Swiatek a la altura del reto de Kontaveit; Kenin consigue victoria por remontada en París

Las dos jugadoras que jugaron por el título del Abierto de Francia del año pasado superaron a rivales duras en París el sábado para regresar a la cuarta ronda.

Para comenzar el día en la cancha Suzanne-Lenglen, la cabeza de serie No. 4 Sofia Kenin se recuperó para una victoria por 4-6, 6-1 y 6-4 sobre la cabeza de serie No. 28 Jessica Pegula para un lugar en la cuarta ronda por tercer año consecutivo. Más tarde en la cancha, Philippe-Chatrier, la cabeza de serie número 8 y campeona defensora Iga Swiatek fue probada temprano pero logró la victoria por  7-6 (4), 6-0 sobre la cabeza de serie número 30 Anett Kontaveit, ejecutando su racha de sets consecutivos ganados en París a 20.

El primero de los dos partidos entre estadounidenses de la tarde siguió el camino de la que está en la cima de la clasificación cuando Kenin venció a Pegula en un partido decisivo por segunda vez este año. Con la asombrosa cantidad de 48 ganadores en el transcurso de una hora y 56 minutos. Kenin también sirvió seis aces, ganando el 65 por ciento de sus puntos con el primer servicio y rompió a Pegula siete veces.

La victoria es el segundo de tres sets de Kenin en el torneo hasta el momento, después de que cinco de sus siete partidos en el evento el año pasado terminaron en tres.

"Obviamente estaba muy feliz. Fue un partido difícil. Hubo muchos altibajos, emociones", dijo Kenin después de la victoria. "Estoy realmente feliz con la forma en que estoy jugando.

"Por supuesto, estar en la cuarta [ronda] de un Slam es obviamente muy agradable y especial, así que hacia el final hubo más emociones.

"Tengo grandes recuerdos de aquí. Obviamente no puedo vivir de eso. Tengo que tratar de seguir adelante. En términos de eso, solo tomo un partido a la vez que estoy jugando. Y, por supuesto, esos recuerdos siempre estarán con nosotros". "Sólo creo que tengo que encerrarme y dejar eso a un lado. Eso fue el año pasado. Trate de crear algunos recuerdos nuevos este año".

Un rápido inicio de 3-0 para el No. 5 del mundo fue rápidamente borrado en el primer partido por Pegula, quien ganó seis de los siguientes siete juegos para construir una ventaja de un set. A pesar de ser el agresor claro en el primer set, Kenin acumuló 18 ganadores y 16 errores no forzados, mientras que Pegula totalizó 10 menos de cada uno, el estadounidense de mayor rango tuvo problemas con el servicio. Quebrada en tres ocasiones, Kenin cumplió cinco dobles faltas y también se fue solo 1 de 12 en puntos jugados detrás de su segundo servicio.

Sin embargo, rápidamente dio la vuelta al partido para comenzar el segundo set: Pegula presionó a Kenin para que un deuce en el primer juego y no pudo romper, y pronto se encontró perdiendo 4-0 gracias a un par de juegos de servicio de maratón que no siguieron su camino.

Las dos estadounidenses volvieron a intercambiar breaks para comenzar el partido decisivo, donde el segundo de Kenin por 2-1 le dio una ventaja a la que nunca renunciaría. No obstante, salvó un punto de break en el exto juego y fue empujada a 30-30 en el octavo, pero nunca dejó caer su servicio para terminar el partido.

"He trabajado duro en mi estado físico y mi juego las últimas semanas, así que siento que obviamente está mejorando", dijo Kenin. "Por supuesto, cuanto más partidos estoy jugando, más confianza tengo. Por supuesto, estoy feliz de que esté haciendo clic durante el Abierto de Francia. No me voy a quejar de eso.

"En términos de cómo estoy jugando ahora, quiero decir, en comparación con todo este año y desde el Abierto de Francia del año pasado, siento que es un buen tenis. Estoy feliz con la forma en que estoy jugando. Por supuesto que me da confianza. Finalmente no estoy en una racha ganadora de un partido. Porque todo este año, fue como la segunda vez que gané dos partidos seguidos".

Kenin se enfrentará a la cabeza de serie número 14, Elise Mertens, o la cabeza de serie número 17, Maria Sakkari, en su lucha por su tercer cuartos de final de Grand Slam de su carrera.

En segundo lugar en la cancha Philippe-Chatrier, Swiatek necesitaba hacer acopio de toda su astucia para asegurar la apertura más ajustada contra Kontaveit, contra quien estaba 0-2 anteriormente.

La campeona defensora se recuperó de una break en el primer set, donde enfrió a un Kontaveit al rojo vivo que duplicó su propio total de ganadores del suelo, y luego corrió hacia su segundo set de 'rosco' en tres partidos.

Swiatek se enfrentará a la ucraniana de 18 años Marta Kostyuk, quien se convirtió en la mujer más joven de su país en alcanzar la cuarta ronda de un Grand Slam tras vencer por 6-1, 6-2 a la rusa Varvara Gracheva.