Dos de los enfrentamientos de primera ronda más intrigantes en el cuadro del Omnium Banque Nationale comenzaron los partidos el martes, con la ex finalista Sloane Stephens superando un 2-4 en el tercer set para derrotar a Dayana Yastremska 6-4, 1-6, 6-4 y la cabeza de serie No. 15 Coco Gauff obteniendo su primera victoria sobre Anastasija Sevastova 6-1, 6-4.
La número 62 del mundo, Stephens, fue la vencedora en un partido de contrastes estilísticos que vio el impulso cambiar de un lado a otro. Al optar por una estrategia conservadora frente al llamativo golpe de Yastremska, la estadounidense sumó solo siete ganadores frente a los 27 de su oponente, pero mantuvo su recuento de errores no forzados más bajo con 22 en comparación con 38.
Fue el primer encuentro entre la pareja, y cuando probaron los juegos de cada una en el primer set ninguna tomó el control real. Yastremska tomó una ventaja de break temprano, pero se vio obstaculizada por un porcentaje de primer servicio del 48% y un juego de servicio lleno de errores en 4-4. Stephens entregó una sólida defensa, pero también eligió momentos clave para dar rienda suelta a su derecha, con la que encontró ganadores para romper el 3-2 y sellar su primer punto de set.
El servicio mejorado hizo que Yastremska aterrizara el 60% de sus primeros partos en el segundo set y, en consecuencia, comenzara a dominar. La ucraniana número 50 del mundo, que juega su cuarto evento desde noviembre pasado, tenía un control firme mientras aceleraba un segundo set de 6-1 y se colocaba con una ventaja de 4-2 en el tercero.
Esto se debió tanto al resto de Yastremska como al servicio: una y otra vez, la joven de 21 años disparó restos profundos a los pies de su oponente, explotando el juego de pies de Stephens.
Stephens, subcampeona ante Simona Halep aquí en 2018, tuvo que esforzarse mucho para darle la vuelta al partido. Ella se enfrentó a cuatro puntos para quedarse atrás de un doble break de 2-5 en el set decisivo, pero los rechazó debido a una combinación de servicio fuerte y un golpe de derecha de Yastremska que salió mal.
Pero después de haber consolidado ese control para retroceder a 3-4, Stephens se acercó a la línea de meta, ganando 15 de los últimos 19 puntos mientras Yastremska seguía luchando por encontrar la cancha con su derecha. El próximo paso para la ex No. 3 del mundo Stephens será otro emocionante encuentro con una gran bateadora, la cabeza de serie No. 1 Aryna Sabalenka.
Make that 3️⃣ Americans through on Tuesday 🤝
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🇺🇸 @SloaneStephens holds off Yastremska 6-4, 1-6, 6-4 in Montreal to set up a clash with top seed Sabalenka!#OBN21 pic.twitter.com/WDasAxSIoy
Gauff supera a Sevastova en el cuarto intento
Gauff ha tenido un mes pasado subóptimo, ya que tuvo que retirarse de los Juegos Olímpicos de Tokio debido a que dio positivo por Covid-19.
"El momento fue terrible", dijo. "La experiencia real no fue tan mala. No tuve más síntomas que la pérdida del olfato. Mi papá y mi hermano lo tuvieron al mismo tiempo que yo, así que no tuve que ponerme en cuarentena sola. Tampoco tuvieron muchos síntomas. Fuimos unos de los afortunados. Sé que, lamentablemente, otras personas no tuvieron tanta suerte. Estoy muy agradecida de haber podido salir ilesa y sin secuelas ".
A su regreso, la número 24 del mundo se enfrentó a una especie de oponente némesis. Sevastova había ganado sus tres encuentros anteriores, cada uno en batallas de tres sets que fluctuaban salvajemente, generalmente el territorio en el que destaca Gauff.
En el Abierto de Estados Unidos el año pasado, Sevastova había ganado 6-3, 5-7, 6-4 a pesar de no poder cerrar una ventaja de 5-3 en el segundo set. En Miami este marzo, vino de un break en el segundo y tercer set para ganar 1-6, 6-2, 6-3. Dos meses después en Eastbourne, anuló un déficit de 4-6, 2-5 para triunfar 4-6, 7-5, 6-2.
When @CocoGauff smells blood... 🦈#OBN21 pic.twitter.com/AHHm3S4hNb
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Aquí, la letona venía de derrotas consecutivas en la primera ronda de los Juegos Olímpicos de Tokio ante Fiona Ferro y en San José ante Petra Martic. Tuvo un comienzo complicado, incapaz de encontrar intensidad o precisión durante gran parte de un primer set en el que cometió 13 errores no forzados con solo tres ganadores.
