Halep y Cahill ponen fin a seis años de exitosa colaboración

Simona Halep y su entrenador de muchos años Darren Cahill acordaron poner fin a su exitosa asociación de seis años. La ex número uno y dos veces campeona de Grand Slam anunció la noticia en las redes sociales.

"Después de seis maravillosos años trabajando juntos, @darren_cahill y yo hemos decidido que es hora de terminar nuestra relación de trabajo", escribió Halep en Twitter. "Gracias D por todo, por hacerme mejor tenista y mejor persona".

Después de una temporada 2014 en la que Halep hizo su primera final de Grand Slam en Roland Garros, así como una semifinal de Wimbledon y cuartos de final del Abierto de Australia, Halep y Cahill unieron fuerzas por primera vez en el verano de 2015. En ese momento, el Halep era una sólida jugadora Top 5 que todavía estaba persiguiendo dos hitos importantes: abrirse paso para ganar su primer Slam y convertirse en la primera mujer rumana en asegurarse el puesto número 1, y Cahill fue parte del programa de Desarrollo de Jugadores de Adidas. Cuando Adidas cerró el programa de forma permanente en el otoño, Cahill hizo la transición para convertirse en el entrenador a tiempo completo de Halep.

Bajo la tutela de Cahill, Halep abrazaría no solo la evolución de su juego, sino también su fuerza mental. Una personalidad ambiciosa, autocrítica y fogosa al comienzo de su carrera, con la guía y el aliento de Cahill, Halep comenzó a adoptar un enfoque más holístico y amable de sí misma y de su tenis.

Lentamente, Halep comenzó a eliminar la negatividad que la desencadenaría durante los partidos. Después de que un famoso momento de entrenamiento en pista  durante el Miami Open 2017 frustró a Cahill, el australiano abandonó abruptamente su puesto con la esperanza de sorprender a Halep para que acelerara su transformación. La táctica resultó exitosa y el dúo se reunió antes de Roland Garros ese año.

Halep se recuperaría de una desgarradora derrota en la final del Abierto de Francia de 2017 ante Jelena Ostapenko al finalmente tachar un elemento de su lista de tareas pendientes: convertirse en la número 1 del mundo de la WTA. Halep logró la hazaña en el Abierto de China ese otoño y terminó el año como el número 1 de fin de año número 13 en la historia de la WTA y la primera rumana en ocupar el primer lugar.

A medida que Halep continuó siendo la mejor jugadora más consistente en la gira, su largo período dentro del Top 10 duró 373 semanas seguidas, finalmente consiguió el trofeo que deseaba desesperadamente. En 2018, logró su cuarta final de Grand Slam y tercera en Roland Garros para derrotar a Sloane Stephens y capturar la Coupe Suzanne Lenglen.

Menos de un año después, Halep sorprendería al mundo del tenis con una actuación dominante en Wimbledon para ganar su segundo título de Grand Slam. Cahill no estuvo en el palco para ver la actuación en la cancha central, ya que los dos acordaron tomar un descanso en 2019. Pero Cahill nunca estuvo a más de un mensaje de texto o una llamada telefónica, ofreciendo consejos y apoyo antes de reunirse formalmente en 2020.

A lo largo de todo, Halep ha sido la primera en darle crédito a Cahill no solo por su evolución hasta convertirse en una de las mejores jugadoras de su generación, sino también por su desarrollo como persona fuera de la cancha.

Aquí hay cinco citas que ilustran cuán fundamental fue la combinación de entrenamiento Halep-Cahill durante los últimos seis años:

Halep en Wuhan 2016: "No cree que sea gran cosa si cambias algo. Me muestra que no es gran cosa si cambio algo. Así que ahora estoy más relajada para cambiar las cosas y estoy más relajada para tratar de hacerlo mejor. Incluso si al día siguiente no va a funcionar como yo quiero, quizás en el futuro va a funcionar como queremos, como deseamos.

"Sí, ahora es mucho más fácil para mí cambiar las cosas. Es mucho más fácil escuchar, aceptar las cosas que tengo que cambiar y seguir adelante".

Halep en el Madrid 2017: "Él sabe cómo calmarme. Solo trato de aprender a relajarme y a dedicarme a este deporte, no al resultado. Estoy haciendo lo que me encanta, así que tengo que poner el deseo en las cosas positivas en la cancha. Estoy intentando eso. Estoy trabajando en eso. Siento que soy una jugadora mucho mejor desde que trabajé con él.

"Espero que esté más orgulloso de haber ganado un Grand Slam en esta carrera".

Halep en Roland Garros 2018: "En mi opinión, hizo todo lo posible para poder conseguir el puesto número uno. Hace unos días me dijo que cuando empezamos tú eras la número dos, pero del número 2 al número 1, hay un largo camino'.

"Entonces creo que por él, y su personalidad, es muy relajado, es australiano, así que tiene que ser así, muy relajado, muy abierto, me hizo ser yo misma y aceptar más la presión, las emociones y entenderme mejor.

"Por eso pude tener grandes resultados y llegar al número uno. Es una gran persona y el mejor entrenador".

Chris Evert en las Finales WTA de 2019: "Los entrenadores, realmente juegan un papel importante en el juego de hoy, más grande de lo que pensamos. Creo que Darren tuvo mucho que ver con eso. El hecho de que la dejó después de Miami porque su temperamento no era bueno. Era tan severa consigo misma y era dura consigo misma y dura con su equipo. .

"Fue como golpearse la cabeza contra la pared tratando de que ella se calmara y no fuera tan luchadora. Creo que cuando se fue, dijo: 'Sabes, no estás haciendo lo que te pido que hagas y no estás siendo justa contigo misma o con tu equipo. Tienes que cambiar". Y se fue.

"Creo que eso le abrió los ojos a, ya sabes, será mejor que sea más profesional en la cancha. Será mejor que tenga más confianza en mí misma. Mejor me manejo emocionalmente mucho mejor".

"Tan pronto como dobló la esquina allí, creo que todo su juego cambió. Quiero decir, ganó partidos cuando estaba abajo; mientras que antes de que lo estuviera, la vi en un par de partidos, estaría perdiendo un set y ella comenzaba a fulminar pelotas y realmente no le importaba si iban hacia la cerca o hacia adentro. Comenzó a aguantar todavía cuando estaba perdiendo y no se enojó. Eso cambió toda su carrera".

Cahill en el Abierto de Australia 2020: "Hablamos la mayoría de los días, incluso el año pasado cuando no estábamos trabajando juntos [en 2019]. Somos amigos. Como he dicho muchas veces antes, ella es realmente parte de mi familia.

"Les conté esa historia sobre pensar que estaba haciendo lo correcto por mi familia hace más de 12 meses cuando llegué a casa y dije: 'Escuchad, niños, me voy a tomar un año libre en el trabajo y estaré un poco más', y mi hija se puso a llorar. Pensé que estaba muy feliz, pero estaba enojada porque me iba de Simona. Eso es lo que ella significa para mi familia".