NUEVA YORK, USA - La cabeza de serie No. 8 Petra Martic evitó una sorpresa contra la No. 102 del mundo de la WTA, Varvara Gracheva, mientras avanzaba a la cuarta ronda del US Open con una victoria por 6-3, 6-3 en 89 minutos.
La croata ganó el único encuentro anterior de la pareja en Praga el mes pasado y ganó este partido en dos sets, logrando un nivel más consistente que su oponente, quien fue la principal protagonista de este asunto.
Martic aseguró tres break en el primer set, y Gracheva, quien se defendió de 6-1, 5-1 abajo contra Kristina Mladenovic en la segunda ronda, salvando cuatro pelotas de partido en el proceso, no pudo extender más su primera participación de Grand Slam aparición en el Grand Slam repitiendo esa escapada.
"Jugué con ella hace un par de semanas y sabía que iba a ser un partido difícil", dijo Martic. " Es muy rápida y es una gran contragolpeadora. Definitivamente tuve que trabajar hoy y estoy contenta de haber obtenido la victoria en dos sets.
“Me las arreglé para cambiar bien el ritmo. Cuando juega al mismo ritmo, no comete muchos errores y me estaba metiendo en ese juego. Mi servicio siempre ayuda, esta pista es un poco más lenta por lo que mi kick funciona bien y creo que eso fue clave ”.
La No. 15 del mundo de la WTA fue agresiva desde el principio y forzó tres puntos de break en el juego de apertura, tomando el último de estos con un hábil globo sobre su oponente.
Gracheva, que hizo su debut en el Top 100 a principios de este año, tuvo un enfoque enérgico del partido, y esto le valió la pena, ya que niveló de inmediato al golpear fuerte cuando el servicio de Martic no logró encontrar su objetivo.
La confiabilidad, sin embargo, fue un problema para la rusa, quien cometió 17 errores no forzados en el primer set en comparación con los cinco de su oponente. Aunque 10 ganadores, un recuento igualado por Martic, le permitieron seguir siendo competitiva, la jugadora de mayor ranking parecía estar al mando.
Este problema se destacó en el juego final del primer set, ya que una inoportuna segunda doble falta del partido llevó el marcador a 30-30, y en el segundo intento en el cuadro de apertura fue sellado por Martic.
La joven de 29 años sufrió una especie de lapso al comienzo del segundo, ya que perdió su saque de inmediato, pero después de que tres errores no forzados de Gracheva le presentaran una oportunidad, la paridad pronto se restableció.
Martic, que ahora tiene un récord de victorias de 8-7 en el US Open, se acercó a la línea de meta cuando volvió a romper el servicio de su oponente, especialmente utilizando un golpe cortado corto que llevó a la rusa a la red, tras lo cual fue interceptada.
El espíritu de lucha de Gracheva ya se ha demostrado ampliamente esta semana, pero nuevamente fue evidente cuando empujó a Martic hasta el final. La cabeza de serie tuvo que sobrevivir a un examen de servicio de 11 minutos en el quinto juego, y aunque salvó cinco puntos de break en esa ocasión, no pudo resistir cuando la joven de 20 años dio otra oportunidad.
Sin embargo, la clase de Martic lo contó, ya que inmediatamente rompió y luego mantuvo el servicio en blanco por primera vez para sellar el partido, asegurando una plaza de octavos de final con Aliaksandra Sasnovich o Yulia Putintseva en el proceso.
