Rincón de Campeonas: la mentalidad que allanó el camino para el barrido de Swiatek

Sin precedentes. Esa es la única manera de describir la gran hazaña de Iga Swiatek en los primeros eventos WTA 1000 de la temporada, culminada con su 17ª victoria consecutiva el sábado para ganar el Miami Open y completar el Sunshine Double.

Al hacerlo, la estrella polaca de 20 años se convirtió en la mujer más joven en ganar Indian Wells y Miami en la misma temporada, uniéndose a Stefanie Graf, Kim Clijsters y Victoria Azarenka como las únicas cuatro mujeres en sellar el trato. Habiendo ganado Doha en febrero, Swiatek se convirtió en la primera jugadora en anotarse los primeros tres WTA 1000 en una temporada.

Que lo hizo todo mientras manejaba el impacto de la repentina retirada de Ashleigh Barty para dominar un cuadro que incluía victorias sobre Coco Gauff, Petra Kvitova, Jessica Pegula y Naomi Osaka en la final, solo aumenta el grado de dificultad. Después de ganar su primer partido sobre Viktorija Golubic, Swiatek selló su ascenso al número 1 del ranking mundial que dejó vacante Barty. Hoy lunes es un día histórico, cuando Swiatek hará historia como la primera número 1 del mundo de Polonia.

Pero Swiatek estuvo a la altura de las circunstancias y aceptó cada desafío mientras superaba el cuadro sin perder un set. Y de la misma manera que Barty fue la abanderada de la gira, Swiatek ahora ha tomado la antorcha con confianza.

Salimos de enero preguntándonos: "¿Cómo vences a Ash Barty?"

Dos meses después, nos preguntamos exactamente lo mismo sobre Iga Swiatek.

Swiatek y su psicóloga deportiva Daria Abramowicz se unieron al WTA Insider Podcast para discutir las claves de su éxito.

WTA Insider: Cuando miras hacia atrás en las últimas seis semanas, ¿cuál fue la clave para arrasar en estos tres torneos?

Swiatek: Esa es una pregunta difícil porque, básicamente, diría que físicamente fue difícil mantenerse al día, mantenerse en las rutinas y también concentrarse en comer sano y todas estas pequeñas cosas y que son bastante molestas después de algunas semanas. Eso fue duro.

Creo que lo que hizo toda la diferencia fue mi actitud y mi mentalidad diferente. En este momento, siento que puedo jugar un tenis más intrépido y usar todas las cosas en las que he estado trabajando en el entreno y convertirlas en mi juego de partidos. Eso es lo más importante porque tenemos que rendir al máximo en el tenis. Al final, cuando salía a la pista, estaba bastante segura de que podía dominar.

WTA Insider: En Miami, estabas ganando tus partidos ejecutando una variedad de estilos de juego diferentes. No estabas jugando de la misma manera todo el tiempo. ¿Cuánto tiempo te ha llevado tener la confianza para poder implementar diferentes estilos de juego?

Swiatek: Me alegro de que Tomasz me haya convencido de trabajar para tener más variedad. Creo que esto realmente ayuda porque al final, si no tienes opciones, no tienes nada para elegir, ¿sabes? Así que estoy muy feliz de poder hacer eso.

Pero en realidad, creo que este año no me estoy ajustando mucho a lo que está jugando mi rival. Es realmente útil porque me ayuda a mantenerme enfocada en mí misma, en mis habilidades, en mis tiros poderosos y puedo usar lo que estaba trabajando. La temporada pasada sentí que tal vez estaba analizando demasiado cómo jugaban mis oponentes y eso genera más confusión. Así que creo que no ajustar está funcionando mejor no sé por qué.

WTA Insider: ¿No te estás ajustando en el partido, pero vas con un plan de juego claro?

Swiatek: Seguro que tengo un plan y, estadísticamente, sé dónde mi oponente puede cometer más errores. Pero al final, es mi juego lo que las obligará a cometer errores, así que me estoy enfocando más en mí misma.

WTA Insider: ¿Cuál ha sido la clave de tu juego de resto este año? Lideras la gira en juegos de restos ganados. ¿Cuál es tu actitud en los juegos de resto?

Swiatek: A la vuelta, se trata de la reacción y el movimiento. El movimiento siempre es algo con lo que me he sentido cómoda. Este año siento que tal vez soy un poco más rápida, y en realidad puedo tener más iniciativa en los juegos de resto, no solo retrasarlo a veces.

Eso es lo único que puedo decirte. Las otras cosas [es un secreto].

WTA Insider: Serás la primera número 1 del mundo de Polonia el lunes. Dijiste después de la final que al principio del torneo no estabas segura de si te lo merecías. ¿Por qué pensaste eso en ese momento y ganar Miami ayudó a cerrar esa brecha?

Swiatek: Seguro que ayudó. Después de Miami, pensé que tal vez sucedería de todos modos si Ash no se retiraba.

