La salud de Barty, los prospectos de Krejcikova y nuestras 10 preguntas candentes de Wimbledon

El cuadro de Wimbledon 2021 ya es conocido y, si bien respondió a algunas preguntas importantes (no, Simona Halep no defenderá su título), también ofreció muchas más. El cuadro principal comienza el lunes con la mitad inferior. La mitad superior se jugará el martes.

WTA Insider analiza el cuadro  y destaca 10 grandes preguntas para las que no tenemos respuesta.

1. ¿Cómo está la cadera de Ashleigh Barty?

la número uno del mundo es, obviamente, una amenaza en todas las superficies, pero la hierba ocupa un lugar especial en el corazón de Barty. La campeona de Roland Garros 2019 solía bromear diciendo que cada día de la temporada de tierra batida es un día más cercano a la hierba, una superficie que acentúa su tacto, sensaciones y habilidades de improvisación.

Dado su amor por la superficie, era preocupante no ver el nombre de Barty en un cuadro durante las últimas dos semanas. Al igual que la campeona defensora Halep, quien se retiró del torneo el viernes, una lesión inoportuna ha estancado la temporada excepcional de Barty. Para Halep, fue un desgarro de mala suerte lo que sufrió en un movimiento inofensivo en la pista de Roma. Para Barty, ha sido una lesión en la cadera izquierda que sufrió después de caer después de un servicio durante el entreno menos de dos días antes del Abierto de Francia. La lesión obligó a Barty a retirarse de su partido de segunda ronda en París, y desde entonces ha estado corriendo contra el reloj para estar en preparada y en forma.

Barty abre su campaña ante Carla Suárez Navarro, que jugará su último Wimbledon.

2. ¿Quién sobrevivirá a la mitad superior cargada del cuadro?

Cuartofinalista en 2019, Barty regresa a Wimbledon para liderar la mitad superior del cuadro, que incluye a la cabeza de serie número 6 Serena Williams, la finalista de Berlín Belinda Bencic, la campeona de Nottingham Johanna Konta y la recién acuñada campeona de Roland Garros Barbora Krejcikova.

También en la mitad superior del cuadro están las finalistas de Eastbourne, Anett Kontaveit y Jelena Ostapenko, y la finalista de Birmingham, Daria Kasatkina. Todos esos nombres, pero aún no hemos mencionado a la campeona del US Open 2019 Bianca Andreescu, a la cuartofinalista de Roland Garros Coco Gauff y a la semifinalista de 2019 Elina Svitolina. Y hay más: la campeona de Wimbledon 2018 Angelique Kerber que acaba de ganar el trofeo en Bad Hombugr y Victoria Azarenka, semifinalista en hierba esta temporada, también aterrizaron en la mitad superior.

3. ¿Cómo le irá a Barbora Krejcikova en su debut en Wimbledon?

La campeona de Abierto de Francia se tomó un merecido descanso de dos semanas después de dominar el cuadro en París, ganando 13 partidos en dos semanas para barrer los títulos de individuales y dobles. Su juego táctico debería florecer en la hierba, donde está lista para jugar su primer cuadro principal de Wimbledon en individuales.

De hecho, Krejcikova llega a Wimbledon sin haber jugado nunca, y mucho menos haber ganado, un partido de cuadro principal a nivel de gira sobre hierba. Su única experiencia en la pista de hierba en individuales son cinco partidos de la fase previa, jugados en Wimbledon 2015, s'Hertogenbosch 2016, Wimbledon 2016 y Wimbledon 2017. Ella ganó un total de dos sets en esos cinco partidos.

Lo que le falta a Krejcikova en experiencia en individuales en Wimbledon lo compensa en dobles. Junto con Katerina Siniakova, ganó el título de dobles de Wimbledon en 2018. Tras su reciente triunfo en París, el dúo checo será la cabeza de serie No.1 en el cuadro de dobles.

4. ¿Qué tan difícil es el camino de Serena Williams hacia el número 24?

Siete veces campeona de Wimbledon y finalista en la última edición de The Championships, Serena continúa su búsqueda de otro título de Grand Slam. Wimbledon ha sido su Slam más exitoso en los últimos años, habiendo llegado a la final del sábado en sus últimas cuatro participaciones, ganando en 2015 y 2016.

