Hace veinte años, Venus Williams capturó el primero de sus cinco títulos individuales en sagrada hierba del All-England Club, y dice que su primer triunfo en el Grand Slam fue una suerte.
La siete veces ganadora de Grand Slams realizó una serie de preguntas y respuestas para sus fans en su cuenta de Instagram el martes, respondiendo preguntas relacionadas con el Grand Slam en la pista de hierba en lo que tradicionalmente sería un día de cuartos de final en el torneo, así como otras preguntas de los fans.
Tras haberse perdido los primeros cuatro meses de 2000 con tendinitis en ambas muñecas, Williams llegó a Wimbledon después de haber jugado solo tres torneos en la temporada, pero perdió solo un set en siete partidos para ganar su primer título ide Grand Slam.
"Recuerdo haber entrado en ese torneo y me dije a mí misma: 'Voy a ganar este torneo. Es mi turno, nadie más ... y esa es la única vez que he entrado en un torneo así", dijo.
"Sentí que había pagado mis deudas, que había tenido mis duras derrotas, que había aprendido mis lecciones y que era mi turno. Sabía que iba a ganar ... y sucedió".
Después de perder en la primera ronda en su debut en Wimbledon en 1997, la hermana mayor de Williams fue eliminada en los cuartos de final en 1998 y 1999 antes de levantar el Venus Rosewater Dish por primera vez.
En los cuartos de final, anotó su primera victoria contra Martina Hingis para avanzar a las semifinales, y venció a su hermana, Serena y Lindsay Davenport en las últimas dos rondas del torneo.
"[En la final] sabía lo que tenía que hacer y tenía un plan de juego", agregó Williams.
"Creo que estaba nerviosa en los primeros dos o tres juegos, pero sabía lo que tenía que hacer y estaba lista".
La carrera hacia su primer título de Wimbledon dio inicio a una asombrosa racha de 35 victorias consecutivas para la estadounidense, que ganó seis torneos consecutivos a partir de SW19. Luego capturó su segundo título de Grand Slam más tarde en el verano en el US Open, y ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Sydney.
"El título de Wimbledon significó todo para mí cuando crecía", dijo.
"Mi padre dijo: 'Elige un torneo que quieras ganar más que cualquier otro torneo', y elegí Wimbledon.
"Serena también eligió a Wimbledon, pero él le dijo que eligiera otro, porque quería que ella tuviera su propia identidad, por lo que eligió el US Open. Debes tener metas, así que ese fue el comienzo de todo".
Desde ese trascendental triunfo hace dos décadas, Williams ganó los títulos individuales femeninos en Wimbledon en 2001, 2005, 2007 y 2008, y también revisó dos de esas carreras por el título
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"Algunos de mis trofeos favoritos son mi trofeo de Wimbledon de 2005, porque todos dijeron que no podía hacerlo. Dijeron que estaba 'arruinado' y que acababa de cumplir 25 años", dijo.
"En 2007, recuerdo haber jugado [Marion] Bartoli en la final. Entré en ese partido con mucha más experiencia, y lo sabía, y tenía el control de la situación. Ella era extremadamente talentosa y excelente en hierba, pero era su primera vez en un Grand Slam tan lejos, así que definitivamente tenía esa ventaja.
"Ni siquiera fui por mucho, simplemente jugué con inteligencia. Siempre tienes cierto nerviosismo al llegar a una final, así que jugué dentro de mí misma. Sin embargo, estaba sirviendo a lo grande, muy grande, y eso ayuda. Pero no ¡No tengo que preocuparme por ella, ya que ganó Wimbledon! Lo hizo muy bien ... y nos mantenemos en contacto".
Cuando un fan le pidió que eligiera un favorito entre su letanía de victorias de Wimbledon, sin embargo, la gran jugadora llegó a la conclusión de que sus recuerdos que perduran tienen poco que ver con los trofeos tangibles.
"Ganar la primera vez fue genial ... pero fueron todos los mejores momentos. Es difícil elegir uno", dijo. "Es solo ese momento, cuando llegas a ese último punto, y solo eres tú y tú, no hay otro sentimiento así en la vida".
"La mejor parte de todo es levantarse a la mañana siguiente, y recuerdas que ganaste un gran evento. Dices, '¡Soy una campeona, sí!' - Tengo que decir que esa es la mejor sensación, despertar al día siguiente como campeona".
