PARÍS, Francia - La cabeza de serie número 4, Sofia Kenin, ganó una batalla estadounidense con Danielle Collins para pasar a las semifinales del Abierto de Francia con una victoria por 6-4, 4-6, 6-0.
La campeona del Abierto de Australia no había llegado a los cuartos de final en tierra batida de nivel WTA Tour anteriormente, pero produjo una actuación típicamente sólida para superar a la número 57 del mundo WTA, que había ganado los tres encuentros anteriores entre la pareja, incluidos dos a nivel ITF, sin perder un set.
Después de ir a tres sets en tres de sus cuatro partidos anteriores, volvió a tomar la ruta escénica contra un rival cuyo encuentro de cuarta ronda con Ons Jabeur se retrasó 24 horas hasta el martes debido a la lluvia parisina.
Collins, que había logrado más ganadores que cualquier otra jugadora en el torneo antes de los cuartos, no pudo abrirse paso a toda velocidad sobre la joven de 21 años, cuya consistencia y concentración se impusieron en dos horas y cuatro minutos.
El primer set estuvo dominado por el saque, aunque las oportunidades que surgieron fueron a favor de Kenin, cuyo desafío en dobles con Bethanie Mattek-Sands terminó en la etapa de cuartos de final el miércoles.
Aunque Collins mantuvo su blanco en el juego de apertura, se enfrentaría a un solo punto de break en cada uno de sus tres turnos posteriores con el servicio. Salvó el primero y el tercero, pero estos emparejaron un break en blanco que demostró ser el factor diferenciador en un set altamente competitivo.
De hecho, Collins tuvo una proporción positiva de ganadores con respecto a errores no forzados, pasando de 16 a su oponente por 15 errores, pero fue Kenin quien fue la más firme de las jugadoras.
Esto se enfatizó en el juego de apertura del segundo set, en el que la joven de 26 años cometió un trío de dobles faltas seguidas desde el 30-0 para colocarse en una situación complicada de la que logró escapar.
En el siguiente juego, puso el servicio de Kenin bajo una gran presión por primera vez, abriéndose camino a 15-40. Sin embargo, no pudo aprovechar ninguno de sus dos primeros puntos de break del partido.
Cuando llegó el gran avance, fue la jugadora más joven la que lo consiguió gracias a un juego suelto de Collins, pero esto provocó una respuesta agresiva por parte de la perdedora, cuyo golpe agresivo le permitió nivelar de inmediato.
Llevó esta mentalidad hasta cuatro puntos de set en el décimo juego, aunque no solo estaba golpeando la pelota, sino que mostraba mucha variedad e inteligencia en sus golpes. De hecho, fue una combinación de drop-lob que produjo el punto de set desde el cual ella niveló el partido.
Kenin, sin embargo, hizo un comienzo rápido en el decisivo, ayudada por que su oponente sufrió algo así como una resaca por su éxito en el segundo set, que culminó en una doble falta.
El set continuó compitiendo a favor de Kenin mientras ella remataba un segundo servicio con un revés cruzado, el tipo del cual había sido un arma confiable en su artillería en todo momento, para avanzar a una ventaja de 3-0.
Con Collins enferma por un aparente problema de estómago, Kenin rompió nuevamente y luego completó el rosco para preparar una semifinal contra Petra Kvitova, una oponente con la que perdió en Madrid el año pasado.
