Kuznetsova despacha a Svitolina; Swiatek, Muguruza preparadas para enfrentarse en Dubai

Svetlana Kuznetsova sorprendió a la cabeza de serie número 1 en el Dubai Duty Free Tennis Championships el martes, cuando la dos veces campeona de Grand Slam despachó a la dos veces campeona de Dubai Elina Svitolina, 2-6, 6-4, 6-1 para llegar a la octavos de final.

Kuznetsova atravesó las últimas etapas del choque para obtener una remontada en poco menos de dos horas y derrotar a Svitolina en el partido inaugural del torneo (después de un bye en la primera ronda).

Svitolina reclamó títulos consecutivos de Dubai en 2017 y 2018, pero Kuznetsova también tiene una historia histórica en el torneo. Kuznetsova tiene la mayor cantidad de partidos ganados entre las jugadoras activas en el evento, ya que la tres veces subcampeona de Dubai obtuvo su victoria número 21 con su inesperado triunfo.

"No tengo dudas de que puedo competir contra las mejores, así que solo quiero jugar y disfrutar mi juego", dijo Kuznetsova en su conferencia de prensa posterior al partido.

La victoria de Kuznetsova sobre la número 5 del mundo Svitolina es su primera victoria entre las 5 mejores desde que venció a la entonces número 2 del mundo Ashleigh Barty y a la entonces número 3 del mundo Karolina Pliskova en su camino a la final de Cincinnati en 2019.

Kuznetsova no mantuvo un punto de break durante un primer set bastante rutinario para Svitolina, pero la ex No. 2 del mundo cambió las cosas al final del segundo set, logrando un ganador de resto para obtener un punto de set en 5-4. Kuznetsova convirtió esa oportunidad después de un largo derechazo de Svitolina, y el partido quedó en igualdad de condiciones.

"Me sentí tan estresada en el primer set que no pude hacer bolas, la sensación fue terrible", dijo Kuznetsova. "Solo me estaba concentrando en intentar hacer dos o tres tiros, para ver cómo puedo ir, cómo puedo reagruparme, eso es todo".

Con un grupo de golpes de derecha fuertes, Kuznetsova tuvo una carrera masiva, en un momento ganando ocho juegos seguidos mientras tomaba una ventaja de 5-0 en el set decisivo. Svitolina salvó dos pelotas de partido con audaz agresión para llegar al marcador en 5-1, pero Kuznetsova se mantuvo firme, defendiéndose de dos puntos de break en el siguiente juego para completar la sorpresa.

Swiatek, Muguruza se enfrentarán en la tercera ronda: la actual campeona de Roland Garros, Iga Swiatek, tuvo un camino más sencillo hacia los octavos de final de Dubai, ya que la cabeza de serie número 8 superó a la lucky loser Misaki Doi, 6-2, 6-4.

"A pesar de que estaba liderando todo el partido, sabía que tendría que trabajar muy duro, porque los primeros partidos siempre son complicados", dijo Swiatek a los medios después de su victoria.

Swiatek necesitó una hora y cuarto para lograr su sexta victoria consecutiva, habiendo ganado el título de Adelaida en su evento más reciente.

Fue una exhibición dominante de Swiatek con su primer servicio, ya que ganó 21 de sus 22 puntos cuando entró ese tiro. Uno de sus seis aces en el partido cerró el primer set sobre Doi.

En el segundo set, Doi usó precisión milimétrica y algunos pases divinos para disminuir su déficit de 5-1 a 5-4, pero Swiatek fue capaz de abrirse camino hacia un juego de servicio en blanco en el juego final para asegurar la victoria.

Swiatek ahora se enfrentará a la cabeza de serie No. 9 Garbiñe Muguruza en un encuentro de tercera ronda muy intrigante, después de que  Muguruza despachara a la adolescente estadounidense Amanda Anisimova, 6-4, 6-2.

En el primer encuentro entre las dos, fue Muguruza quien tomó la delantera durante el encuentro de hora y media, convirtiendo cuatro de sus 12 puntos de break mientras perdió su saque solo una vez.

"Siento que ahora estoy un poco más abierta a adaptarme a nuevas circunstancias, más abierta mentalmente también para enfrentar estos desafíos, así que siento que es una combinación de cosas", dijo Muguruza. "Ciertamente experiencia, y ahora sé cómo lidiar más conmigo misma. Estoy muy contenta con la consistencia hasta ahora".

La ex número uno del mundo Muguruza solo necesitó un break de servicio para servicio para reclamar la ventaja de un set, aunque las cosas se complicaron en las primeras etapas del segundo set, ya que ella y Anisimova intercambiaron break en los dos primeros juegos.

Sin embargo, Muguruza cambió la marea a su favor a partir de ahí, usando un juego poderoso para terminar cinco de los siguientes seis juegos y preparar su primer encuentro contra una joven de 19 años por segunda ronda consecutiva.

"Por supuesto, el año pasado [Swiatek] ganó el Abierto de Francia, así que tuvo un gran avance", dijo Muguruza mientras miraba hacia los octavos de final. "Nunca es fácil salir y ganar un Grand Slam, así que mañana voy a jugar con una muy buena jugadora y estoy deseando que llegue".

"Estoy feliz de poder jugar contra una jugadora que no jugué por alguna razón, el sorteo  algo así, y las mejores jugadores especialmente", agregó Muguruza.

Teichmann avanza cuando Kvitova se retira: la conquistadora de Muguruza en la final del Qatar Total Open de la semana pasada, Petra Kvitova, no pudo reclamar una victoria esta semana, ya que la checa se retiró a ante Jil Teichmann mientras que la suiza lideraba por 6-2, 3-4.

"Desde mi semifinal en Doha, sentí mi aductor", dijo Kvitova, tras la retirada. "No mejoró en el segundo set, solo empeoró un poco y sentí dolor en casi todas partes de la pierna derecha. Así que, desafortunadamente, no pude moverme como quería, y no quiero empeorar las cosas. Por eso, lamentablemente, me retiré".

La campeona de Dubai de 2013, Kvitova, vio su racha ganadora de cuatro partidos interrumpida por su retirada, ya que el sólido resto de Teichmann la llevó adelante y finalmente le valió una segunda victoria en su carrera sobre una rival del Top 10.

Teichmann lanzó ganadores de resto dos veces en puntos de break del primer set mientras la No. 54 del mundo se abrió camino hacia una ventaja dominante de 4-1 en el asunto entre zurdas.

En ese momento, Kvitova recibió tratamiento en su pierna mientras miraba por el déficit, pero Teichmann se mantuvo concentrada y disparó un ace en su tercera pelota de set para cerrar el primer parcial.

Una doble falta de Teichmann en el punto de break le dio Kvitova la ventaja inicial cuando la dos veces campeona de Wimbledon se adelantó 4-1 en el segundo set. Sin embargo, otro gran ganador de  resto en punto de break selló otro break para Teichmann cuando volvió al servicio en el 4-3. En ese momento, Kvitova se consideró incapaz de continuar.