Sevastova, de 31 años, comenzó tardíamente y solo encontró su juego cuando se enfrentó al punto de set en 0-5. Una serie de ganadores de tiros táctiles fueron un recordatorio de sus capacidades, pero llegaron demasiado tarde para evitar que Gauff sirviera el set un juego más tarde.
La estadounidense de 17 años entregó su primer juego de servicio descuidado del partido al comienzo del segundo set, y se encontró abajo 0-3. Pero a partir de entonces, Gauff jugó su mejor tenis del día para ganar seis de los últimos siete juegos. Con el nivel de Sevastova aumentando, Gauff se ajustó bien para lidiar con la plétora de giros y golpes engañosos que se le presentaron.
When the ball rolls along the net on match point... 🤪
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En particular, un puñado de jugadas con incursiones a la red ganaron puntos clave del juego para Gauff, y una buena dejada selló el break crucial para 5-4. En el desenlace del partido, el netcord un papel estelar: Sevastova salvó un punto de partido cuando su pase rebotó en la red y sobre la raqueta de Gauff, pero frente a un segundo, un golpe de derecha goteó a lo largo de la red antes de caer a su lado.
"Obviamente, Sevastova me dio problemas en partidos anteriores", dijo Gauff después. "Incluso hoy en día sigue siendo una oponente difícil. Hoy salí la vencedora. Ella puede mezclar el juego muy bien, que es lo que no se ve a menudo en el circuito femenino. Definitivamente es problemática. Pero lo que ajusté hoy fue simplemente centrándome más en mí y no en lo que hace en su lado de la cancha. Creo que en el pasado pensé demasiado en lo que puede hacer. A veces es mejor hacer que tu oponente juegue la pelota".
Gauff se enfrentará a la clasificadora Anastasia Potapova en una revancha de su estelar primera ronda del US Open 2019, ganada por Gauff 3-6, 6-2, 6-4.
Packing up for Round 2 🎒
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🇺🇸 @JLPegula comes from behind to clinch a 5-7, 6-3, 6-3 win over Kontaveit.#OBN21 pic.twitter.com/u3u9WYZg1m
Giorgi derrota a Mertens; Konta y Pegula avanzan a segunda ronda
La cuartofinalista de los Juegos Olímpicos, Camila Giorgi, continuó su brillante forma en Tokio con una derrota por 6-3, 7-5 sobre la cabeza de serie número 9, Elise Mertens.
La italiana no le había ganado un set a Mertens en dos encuentros anteriores, pero fue suprema en el servicio cuando capturó su tercera victoria Top 20 del año. Los cinco aces de Giorgi y el 69% de los puntos ganados con el primer servicio fueron lo suficientemente impresionantes, pero la número 71 del mundo también estuvo acertada en los momentos importantes.
Con 1-1 en el primer set, se enfrentó a un triple punto de break para quedarse atrás temprano, pero logró salir de problemas y en su lugar capturó el break crucial del servicio de Mertens en el siguiente juego.
En el segundo set, Giorgi atravesó un titánico juego de servicio de seis deuce, salvando cuatro puntos de break, para nivelar 4-4. Mertens, quien fue acosado por siete dobles faltas en total, cometió una para perder el servicio en el juego posterior y, después de que Giorgi no pudo servir el partido, otra se quedó atrás 5-6. Esta vez, Giorgi no se equivocó, sellando la victoria con un revés ganador en la línea.
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Podría decirse que Johanna Konta ha tenido aún más mala suerte con Covid-19 que Gauff recientemente. La británica estuvo en lo más alto durante la temporada de hierba, habiendo ganado su primer título en cuatro años en Nottingham, pero se vio obligada a salir de Wimbledon después de ser designada como contacto cercano de un caso positivo, y después se quedó fuera de los Juegos Olímpicos de Tokio por dar positivo.
Pero el regreso de Konta a la acción la vio enfrentarse a Zhang Shuai, a quien no solo había derrotado en la final de Nottingham, sino en cinco partidos consecutivos anteriores que se remontan a 2013. Aquí, Zhang también se vio obstaculizada por una lesión en la pierna izquierda que la obligó a retirarse cuando Kontaond lideraba 4-6, 5-2.
Konta, cuartofinalista aquí en 2016, se enfrentará a la cabeza de serie número 3, Elina Svitolina.
También siguió adelante la cuartofinalista del Abierto de Australia, Jessica Pegula, quien remontó un set en contra para derrotar a Anett Kontaveit 5-7, 6-3, 6-3 en una hora y 57 minutos.
