NUEVA YORK, NY, EE. UU. - La dos veces campeona del Western & Southern Open, Serena Williams, regresó con victoria el lunes, venciendo a la jugadora holandesa de la previa Arantxa Rus, 7-6 (6), 3-6, 7-6 (0) para llegar a la tercera ronda.
Williams, quien jugó por última vez el Western & Southern Open en 2018, salvó un punto de set en el tie-break del primer set y perdió el segundo antes de finalmente avanzar después de dos emocionantes horas y 48 minutos en la Tribune.
La 23 veces campeona de Grand Slam jugaba contra Rus por segunda vez en su carrera, con Williams ganando en dos sets en Wimbledon hace 26 meses. Mientras que la cabeza de serie número 3 jugó su primer torneo desde el Abierto de Australia en el Top Seed Open presentado por Bluegrass Orthopaedics, llegando a los cuartos de final con una victoria sobre su hermana Venus, Rus regresó en el Abierto de Praga y ganó dos partidos de la previa más un cuadro principal sobre Alison Van Uytvanck para reservar la reunión con Williams.
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— wta (@WTA) August 24, 2020
El primer set vio solo un punto de break en 12 juegos, ya que el servicio zurdo de Rus fue mano a mano con el famoso saque de Williams antes del siguiente tie-break. Rus, una ex destacada junior que una vez sorprendió a la ex número uno del mundo Kim Clijsters en el Abierto de Francia de 2011, tres veces lideró por un mini-break en la Muerte Súbita, con un punto de set en 6-5.
Sin desanimarse, Williams se hizo con los siguientes tres puntos para ganar el set y aprovechó el impulso para un primer break de servicio para comenzar el segundo.
Situada justo fuera del Top 60 en 2012, Rus retrocedió hacia el ranking más alto de su carrera el año pasado gracias a la asombrosa cantidad de 10 títulos del ITF Pro Circuit, y ganó su primer partido del cuadro principal de Grand Slam en casi ocho años en el Abierto de Australia de este año. Revirtiendo rápidamente el déficit de break, Rus pasó a ganar seis de los siguientes ocho juegos para igualar el partido.
Williams comenzó el tercer set de manera valiente, recuperándose de 0-40 en su juego de servicio de apertura, salvando cuatro puntos de break en total, y canalizó esa remontada en una ventaja de 5-2 en el set decisivo con la ayuda de algunos grandes servicios.
Rus se negó a tirar la toalla, rompiendo el saque de la cabeza de serie número 3 en blanco mientras servía para el partido y ganó cuatro juegos consecutivos para encontrarse sirviendo para la sorpresa, rompiendo por segunda vez consecutiva con un atronador golpe de derecha.
Lo que siguió fue un juego épico que obligó a Williams a luchar desde el borde de la derrota, ganando su tercer punto de break para forzar un segundo y decisivo desempate.
La ex No. 1 del mundo guardó lo mejor para el final mientras rugía a través de la Muerte Súbita sin perder un punto, asegurando la victoria con un ganador de derecha.
La siguiente rival para Williams es la cabeza de serie número 13 Maria Sakkari, quien sobrevivió a un tie-break en el segundo set contra Yulia Putintseva para avanzar a primera hora de la tarde.
