WTA Finals: La energía de Muguruza, la serenidad de Badosa y las claves para las semifinalistas

Con la victoria de Maria Sakkari contra Aryna Sabalenka en un magnífico partido de tres sets el lunes por la noche en Guadalajara, las semifinales están listas para las Finales WTA de este año.

Primero hasta el martes: El primer enfrentamiento de semifinales en la gran final de fin de año entre españolas. Paula Badosa se medirá a Garbiñe Muguruza. Nunca han jugado, y la verdad es que cuando equilibras la forma y la experiencia, este es difícil de predecir quien va a ganar.

Por la noche, Anett Kontaveit, que ha sido la jugadora más en forma de la gira, se enfrenta a Sakkari, que necesitó 2 horas y 47 minutos en su último partido para escapar de la etapa de todas contra todas.

¿Le quedará suficiente gas? ¿Kontaveit se pondrá nerviosa?

Te esperan dos fabulosos enfrentamientos, con las ganadoras un paso más cerca del codiciado título de fin de año. ¿Cómo se desarrollará? Lo desglosamos.

Paula Badosa vs.Garbiñe Muguruza

Clave para Badosa: mantener la calma y la compostura

Con la prisa de Anett Kontaveit por clasificarse para las Finales WTA eclipsando la mayoría de las otras noticias de fin de temporada, casi se olvidó que Paula Badosa también llegó a Guadalajara invicta.

La racha ganadora de ocho partidos de Badosa finalmente terminó con una derrota ante Iga Swiatek en su último partido de todas contra todas, que sucedió en su cumpleaños número 24. Sin embargo, esta semana, Badosa ha atribuido su reciente forma a mejorar la mentalidad y la madurez.

“Hace unos años, mentalmente era un jugadora típica”, dijo Badosa el sábado. “Oh, ella puede jugar bien, pero mentalmente está tan lejos. Ella necesita mejorar mucho en eso '. Escuché mucho eso.

“Ahora creo que quizás soy una de las mejores, o eso es lo que intento. ... Por supuesto, mejoré mi tenis y físicamente. Eso es duro. Pero creo que la parte más difícil de mejorar es el juego mental”.

Esa mejora se ha notado durante todo el año. Al comienzo de la temporada, Badosa no tenía títulos individuales de la WTA ni victorias en el Top 10; ahora tiene dos títulos y seis victorias sobre la oposición Top 10.

Badosa siguió así esta semana.

Mentalidad: Agarrando cinco puntos de break contra Aryna Sabalenka, convirtió todos en su derrota de la cabeza de serie número 1.

Madurez: Tuvo dos ganadores menos pero 27 errores no forzados menos que la cabeza de serie número 4 Maria Sakkari mientras lograba dos sets igualados.

Seguir siendo mentalmente fuerte y serena será la clave para vencer en semifinales a su compatriota Garbiñe Muguruza. Muguruza tiene más experiencia en el nivel superior, pero Badosa tiene otro año de aprendizaje y crecimiento en su haber.

“Hoy estoy envejeciendo, así que eso quizás ayude”, dijo Badosa con una sonrisa. - Jason Juzwiak

Claves para Muguruza: mantén esa energía de espíritu libre

Antes de las Finales WTA, Garbiñe Muguruza publicó un video en Instagram de ella misma bailando despreocupadamente por la ciudad de Tequila, a una hora en coche al noroeste de Guadalajara. La banda sonora del sencillo de Pete Rodríguez de 1967 "Me gusta así", una pista clásica de boogaloo que también es un elemento básico de la cultura pop latinoamericana.

La española ha aportado la misma energía de espíritu libre a su cuarta participación en la Final de fin de año. Muguruza ha jugado con corazón y pasión toda la semana, alimentándose del ferviente apoyo que ha recibido del público mexicano para elevar su juego, el tipo de relación simbiótica público-jugadora que puede hacer que el deporte sea tan especial.

Este fue el caso incluso cuando perdió a un duro encuentro en su primer partido ante Karolina Pliskova. Fue aún más evidente cuando Muguruza se recuperó para derrotar a Barbora Krejcikova, con quien había perdido dos veces este año, y luego puso fin a la racha de 13 victorias consecutivas de Anett Kontaveit para sellar su lugar en semifinales.

"El ambiente de América Latina, el aire, la gente, la multitud, todo", dijo Muguruza después de vencer a Kontaveit. "Me encanta estar aquí. Me siento tan en casa y bienvenida. La gente es muy buena conmigo. Supongo que eso se nota en mi tenis. Es muy especial para mí. Esta es una oportunidad única en la vida para jugar las Finales aquí. Yo diría que estoy muy, extremadamente motivada".

La semifinal de Muguruza contra Paula Badosa es un encuentro por primera vez contra una compatriota con la que se unió como compañera olímpica este año. Todo eso da lugar a varios subprocesos fascinantes para su partido, y podría significar que el apoyo del público se dividirá de manera más uniforme.

Pero Muguruza se siente inspirada por algo más grande que ella: la rica historia de la cultura latinoamericana. Ella está perfectamente sincronizada con todo lo que la rodea. Ese es el tipo de estado emocional que puede contar más que los enfrentamientos y la técnica.