Sorteada en la mitad superior repleta del cuadro, el camino de Serena debería producir una serie de pruebas de alto perfil para la superestrella estadounidense. Podría enfrentarse a Kerber en la tercera ronda, una revancha de las finales de 2018 y 2016. Kerber ha estado fantástica esta semana en Bad Homburg, donde ha ganado su primer título desde 2018 después de vencer a Kvitova en un desempate en el tercer set.

Serena podía ver que se avecinaban octavos de final contra Coco Gauff o Belinda Bencic. Sería el primer encuentro de carrera entre Serena y Gauff y el primero contra Bencic desde 2017.

5. ¿Las campeonas de Slam aguantarán la sección Azarenka-Andreescu?

Andreescu, Azarenka y la no cabeza de serie Jelena Ostapenko ocupan una sección interesante del cuadro, que también cuenta con dos jugadoras en forma en Kontaveit y Kasatkina. Eso podría provocar un poco de confusión durante la primera semana.

Andreescu regresa a Wimbledon por primera vez desde que debutó en un Grand Slam en 2017. La canadiense logró su primera victoria en una pista de hierba en el cuadro principal esta semana en Eastbourne, donde derrotó a Christina McHale y perdió ante Kontaveit en la segunda ronda.

Mientras Andreescu todavía está aprendiendo cómo dar rienda suelta a su juego de manera efectiva en la hierba, las otro cuatro favoritas para salir de esta sección están mostrando buena forma en la hierba. Kontaveit y Ostapenko están listas para un derbi báltico en la final de Eastbourne, mientras que Kasatkina llegó a la final de Birmingham antes de anotar su primera victoria entre las 10 mejores sobre hierba sobre Iga Swiatek en Eastbourne. Y aunque Azarenka se retiró de Bad Homburg debido a una lesión, la bielorrusa llegó a las semifinales en Berlín la semana anterior.

6. ¿Se aprovechará Petra Kvitova de la mitad inferior del cuadro?

La cabeza de serie número 10 y bicampeona está disfrutando de una semana que le da confianza en Bad Homburg, donde probó la lesión en el tobillo que la obligó a retirarse del Abierto de Francia y avanzó a la semifinal.

Kvitova entró en el tercer cuadrante, que está anclado por la cabeza de serie número 4 Sofia Kenin y la cabeza de serie número 8 Karolina Pliskova. Tiene una primera ronda potencialmente complicada contra Sloane Stephens, pero la estadounidense nunca ha estado particularmente interesada en la hierba. Kvitova podría enfrentarse a otra estadounidense, la cabeza de serie número 22 Jessica Pegula en la tercera ronda.

Si la checa puede superar su primera semana, el cuadro debería abrirse bien para ella en la segunda semana. Las cabezas de serie este cuadrante, que incluyen a Pliskova, Sofia Kenin, Elise Mertens, Madison Keys, Veronika Kudermetova y Alison Riske, buscan forma o comodidad en la hierba. En forma y pedigrí, Kvitova es la jugadora a señalar.

7. ¿Está Ons Jabeur lista para abrir un nuevo camino en Wimbledon?

Después de su histórica carrera por el título en Birmingham la semana pasada, ¿puede Ons Jabeur de Túnez reservar un lugar en la segunda semana? Wimbledon es el único torneo importante en el que aún no ha superado la segunda ronda, pero el juego de Jabeur está construido perfectamente para la hierba y ahora tiene la confianza para llegar lejos.

Cabeza de serie número 21, Jabeur abre contra Rebecca Peterson y podría enfrentarse a Venus Williams o Mihaela Buzarnescu en la segunda ronda. La primera cabeza de serie a la que podría enfrentarse es la campeona de 2017 Garbiñe Muguruza, con Swiatek o Petra Martic potencialmente en los octavos de final. Eso es un cuadro difícil sobre el papel, pero dale a Jabeur la forma y la comodidad en la superficie, ella tiene el juego para hacerlo.

8. ¿Cuánto ha cambiado desde Wimbledon 2019?

