Las sorpresas fueron la historia al final del día del lunes en el Ariake Tennis Park cuando Paula Badosa, Alison Van Uytvanck y Donna Vekic se llevaron victorias sobre un trío de las 10 mejores cabezas de serie para llegar a la tercera ronda de los Juegos Olímpicos.

Badosa fue la única jugadora de las tres en llevarse la victoria en dos sets, eliminando a la cabeza de serie No. 6 Iga Swiatek 6-3, 7-6 (4), mientras que van Uytvanck y Vekic eliminaron a la cabeza de serie No. 10 Petra Kvitova y a la cabeza de serie No 3 Aryna Sabalenka, respectivamente, en tres largos sets.

Van Uytvanck de Bélgica vino de un set en contra para vencer a la número 13 del mundo, Kvitova, 5-7, 6-3, 6-0, al ganar los últimos 10 juegos. Es la primera victoria de 27 años sobre una jugadora Top 20 en más de tres años, que se remonta a una famosa victoria sobre la entonces campeona defensora Garbiñe Muguruza en Wimbledon en 2018. Tendrá una revancha con la española en la próxima ronda.

"Es una leyenda en nuestro deporte", dijo Van Uytvanck, según informó a la ITF. “Es una gran jugadora y es un honor compartir la pista con ella, eso es lo que le dije en la red. Creo que lo que ha hecho por el tenis femenino es increíble.

“Espero que algún día pueda lograr las mismas cosas que ella ha logrado. Estoy orgullosa de mí misma con lo que hice hoy en la cancha y el nivel que alcancé".

La belga ahora ocupa el puesto número 59 del mundo después de someterse también a una operación de rodilla en febrero, y ahora ha ganado partidos consecutivos por tercera vez este año. Rompió una racha de seis derrotas consecutivas gracias a una carrera de cuartos de final sobre hierba en el WTA 250 en Nottingham, y luego alcanzó la final del evento ITF World Tennis Tour de 100,000$ que se llevó a cabo allí.

"Después de la operación, ha sido difícil volver a la competición", agregó. "Perdí un par de partidos seguidos, luego tuve la temporada de hierba que me dio mucha confianza. Luego, venir aquí y vencer a Petra es una de las mayores victorias que he tenido.

"Ahora jugaré con Muguruza, otro gran campeona e nuestro deporte. Va a ser difícil, pero en el Top 100, muchas chicas pueden jugar. Es quien tiene mejor mentalidad y confianza. Espero poder jugar otro buen partido y veamos qué pasa".

Después de vencer a Caroline García en dos asombrosas 2 horas y 48 minutos el domingo, Vekic necesitó 2 horas y 35 minutos para eliminar a la cabeza de serie número 3 Sabalenka, recuperándose de 4-2 en el set decisivo para asegurar su octava victoria en el Top 10 de su carrera. Por un lugar en los cuartos de final, se enfrentará a la cabeza de serie número 15 Elena Rybakina, después de que la kazaja venciera a la sueca Rebecca Peterson, 6-2, 6-4.

"Es realmente bueno, realmente satisfactorio", dijo Vekic después del partido. “Ganar 7-6 en el tercer set siempre es genial. Está jugando muy buen tenis este año, así que estoy seguro de que esta victoria me dará mucha confianza ".

Después de un fuerte comienzo de la temporada 2021, donde llegó a la cuarta ronda del Abierto de Australia, donde sufrió una lesión en la rodilla que finalmente requirió una operación, la ex número 19 del mundo Vekic todavía está recuperando su equilibrio. Ahora clasificada como la número 50 del mundo, ganó partidos consecutivos en dos de sus últimos tres eventos, y también perdió dos veces en un difícil empate ante Karolina Pliskova en el Abierto de Francia y Wimbledon.

“He jugado dos partidos largos y duros. He venido aquí, diría, no preparada al cien por cien. Todavía estoy luchando un poco con mi rodilla", agregó." Solo lo estoy tomando un día a la vez. Intentaré recuperarme y prepararme para mañana”.

Tanto Karolina Pliskova como Elina Svitolina lograron evitar la sorpresa para cerrar la jornada 3, superando a la española Carla Suárez Navarro y a la australiana Ajla Tomlanjovic, respectivamente, en otro partido a tres sets.

La cabeza de serie número 5, Pliskova, puso fin a la racha de individuales olímpicos de Suárez Navarro, aunque sigue en dobles con Muguruza, gracias a una victoria por 6-3, 6-7 (0), 6-1. La finalista de Wimbledon se recuperó por la paridad en 5-5 después de remontar 4-1 abajo en el segundo set, pero finalmente necesitó más de dos horas para superar a la ex jugadora Top 10 después de ser atacada en el desempate.

Después de ganar el partido más largo del torneo hasta ahora contra la alemana Laura Siegemund en la primera ronda, la cabeza de serie No. 4 Svitolina venía de 6-4, 3-1 en contra para mantener un récord de carrera perfecto contra Tomljanovic, tomando una victoria por 4-6, 6-3, 6-4.

“El baño de hielo me está esperando, definitivamente”, dijo Svitolina a la ITF. “Para ser justos, no empecé mal, 2-0 arriba, pero luego todo fue cuesta abajo para mí. Estaba jugando muy mal, iba un poco lenta y no sentía mi juego en absoluto.

“Tal vez sea por el partido de ayer, pero al final, solo estaba tratando de encontrar mi ritmo, mover mis pies un poco más rápido y adaptarme. Solo tenía que luchar y tratar de encontrar mi juego".