Se ha hablado mucho de cómo las condiciones de Guadalajara afectarán los resultados. Muguruza está demostrando que el aspecto psicogeográfico de la ubicación podría ser aún más importante. - Alex Macpherson

Anett Kontaveit contra Maria Sakkari

Clave para Kontaveit: manténte agresiva y golpea limpiamente

Anett Kontaveit llegó a las Akron WTA Finals Guadalajara con un dominio absoluto. En los dos meses posteriores al US Open, ganó tres títulos y 19 de 20 partidos. Por supuesto, su impulso incomparable tuvo un coste.

"Creo que veremos cuando empecemos a jugar partidos si funcionó a mi favor o no", dijo Kontaveit a los periodistas. "Quiero decir, estoy realmente, realmente tratando de concentrarme en lo que tengo que hacer. He jugado tantos partidos, no creo que sea algo malo. Me gusta. Quiero decir, creo que es una buena posición en la que estar".

Ella tenía razón, ganando sus dos primeros partidos de todas contra todas sobre Barbora Krejcikova y Karolina Pliskova en dos sets y llegando a las semifinales.

Su oponente semifinal, Maria Sakkari, jugó muchos menos partidos desde el US Open - 11. Pero hay circunstancias atenuantes. Mientras Kontaveit concluyó el juego de todas contra todas el domingo por la noche, Sakkari no completó su tercer partido hasta más de 25 horas después. Fue una emocionante victoria 7-6 (1), 6-7 (6), 6-3 sobre Aryna Sabalenka, pero requirió 2 horas y 47 minutos.

Sakkari tiene una tenue ventaja de 6-5 en el cara a cara. Kontaveit, sin embargo, ganó su último encuentro, en la final de Ostrava.

Con todos los partidos que ha jugado, Kontaveit necesita asegurarse de mantener la energía que le ha aportado su éxito durante los últimos meses. También tendrá que jugar de forma agresiva y, como dijo Chris Evert, mantener un golpe limpio.

En el último partido de todas contra todas de Kontaveit, una derrota en dos sets ante Garbiñe Muguruza, la estonia de 25 años parecía comprensiblemente cansada.

¿Tiene suficiente en su depósito para ganar dos más?

"Desearía tener una forma de medirlo", dijo el entrenador, Dmitry Tursunov, el lunes por la noche. “Definitivamente, estaría de acuerdo en que se veía un poco más cansada. Pero cuando tu espalda está contra la pared, juegas un tenis diferente. Veremos mañana2.

La espalda de Kontaveit ha estado contra la pared durante durante dos meses y se ha desempeñado notablemente bien. Como señaló Tursunov, la derrota ante Muguruza no tuvo implicaciones de clasificación para Kontaveit ya que ella ya estaba dentro. ¿En cuanto a ese cara a cara? Kontaveit tenía 0-3 previamente contra Pliskova antes de vencerla en dos sets en la fase de todas contra todas. - Greg Garber

Clave para Sakkari: aterriza tus servicios. Y corre.

Mirar los 11 enfrentamientos anteriores entre Maria Sakkari y Anett Kontaveit revela muy poco más que el empate que existe entre estas dos buenas amigas. Solo uno de sus 11 encuentros anteriores incluso pasó de dos sets. Llegó en febrero en el Grampians Trophy en Melbourne, y ni siquiera fue un triplete. Kontaveit se impuso en un super-tiebreak en un netcord muerto en el punto de partido, ganando 11-9.

Sakkari tendrá la ventaja de llegar al partido del martes después de haber anotado una victoria en la sesión nocturna, una victoria de 2 horas y 47 minutos 7-6 (1), 6-7 (6), 6-3 sobre la principal favorita Sabalenka el lunes por la noche. .Sakkari hizo bien para adaptarse y encontrar la medida de la pista, mientras que Kontaveit parecía desconcertada por su incapacidad para marcar sus tiros en su derrota por 6-4, 6-4 ante Muguruza la noche anterior.

Para conseguir la victoria sobre Kontaveit, Sakkari necesitará su letal primer servicio. En sus dos victorias esta semana sobre Iga Swiatek y Sabalenka, Sakkari ganó más del 70% de sus puntos de primer servicio. Cuando perdió ante Badosa, apenas ganó más del 50%. Sakkari tendrá que mantener a raya a Kontaveit en los peloteos y eso comienza con pasar por sus juegos de servicio y no dejar que Kontaveit se desate en su resto de segundo servicio.

Una vez que comiencen los intercambios, Sakkari tendrá que buscar en sus reservas y correr. Habrá preguntas sobre qué tan bien puede recuperarse de su esfuerzo de tres horas contra Sabalenka, pero Sakkari sabrá que el asombroso final de temporada de Kontaveit también ha tenido un efecto en la estonia. El aumento de la presión en los intercambios y los provocando errores inclinarán las cosas rápidamente a favor de Sakkari, especialmente si está sirviendo bien.

"Me estoy acostumbrando a ellos", dijo Sakkari. "Así va a ser de ahora en adelante porque si quiero jugar contra estas jugadores y ganar, no voy a ganar 1-1. Sé que voy a tener que llevarlo a un tercer set como máximo y a veces y hacer algo especial para vencerlas".

Independientemente del resultado, quédate atento al apretón de manos posterior al partido. Estas dos comenzaron sus temporadas de Slam en dura cuarentena en Melbourne y se mantuvieron entreteniaos en las llamadas diarias de FaceTime. Ocho meses después, se enfrentarán por la final más importante de sus respectivas carreras. Independientemente del resultado, espera un gran abrazo de alivio y aprecio.– Courtney Nguyen