vez en Luxemburgo 2019.
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— #MMOPEN (@MutuaMadridOpen) April 19, 2022
Las tres otras wildcards del cuadro principal se otorgaron a jóvenes talentos en ascenso: la ucraniana Marta Kostyuk, de 19 años; Zheng Qinwen de China, 19; y Linda Fruhvirtova de la República Checa, de 16.
Kostyuk debutó en el Top 50 a fines de 2021 después de alcanzar tres semifinales en el Hologic WTA Tour esa temporada, mientras que Zheng se disparó al Top 100 este año y obtuvo una notable victoria sobre Sloane Stephens en Charleston. Fruhvirtova llamó la atención en Miami al llegar a la cuarta ronda como wildcard en el puesto número 279, derrotando a Elise Mertens y Victoria Azarenka en el camino.
Las seis wildcards del torneo también son jóvenes. Erika Andreeva, de 17 años, fue finalista femenina de Roland Garros 2020 y ha subido del puesto 645 al 252 en la clasificación en los últimos 12 meses. Andreeva consiguió su primera victoria en el Top 100 sobre Kristina Mladenovic en la previa de San Petersburgo en febrero.
Alexandra Eala, de 16 años, se convirtió en la primera filipina en ganar un partido del cuadro principal de la WTA el año pasado en Cluj-Napoca y acaba de ganar su primer título ITF W25 hace dos semanas en Chiang Rai. Eala actualmente se encuentra en el puesto 411, el más alto de su carrera.
Jessica Bouzas Maneiro, de 19 años, brinda representación local entre las wildcards. La española, número 327 del ranking, ya es cinco veces campeona de la ITF y llevó a Aliaksandra Sasnovich a tres sets en su debut en la previa de la WTA en Madrid el año pasado.
Las wildcards de la previa se completan con la china Wang Xiyu, recién llegada a la final de Palm Harbor ITF W100 la semana pasada, la estadounidense Hailey Baptiste y la francesa Fiona Ferro.
