ROMA, Italia - La cabeza de serie No.1 Simona Halep avanzó a la final del Internazionali BNL d'Italia por tercera vez al vencer a la cabeza de serie No.9 Garbiñe Muguruza, 6-3, 4-6, 6-4 en dos horas 14 minutos, en un dia en que se permitió el acceso a un puñado de espectadores por primera vez desde que se suspendió el Tour debido a Covid-19.
Fue la tercera victoria consecutiva de la No. 2 del mundo de la WTA sobre su rival española en tierra batida, ya que se vengó de la derrota que sufrió en la misma etapa del Abierto de Australia en enero.
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Mientras tanto, Halep ha ganado todos sus últimos 13 partidos, habiendo ganado títulos en Dubai y Praga a ambos lados de la suspensión del Tour.
Ella dominó el primer set pero se retiró en la última parte del segundo bajo la presión de su oponente contundente, pero se recompuso para ganar el tercero después de una batalla tenaz de su oponente.
La finalista en Roma en 2017 y 2018, Halep buscó aprovechar las piernas rígidas que Muguruza podría haber tenido después de una agotadora victoria en tres sets sobre Victoria Azarenka el sábado. Un gran ganador de derecha fue una declaración de intenciones de la jugadora de 28 años, y cuando la número 17 del mundo de la WTA se quedó atrás en el siguiente punto, tuvo un break de inmediato.
La calidad del juego de ambas jugadoras en la primera media hora fue de un estándar acorde con dos ex campeonas de Roland Garros, aunque fue Halep quien mantuvo la ventaja, a menudo encontrando un ganador en un momento decisivo. Esto se ejemplificó cuando ella esquivó un punto de break en el segundo juego con un golpe de derecha a la línea.
Ambas jugadoras se vieron obligadas a trabajar duro para proteger su servicio, y cuando llegó el segundo break, lo hizo a favor de Halep. Los errores no forzados de Muguruza le dieron a la dos veces campeona de Grand Slam una oportunidad, que aprovechó cuando lanzó un revés ganador a la línea.
Aunque la joven de 26 años ganó uno de los contraataques, su vulnerabilidad en el servicio le dio a Halep el set.
Dos juegos de servicio directos comenzaron el segundo set antes de que Muguruza, quien dejó la pista para recibir tratamiento por una lesión en la zona lumbar después del primer parcial, trabajó en el primer punto de break solo para que Halep respondiera.
Molto bene, @Simona_Halep!#IBI20 pic.twitter.com/G6yAbLCN7n
— wta (@WTA) September 20, 2020
De hecho, fue la rumana quien se abrió camino hacia el ascenso una vez más. El catalizador fue un revés aparentemente imposible a la línea, lo que creó dos puntos de break. Bajo presión, el servicio de Muruguza fue roto por una doble falta.
Acorralada en una esquina, la ganadora del Abierto de Francia de 2016 adoptó un enfoque de alto riesgo que le permitió hacer el break, y aunque vio que el siguiente juego se le escapaba debido a otra doble falta, su fuerte golpe la arrastró a 4-4.
Halep luego perdió su servicio, y Muguruza completó su tarea de igualar el partido ganando su servicio en blanco.
Con el impulso del partido alejándose de ella, Halep luchó de nuevo al comienzo del set decisivo. Primero, salvó un punto de break antes de mantener el servicio, deteniendo una racha de cuatro juegos en contra aquí, luego rompió a su rival gracias a una doble falta.
Dos juegos más siguieron en rápida sucesión mientras mantenía una actitud agresiva, pero habría un giro cuando Muguruza se defendió de una situación aparentemente imposible.
Abajo 1-5, luchó con todas sus fuerzas y produjo una serie de buenos ganadores, coronados por un tremendo juego para romper y colocar el partido de nuevo a 4-5.
Sin embargo, sirviendo para permanecer en el partido, cometió sucesivas dobles faltas para presentar la victoria a Halep, que ahora se enfrentará a Karolina Pliskova o Marketa Vondrousova en su objetivo de cerrar su primer título en la capital italiana.
