La esperanza mexicana Zarazua derriba a Stephens en Acapulco

ACAPULCO, México -- La wilcard Renata Zarazua protagonizó una gran sorpresa en su tierra natal, ya que la mexicana derribó a la cabeza de serie número 1 y ex campeona Sloane Stephens de los Estados Unidos, 6-4, 6-2, en la primera ronda del Abierto Mexicano Telcel presentado por HSBC.

"Creo que mi plan, en primer lugar, era creer que puedo ganar", dijo Zarazua, después de su victoria. "Hice algunos planes tácticos antes del partido con mi entrenador. Creo que en realidad estaba bastante emocionado".

"Vine aquí con oportunidades de jugar contra los mejores jugadoras", continuó Zarazua. "Yo estaba realmente feliz."

Stephens reclamó el título de Acapulco en 2016, pero el martes por la noche,la  No. 270 del mundo Zarazua pudo hacer feliz a su emocionado público con una victoria de 85 minutos sobre la ex No. 3 del mundo y campeona del US Open 2017.

"Realmente sentí la energía, y siempre me están animando, así que estoy realmente agradecida por eso", dijo Zarazua, cuando se le preguntó sobre el público. "Creo que gritaban" Vamos, Renata "o algo así que fue súper agradable. Realmente lo sentí".

Zarazua tuvo 15 ganadores frente a los 10 de Stephens, y la mexicana pudo ganar el 75 por ciento de los puntos del segundo servicio de la estadounidense. La wildcard de 22 años está ahora en la segunda ronda del evento por segunda vez en las últimas tres temporadas.

La victoria de la mexicana continuó una tendencia de sorpresas en el evento, ya que cuatro de las cinco mejores cabezas de serie ya han caído en la primera ronda, incluida la defensora del título y No.2 Wang Yafan, y la dos veces campeona y No.5 Venus Williams.

Stephens se encontró en problemas en el servicio de inmediato, evitando dos puntos de break en su primer juego de servicio. Sin embargo, Zarazua pudo obtener el break la próxima vez, ya que la mexicana usó golpes hábiles y extraordinaria defensa para liderar 3-1.

Zarazua salvó los puntos de break antes de mantener para el 4-1 con un ganador de pase de revés, y luego tuvo un punto para una ventaja de 5-1. Sin embargo, Stephens salió de esa situación para ganar sus saque 4-2.

Con Zarazua sirviendo para el set en 5-3, Stephens finalmente regresó al servicio gracias a un golpe de derecha que forzó el error, pasando a 5-4. Pero la wildcard volvió a atacar, lo que llevó a Stephens a cometer errores cuando ella logró otro break del servicio para reclamar una impresionante ventaja de un set.

Stephens usó toda su astucia para defenderse de cuatro puntos de break en su primer juego de servicio del segundo set, pero no fue suficiente para evitar que Zarazua lograra otra ventaja temprana, ya que rompió por 3-1, tal como lo había hecho en el primer parcial. Esta vez, Zarazua extendió su ventaja aún más, cuando utilizó un resto profundo para forzar un error en el punto de break para avanzar 5-1.

Con el partido en sus manos, Zarazua perdió su saque, entregándole a Stephens un salvavidas, pero la mexicana no se inmutó y se movió a doble pelota de partido en el siguiente juego después de que una volea de Stephens encontró la red. En la primera pelota de partido, Stephens anotó un revés, y la wildcard había cerrado una notable victoria frente a sus eufóricos compatriotas.

En su próximo partido, Zarazua se enfrentará a otra estadounidense por un lugar en los cuartos de final, su compañera wildcard Katie Volynets. Volynets venció a su compañera estadounidense Shelby Rogers en la primera ronda.