¿El movimiento juvenil hizo mella en SW19? Mientras que el Abierto de Australia, Roland Garros y el Abierto de Estados Unidos han visto una oleada de campeonas jóvenes en los últimos años, Wimbledon sigue dominado por el conjunto experimentado. Ninguna adolescente ha ganado el título desde Maria Sharapova en 2004, y Kvitova es la única jugadora desde entonces que ha ganado el título antes de cumplir 22 años.

¿Cambiará eso en la catedral este año? La última vez que estuvimos en Wimbledon, Gauff estaba haciendo su debut en Slam y el trío de Swiatek, Andreescu y Kenin no eran campeonas de Grand Slam. Este año, la bielorrusa Aryna Sabalenka, de 23 años, es la cabeza de serie número 2 y la cabeza de serie número 18 Elena Rybakina está lista para jugar su primer cuadro principal de Wimbledon.

A pesar de cuánto han cambiado sus carreras jóvenes en las últimas dos temporadas, el éxito en otras superficies no necesariamente se traduce aquí. A pesar de ser campeona junior hace solo tres años, Swiatek ha sido transparente sobre su curva de aprendizaje en hierba. Ella todavía está aprendiendo a usar su juego de efecto liftado pesado en la superficie de bajo rebote y dijo en Eastbourne que se está dando la libertad mental para disfrutar de la superficie y aprender. Gauff y Andreescu también han discutido abiertamente su falta de experiencia en la superficie.

9. ¿Sabalenka abrirá nuevos caminos en hierba?

Sabalenka llega a Wimbledon con una buena preparación sobre hierba. Ganó el título de dobles con Azarenka en Berlín y llegó a los cuartos de final en Eastbourne, perdiendo 6-4 en el tercero ante Camila Giorgi. Ha pasado suficientes horas sobre la hierba para al menos sentirse cómoda cuando pisa la pista contra la siempre peligrosa Monica Niculescu en la primera ronda.

Ese será un partido de primera ronda para observar el contraste puro de estilos, y para ver si Sabalenka puede mantener los nervios contra los cortados de derecha de Niculescu, pero si puede manejar eso, es un camino viable para Sabalenka en la segunda semana. La primera cabeza de serie a la que podría enfrentarse es la número 32 Ekaterina Alexandrova, y sus posibles oponentes cabezas de serie en los octavos de final serán las semifinalistas de Roland Garros Maria Sakkari o Rybakina. La única advertencia a todo esto: Sabalenka ha ganado solo un partido en Wimbledon, y eso fue en su debut en 2017.

10. ¿Quién será la gran sorpresa del torneo?

La campeona de Berlín Liudmila Samsonova recorrió todo el camino desde la fase previa para ganar su primer título de la WTA, anotó cinco victorias en el Top 50 (solo tenía tres antes de esa semana), debutará en el Top 100 y ganó un wildcard en el cuadro principal de Wimbledon. Ha caído en el tercer cuadrante y se enfrentará a Kaia Kanepi en la primera ronda, y la ganadora se enfrentará a la cabeza de serie número 22, Pegula o Caroline García.

También vale la pena señalar a las jugadores que ha brillado en hierba en los eventos de la gira durante las últimas tres semanas. Bencic, Kasatkina, Jabeur, Ostapenko, Konta y Katerina Siniakova parecen estar listas para hacer daño durante la primera semana.

La adolescente ucraniana Marta Kostyuk sigue siendo un nombre a seguir en los cuadro. Empujó a Swiatek con fuerza en dos sets antes de perder en los octavos de final en Roland Garros. Ahora, hasta el puesto 67, la joven de 18 años está lista para hacer su debut en el cuadro principal de Wimbledon, y ha atraído a la ex cuartofinalista Kiki Bertens en la primera ronda. Podría enfrentarse a Krejcikova en el tercer asalto.

Karolina Muchova, cabeza de serie número 19, tuvo un gran torneo en 2019, cuando superó a Pliskova 4-6, 7-5, 13-11 para llegar a su primer cuartos de final de Grand Slam. Desde entonces, Muchova se ha convertido silenciosamente en una destacada jugadora de grandes partidos. Ella es la única jugadora en la gira en contar con victorias sobre la número 1 Barty (Abierto de Australia) y la número 2 Osaka (Madrid) esta temporada. La variedad de giros y el ritmo de Muchova la convertirán en un peligro en la hierba.