Pero al principio, por la forma en que sucedió, no estaba 100% satisfecha porque sabía que Ash tiene el mejor tenis que existe. Cuando jugaba contra ella sentía que tenía mucho más que mejorar. Para mí, ella era la número 1 del mundo en estos tiempos. Me dio mucha motivación para trabajar en mí misma y me di cuenta de que tal vez en unos años sería posible para mí.

Pero la forma en que sucedió, no me ayudó a creer que me lo merecía. Además, soy tan joven. Sé que hay muchas jugadoras que han estado de gira durante más de 10 años y no tuvieron la oportunidad de ser la número 1 del mundo.

Estuve en [el lugar correcto en el momento correcto]. He sido la número 2 durante unos 3 días cuando Ash publicó que se retiraría. Así que pensé que era un poco una coincidencia, sinceramente.

Pero después de Miami pensé que estoy jugando muy bien, así que ¿por qué no?

WTA Insider: 26-3 y ahora vamos a tu superficie favorita. ¿Cuál es tu mentalidad con respecto a volver a la tierra batida y si algo de esto afecta la forma en que entras a esta sección de la temporada?

Swiatek: Es realmente emocionante porque siempre sentí que incluso cuando voy a tener los mismos resultados en tierra batida, siempre es más cómodo para mí jugar en tierra batida. Estoy más cómoda allí. En realidad, siento que puedo golpear incluso con más variedad que en pistas duras.

Básicamente, no me importa cuáles serán mis resultados. Sé que habrá mucha presión y no puedo prometer que lo manejaré bien porque nunca antes había estado en una situación así. Así que voy a hacer todo lo posible para hacerlo bien.

Por ahora, solo voy a tomar tanta energía como sea posible del hecho de que solo quiero jugar en tierra y es divertido. Pero todavía tenemos la Billie Jean King Cup en pista dura en Polonia. Así que todavía no he pensado en la tierra.

Aspectos destacados de la entrevista de Abramowicz en el WTA Insider Podcast:

Abramowicz: Al final del día, mi papel es ayudarla a crear, construir y mantener rutinas y también modificarlas y administrarlas en muchos entornos diferentes. Porque así es como funciona la gira, con la intensidad del viaje, cambiando de zona horaria, cambiando de lugar, incluso las posiciones en las que estás a lo largo del año.

Iga es ahora el número 1. Hace una semana probablemente estaba pensando OK, logré la posición No.2 pero ahora está Ash y quiero perseguirla. Ahora cambia de la noche a la mañana. A veces puedes convertirte en el número 20 o caer más en el ranking. Sucede, así es. Entonces, crear algún tipo de rutinas y construir la caja de herramientas que ayude en diferentes circunstancias es una de las formas más relevantes y cruciales.

Si puedo decirlo de otra manera, en Doha, cuando ella estaba calentando antes de la final contra Anett Kontaveit, estábamos en el gimnasio. Había dos televisores y no había nadie para apagarlos. En una de las pantallas estaba la transmisión en vivo de la BBC, la otra de Al Jazeera de Ucrania.

A veces tienes este tipo de circunstancias. Diríamos que esta es la gestión de crisis de mi profesión. A veces ocurre. Pasó el Covid. Sucedieron otras cosas. Intentamos construir un sistema que funcione en diferentes entornos y diferentes circunstancias, incluso si son realmente difíciles.

Abramowicz: En los deportes y también en los negocios, las personas están tratando de prepararse para enfrentar una pérdida o un peor desempeño cuando tienen un desempeño deficiente, qué mejorar, qué errores se cometieron y cómo adaptarse. Esto es genial. Obviamente, ayuda a desarrollar ya veces ayuda a replantear y ajustar. Esto es realmente importante.

Pero, por otro lado, diría que no ponemos suficiente atención en pensar y trabajar en cómo gestionar el éxito. Esto es algo que es importante para poder preparar a una jugadora, un equipo y un entorno para todo lo que sucede cuando logras tu objetivo.

Ser número 1, ganar un torneo, esto es un objetivo. No es un sueño en el que es imposible pensar en términos de ser real o potencialmente suceder. Este es un objetivo en tiempo real. Estoy poniendo mucha atención y mucho esfuerzo en preparar a todos, especialmente a Iga, para lograr el éxito cuando llegue. Creo que este es un enfoque que ayuda en los deportes de élite, incluso en términos de generar confianza.

Lo que hicimos durante las últimas semanas fue desarrollar esta mentalidad que te permite aceptar que no hay una racha que dure indefinidamente. En algún momento, perderá un partido. Primero, perderá un set, y sucederá, perderá un partido. Tal vez en algunas circunstancias, tendrá un desempeño inferior porque algo sucederá, o ella o nosotros cometeremos un error. Y eso está bien porque así es la vida, así es el deporte, así es la belleza, así es la realidad.

Pero una vez que aceptas que podría suceder, eso no significa que estés dispuesto a hacerlo. Esta mentalidad aún lo mantiene muy cerca de los altos estándares para crear la mejor calidad posible y concentrar la energía en las cosas que puede controlar. Así que este es el factor más importante en el desarrollo de la mentalidad en la que se encuentra.